Jerash

Sin duda se merece la fama que tiene, las ruinas romanas que posee son espectaculares y merece la pena acercarse, Jerash está sólo a 50 km. de Amman.

Las ruinas son las de una ciudad entera, con su inmensa calzada, el arco de Hadrian, su hipódromo, la plaza oval o forum, el templo de Zeus, los dos teatros y el templo de Artemisa entre otras cosas. Están bastante bien conservadas y te puedes hacer una idea bastante clara de cómo debió ser en su tiempo. Había bastantes turistas, sobre todo grupos organizados, pero ningún español, italianos, franceses …

Pero antes de acercarnos a Jerash comenzamos el día en Umm Qais, que también son ruinas romanas y están más al norte, muy cerca de la frontera con Siria. También son unas ruinas interesantes pero no tan buenas ni tan grandes como las de Jerash, nosotros nos acercamos porque estábamos cerca pero no merece mucho hacer un camino tan largo, teniendo las de Jerash a mitad de camino.

Ahora estamos en Amman y mañana Oscar y yo seguimos nuestro camino y sobre las 21:30 volamos a Nueva Delhi, a donde llegaremos sobre las 5 de la mañana. Mañana veremos Amman, con un día llega, no tiene mucho que ver.

Una vez recorrido Jordania, os diré que es lo más importante e imprescindible desde mi punto de vista por si alguno se anima a venir …

1.- Petra: sin lugar a dudas lo mejor de lo mejor …
2.- Wadi Rum: os ofrecerá una experiencia diferente y sin duda muy gratificante, os gustará mucho
3.- Mar Muerto: merece la pena acercarse y disfrutar durante unos instantes de su “mágica” agua
4.- Jerash: para los que quieran disfrutar de una “ciudad romana”

Monte Nebo y Mar Muerto

Según el libro del Deuteronomio, desde el monte Nebo Moisés divisó la tierra prometida y después murió (¡¡¡a la edad de 120 años!!!), dicen que está enterrado por aquí pero no se sabe el sitio exacto.

Desde el monte Nebo divisamos muy bien el Mar Muerto e Israel y con un poco de esfuerzo también se veía el lago Tiberíades. La verdad es que las vistas eran inmensas.

Sin embargo antes de dirigirnos al Mt. Nebo estuvimos visitando Madaba que tiene cosas que ofrecer, estuvimos viendo sobre todo mosaicos bizantinos, hay muchos en esta ciudad. Visitamos la Iglesia de San Jorge y la Iglesia de los Apóstoles.

En cuanto al Mar Muerto es sencillamente muy divertido, te lo pasas muy bien porque no consigues hundirte ni queriendo. No está frío (mucho menos que en Galicia, desde luego) y tampoco está sucio aunque no se divisa el fondo, me imagino que por la cantidad de sal que tiene. Está realmente muy salado, si te entra agua en los ojos te pican una barbaridad, si te tocas la piel mojada da la sensación de que te hayas echado una crema de lo suave que está. Conforme vas entrando hay bastantes rocas y el suelo es también de roca, pero en realidad es sal, la puedes romper fácilmente con la mano, a unos 4 metros ya hay arena.

Flotas en cualquier posición, boca arriba, boca abajo, de lado …, la sensación es realmente curiosa, sobre todo para los que estamos muy acostumbrados a bañarnos en el mar … nunca hice el “muerto” de una forma tan perfecta y sin cansarme lo más mínimo … claro, tenía que ser en el Mar Muerto … jejejejejeje

Cuando nos cansamos de “jugar” nos fuimos para Jerash, que está al norte del país, en concreto a un pueblo cercano llamado Ajlun y nos alojamos en el Aljabal Castel Hotel; una habitación para los cuatro nos cuesta 40 JD. En principio nos pedían 32 JD por cada habitación doble, es decir, 64 en total; eso es demasiado dinero para el nivel que estamos llevando, así que empezamos a “negociar” y acabamos en 40 … creo que no lo hemos hecho demasiado mal, además el hotel es con diferencia el mejor en el que hemos estado hasta ahora, así que lo disfrutaremos …

Mañana iremos a Jerash, dicen que es la segunda ciudad en importancia después de Petra y acabaremos el día en Amman porque el viernes Oscar y yo cogemos el avión para nuestro siguiente destino … la India …

Camino de Madaba

El día para mi empezó a las 7 de la mañana, quería despedirme de Petra y después de un desayuno rápido me fui a su último encuentro …

El tiempo que hacía era malísimo, mucho frío y amenazaba lluvia, aunque al final no llovió. Estuve en Petra unas tres horas y pude ver la Iglesia de Petra con unos mosaicos bizantinos que parecían alfombras de lo bien que estaban.

A las 11 estaba de vuelta en el hotel y preparados para irnos a Amman, a estas alturas del viaje se nos han unido dos amigos alemanes con los que coincidimos en Dahab y hemos vuelto a coincidir en Petra y como los cuatro vamos en dirección a Amman decidimos hacer el camino todos juntos.

El bus a Amman cuesta 5 JD y tarda unas tres horas y media. Amman nos recibió lloviendo, no nos gustó nada a ninguno de los cuatro así que decidimos alquilar un coche y nos fuimos a Madaba que está a unos 15 km. y tiene mucha mejor pinta. El coche lo hemos alquilado hasta el viernes y lo dejaremos Oscar y yo en el aeropuerto. El precio es de 29 DJ por día.

Después de dar unas cuantas vueltas por Madaba buscando hoteles baratos nos quedamos en el Queen AYOLA Hotel que nos sale por 17 JD la noche incluido el desayuno. El nivel que estamos teniendo de hoteles es bastante bajo pero eso nos está permitiendo ahorrar mucho dinero y ya vendrán tiempos mejores …

Petra (2)

Segundo día en Petra y estoy casi más impresionado que ayer …, el sitio no deja de maravillarme y es enorme, cansa mucho recorrerlo entero. Tienes que estar todo el rato subiendo y bajando escaleras, rocas y demás, pero merece mucho la pena.

Hoy estábamos en Petra a las 9 para aprovechar el día al máximo. Nada más llegar ya nos distribuimos y cada uno se fue a ver una cosa diferente, si os soy sincero a mi estas cosas me gusta más disfrutarlas en solitario, a mi ritmo, para estar el tiempo que quiera en cada sitio sin pensar que me están esperando, así que estuve todo el día sólo recorriendo Petra. Lo primero que hice fue subirme a ver el Tesoro desde las “alturas” y la imagen es increíble, teniendo en cuenta que mide 43 metros de alto debía de estar a una altura de unos 60 metros aproximadamente.

Después me fui a recorrer las tumbas que como todo en Petra están excavadas en la roca. De allí me fui otra vez al Monasterio y esta vez estuve más tiempo que ayer.

Hacia la media tarde se empezó a levantar mucho viento y el tiempo empezó a cambiar, así que empecé la vuelta, que desde el Monasterio es bastante ya que es el punto más alejado de Petra.

Mañana volveré a ver esta maravilla por última vez, sólo estaré en ella un par de horas antes de partir para Amman, recorreré el Siq y llegaré hasta el Tesoro, no creo que me dé tiempo a nada más, pero sólo este recorrido merece la pena hacerlo otra vez, la garganta es impresionantemente espectacular.

Hasta ahora Jordania está siendo como me esperaba, todo el mundo me decía que es uno de los países más bonitos del mundo y hasta ahora el Wadi Rum y Petra cumplen de sobra estas expectativas. Merece mucho la pena venir a visitar este país, no te dejará indiferente … veremos que tal la parte central y norte del país, además al ser un país tan pequeño se recorre sin problemas.

Petra

Hay sitios que es imposible describirlos, hay que VIVIRLOS!!! … Petra es uno de ellos, cualquier cosa que diga me voy a quedar corto y no le va a hacer justicia … de hecho algunos arqueólogos han clasificado a la antigua Petra como la octava maravilla del mundo antiguo, totalmente de acuerdo, aunque no soy arqueólogo ... Algo especial tiene que tener este lugar cuando atrae por igual a historiadores, antropólogos, arqueólogos, geólogos, arquitectos y naturalistas. Era la ciudad de los Nabateos, según los historiadores uno de los pueblos más talentosos de la historia … doy fe de ello …

Empezamos la visita a las 12:30 recorriendo el As-Siq, una impresionante garganta de 1.200 metros de longitud que se recorren en un suspiro debido a su abrumadora belleza y espectacularidad, algunos acantilados tienen hasta 80 metros de altura … por si esto fuera poco de repente y surgiendo de la nada aparece Al-Khazneh (el Tesoro), indudablemente la imagen más famosa y conocida de Petra. La fachada está excavada en la piedra y tiene 30 metros de ancho por 43 de alto, su estilo arquitectónico es prácticamente único en el mundo antiguo.

Una vez visto esto y recuperado de la impresión, continúas la visita llegando a la calle de las fachadas y al teatro, todo ello excavado en la piedra … llegados hasta aquí, decidimos subir al Lugar Alto para el Sacrificio, una subida bastante dura pero con una gran recompensa en su cima, las vistas sobre Petra son únicas y una vez más, espectaculares. Ni que decir tiene que nos quedamos un buen rato contemplando algo realmente único en el mundo.

Al bajar yo opté por acercarme al Ad-Deir (al Monasterio), que se encuentra en el lugar más alejado de Petra, con una subida mucho más dura que la del Sacrificio, pero la recompensa es todavía mayor, además se dio la casualidad de que yo fui la última persona en acceder a ese punto en el día de hoy así que pude disfrutar en solitario del lugar, fui la última persona porque ya era un poco tarde cuando empecé la subida y al llegar arriba no había nadie y al bajar evidentemente lo hice también yo solo y era casi la hora de cerrar Petra …

El Monasterio también está excavado en la piedra y es la segunda atracción más importante de Petra después del Tesoro, justo en el momento en que llegué se estaba poniendo el sol y el colorido era espectacular. A veces el esfuerzo, tiene su recompensa … El Monasterio mide 47 metros de ancho y 48,3 de alto.

De camino al Monasterio atraviesas la Calle Columnada que conduce al centro de la ciudad y en su tiempo estaba recubierta de un pavimento de mármol que aún puede verse en algunos tramos .

El día ya no dio para más, para mañana he dejado la parte de las tumbas, y ver el Tesoro desde una parte alta donde se tienen unas vistas todavía más espectaculares y posiblemente vuelva a ir al Monasterio, merece mucho la pena una segunda visita …

Por cierto, la entrada a Petra cuesta, 21 JD un día, 26 JD dos días y 31 JD tres días, nosotros sacamos la de tres días … evidentemente el tercer día sólo estaremos unas pocas horas pero merecerá la pena una última visita antes de seguir nuestro camino …

El hotel en el que estamos alojados en Petra se llama Saba’a hotel y nos cuesta 13 JD la noche en habitación doble, el hotel como os podéis imaginar no es ninguna maravilla, pero la gente es encantadora, el dueño del hotel estuvo viviendo en EEUU y lo acaba de abrir y es un tío muy majo.

Wadi Rum

Sencillamente impresionante!!!!, algo increíble y grandioso. Un desierto fascinante y que te cautiva desde el primer instante … Si Petra es el lugar del que todo el mundo habla en Jordania, el Wadi Rum no debería ser menos, sería un enorme error venir a Jordania y no acercarse al desierto, un error imperdonable ... Alguno lo recordará por la película Lawrence de Arabia, de hecho recorrimos muchos sitios donde él, se supone, que estuvo ...

Nos vinieron a buscar a las 8 (un taxi) para llevarnos desde Aqaba hasta el Wadi Rum y allí comenzamos nuestro periplo por el desierto de Jordania. Es como un inmenso mar de arena lleno de rocas que son como montañas, pero sin vegetación, que le dan un paisaje espectacular y muy particular … como me dijo la pareja de franceses con la que compartimos esta experiencia, tenía un lejano parecido, salvando las distancias claro, con la bahía de Halong en Vietnam, es decir, en vez de agua había arena ...

Estuvimos todo el día en un 4X4 recorriendo el desierto hasta las 5 de la tarde en que llegamos al campamento donde íbamos a pasar la noche. Allí estuvimos compartiendo té con los beduinos hasta la hora de cenar, una gran cena por cierto. Después un poco de charla entre todos y a dormir que mañana nos espera PETRA!!!.

Por cierto, el día en el Wadi Rum nos salió por 40 JD cada uno, incluido el recorrido en el 4X4, la cena, el desayuno y pasar la noche con los beduinos.

La experiencia es del todo recomendable, una noche en el desierto no le viene mal a nadie. El anochecer merece la pena pero los anocheceres más espectaculares que yo he visto (salvando los de Vigo) son los de África, realmente espectaculares, el color que va cogiendo el sol conforme se acerca al ocaso es algo sencillamente maravilloso, nunca he visto nada igual. También pudimos ver un cielo muy estrellado y limpio de “contaminación” lumínica, no se pueden ver muchos así de limpios hoy en día …

Nuweiba

El día fue un poco pesado, para un viaje de apenas 3 horas nos tiramos 10 … A las 10 estábamos cogiendo el autobús de Dahab a Nuweiba, de una hora de duración, llegamos a Nuweiba a las 11 de la mañana y nos fuimos a sacar los billetes para el ferry, es la única forma de entrar en Jordania sin pasar por Israel. El billete del ferry rápido nos costó 80 dólares y se supone que salía a las 15 horas pues bien salió a las 17:30, así que imaginaros la de tiempo que estuvimos esperando. El viaje duró casi dos horas. En total llegamos al hotel sobre las 20 horas por lo que para un trayecto de 3 horas nos tiramos al final 10 … bastante pesado.

Llegamos a Jordania!!!. Jordania tiene unos 6 millones de habitantes aproximadamente, su moneda oficial es el Jordanian dinar (1 €= 0.9 JD aprox.). Estamos en Aqaba, nuestra primera noche, nos alojamos en el hotel Al-Kholil Hotel, por 25 JD, no está mal. Mañana toca empezar a subir comenzando por el Wadi Rum.

En la primera foto estamos en el autobús que nos va a llevar a coger el ferry para cruzar a Jordania, autobús totalmente local, en la siguiente foto veis como íbamos de confortables ... Angel y Pablo ya sabéis lo que le gustan estás cosas a Oscar ...

Día del padre

¡Felicidades papá!, a pesar de la distancia hoy me he acordado mucho de ti, espero que hayas disfrutado de un buen día en compañía del resto de tus hijos ...

Hoy hemos cometido un pequeño error de bulto … pensábamos ir mañana al monte Sinaí y al monasterio de Santa Catalina, pero al ir a hacer la reserva nos han dicho que mañana el monasterio está cerrado y que tampoco hay excursiones al Sinaí porque es viernes, el día festivo de los musulmanes!!!! Y nosotros no caímos en ello!!!!, por tanto se nos plantearon dos opciones: o perdíamos un día más en Dahab para subir al monte Sinaí el sábado, o dejábamos el monte para otra ocasión y seguíamos nuestro camino …, optamos por la segunda, es decir, mañana cogemos el autobús a las 10 de la mañana dirección Nuweiba (una hora de viaje) para una vez allí coger el ferry hasta Aqaba puerta de entrada en Jordania a través de la península del Sinaí, de esta forma ganamos dos días, que nos serán muy necesarios en Jordania y que yo prefiero gastarlos en Petra.

La verdad es que es un error importante el perdernos el monte Sinaí, pero no podemos cometer otro quedándonos aquí dos días más, así que nos servirá de lección para veces sucesivas.

Por lo tanto, esta es la última noche en Egipto, aunque me cueste creerlo, ya hemos cumplido con el primer país de nuestro gran viaje. Mañana a estas horas ya estaremos en Jordania, nuestra segunda etapa …

¿Qué tiempo mínimo se necesitaría para ver lo más importante de Egipto? Bajo mi punto de vista este sería mi “timing”:

• 1 día El Cairo (por la mañana, las Pirámides de Giza y por la tarde, el Museo Egipcio)


• 2 días el desierto (1 noche)


• 1 día Aswan (por la mañana, Abu Simbel y por la tarde, Philae Temple)


• 1 día Luxor (por la mañana, West Bank y por la tarde, East Bank)


• 2 días Dahab para bucear, relajarse y acercarse al monte Sinaí

Esto, evidentemente, sería comprimido al máximo y bastante estresante, pero en 7 días conocerías lo más importante de Egipto, incluida la experiencia única del desierto. En el desierto nosotros no estuvimos, ya que vamos a estar en el Wadi Rum (Jordania) y preferimos hacer otras cosas, pero gente que lo hizo nos lo recomendó mucho, por lo tanto yo también lo recomiendo como una experiencia diferente y única. También se puede hacer este recorrido con el doble de tiempo con jornadas de dos días en lugar de mañana y tarde, sería mucho más relajado.

Para mi esto sería, sin duda, lo más importante de Egipto y los sitios que yo calificaría de imprescindibles …

Aprovecho también para dejaros los precios de los sitios que hemos visitado:
(1 €= 7,14 EGP, aprox.)

• Abu Simbel: 100 EGP


• Kom Ombo: 30 EGP


• Edfu: 50 EGP


• Valle de los Reyes: 80 EGP (puedes ver 3 tumbas)


• Valle de las Reinas: 35 EGP (puedes ver 2 tumbas)


• Templo de Hatshepsut: 30 EGP


• Karnak: 65 EGP


• Luxor: 50 EGP

Dahab

Y ya estamos en la playa … esto es mucho mejor de lo esperado … un pequeño paraíso, una maravilla de lugar, me recuerda un poco a la costa andaluza y en concreto a Marbella que tiene muchas zonas con estilo arabesco … (si se puede decir así). Estamos alojados en el Penguin Village, altamente recomendado, por un precio de 13 euros la noche la habitación doble.

El lugar es como una pequeña avenida con muchos pequeños restaurantes o cafés, todos a orillas del mar en los que cualquier cosa que tomes lo haces tumbado rodeado de enormes cojines; también abundan las palmeras, como no; y todos tienen una música de fondo de lo más relajante …, todo esto unido hace del lugar un sitio muy diferente a lo visto hasta ahora.

Ahora mismo estoy tumbado en uno de ellos (mientras Oscar se está echando una siesta en la habitación), con el agua del mar a menos de 5 metros, una brisa muy suave y una música de lo más relajante que invita a entregarse en brazos de Morfeo … estos días no hay mucha gente, así que el placer es doble porque me imagino como tiene que estar esto en temporada alta …

Este es un sitio buenísimo para el buceo, Oscar lo hará mañana y yo estoy a expensas de mi catarro para poder hacerlo, aunque siendo sincero no creo que lo haga, aún me dan ataques de tos y no quiero sufrir uno a 18 metros de profundidad … así que muy a mi pesar lo dejaremos para otra ocasión, que sin duda las habrá y muchas …

El tiempo en Egipto va tocando a su fin … ha sido una bonita sensación el poder recordar durante todos estos días, aquellas clases de historia en BUP y COU en las que nos hablaban de la civilización egipcia, la verdad es que en aquella época ni siquiera soñaba con la posibilidad de acercarme algún día por estas tierras …

Karnak y Luxor

… y por fin llegó KARNAK … impresionante el templo, por algo es el mejor templo egipcio y el más grande, posee la más grande sala de columnas del mundo con 134, todas ellas terminadas con la hoja del papiro. Karnak es además el templo de culto religioso más antiguo del mundo y el segundo lugar más visitado de Egipto después de las Pirámides de Giza. Con todos estos datos no nos podía defraudar … y no lo ha hecho, es un templo espectacular, pasear entre sus 134 columnas te hace insignificante … sin duda alguna de lo mejorcito de Egipto junto con las pirámides.

Después fuimos a ver a su “hermano menor” LUXOR … aunque de menor tamaño y grandiosidad, también es un magnífico templo. Antiguamente estaba unido al de Karnak por una avenida de esfinges. Su entrada estaba flanqueada por dos grandes obeliscos, uno de los cuales se encuentra actualmente en la Plaza de la Concordia de París.

Una vez vistos estos dos templos uno deja Egipto con un gran sabor de boca … ahora nos dirigimos a Dahab en la península del Sinaí, zona de playas y del que todo el mundo habla maravillas, ya sean extranjeros o locales. En realidad la zona de la que todo el mundo habla es Sharm El-Sheikh pero también es super-cara, por lo que optamos desviarnos un poco para conseguir algo más económico sin perder apenas calidad ... ya os contaré que tal la zona …

Nos vienen a recoger al hotel a las 8, el avión sale a las 9:35 y esperamos aterrizar 50 minutos más tarde, luego una hora en autobús hasta llegar a Dahab, y después dos días por delante para disfrutar de la playa y acercarnos al monte Sinaí y al monasterio de Santa Catalina antes de empezar nuestra próxima etapa: Jordania.

Luxor

Al valle del Nilo lo dividen en dos, el East Bank y el West Bank. Hoy estuvimos en el West Bank, es decir, en la necrópolis de la antigua Tebas, que se compone del Valle de los Reyes, del Templo Funerario de Hatshepsut y del Valle de las Reinas.

En cuanto al Valle de los Reyes la mayoría de las tumbas están cerradas y de las que están abiertas sólo te dejan ver tres, es una medida para tratar de conservarlas mejor y que la gente se reparta y no vayan todos a las mismas, claro que esto es relativo porque los guías te llevan siempre a las que ellos consideran las mejores o eso dicen … Las tumbas que vimos fueron las de Ramsés IV, Ramsés I y Ramsés IX.

Las tumbas son de lo más sencillas, lo que queda de ellas claro, porque en su momento debieron ser espectaculares todas llenas de joyas, ahora es una habitación llena de dibujos y pinturas con mucho colorido a la que se llega a través de un pasillo también con pinturas, en la habitación sólo está el sarcófago y está cerrado, aunque el cuerpo ya no está dentro. En la mayoría de ellas no se encontró nada porque ya habían sido saqueadas, únicamente en la de Tutankamon había restos pero todo lo encontrado está en el Museo Egipcio.

El Templo Funerario de Hatshepsut está dedicado a la mujer que más tiempo estuvo en el trono de Egipto y está excavado contra la ladera de la montaña en forma de grandes terrazas, la verdad que conforme te vas acercando impresiona la magnitud de la obra.

En el Valle de las Reinas se puede visitar una tumba (la tumba de Titi) y elegir entre las otras dos disponibles (la tumba de Amunherkhepshuf y la tumba de Khaemwaset), pero como no había apenas turistas nos permitieron ver las tres sin problemas. En este Valle también se encuentra la tumba de Nefertiti pero no pudimos verla porque lleva años cerrada y no se sabe cuando lo volverán a abrir. Como expliqué antes te dejan ver las tumbas en función de su grado de conservación y la que te dejan ver es porque está muy mal conservada, apenas tiene color en sus paredes, mientras que cualquiera de las otras dos, están muy bien conservadas. Pero esta vez hubo suerte y pudimos verlas todas.

Al terminar nos fuimos a comer y después al hotel a ponernos al día con algunos mails y actualizar el blog, cuando cayó el sol salimos a dar una vuelta y a cenar … por cierto, la cena nos costó unos 8 euros en total (53 EGP) y no estuvo nada mal; yo me tomé una sopa y medio pollo con arroz, Oscar se tomó koshury (plato típico de aquí que lleva una mezcla de pasta, arroz, garbanzos, lentejas y salsas). Para que os hagáis una idea del nivel de vida por estas latitudes os diré que una botella de agua de litro y medio comprada en la calle cuesta 4 EGP, unos 50 céntimos de euro …

Besos, abrazos y … hasta mañana que os escribiré desde …

Camino de Luxor

A las 7:30, nos dejan en la orilla, el resto continua una noche más, sólo Oscar y yo abandonamos la aventura. Nos recoge un minibus para continuar nuestro camino rumbo a Luxor, pero ya por tierra. Durante el camino vamos recogiendo a más gente hasta llegar a la primera parada del día Kom Ombo un templo a orillas del Nilo con unas vistas y ubicación magníficas pero del que apenas quedan unos cuanto pilares y poco más. La entrada cuesta 30 EGP (4 euros aprox.)

El siguiente destino es Edfu. Es el templo dedicado al dios halcón Horus. Es el templo mejor conservado de Egipto y el más importante después del de Karnak. La entrada cuesta 50 EGP (7 euros aproxim.). La verdad es que es enorme y su conservación es admirable ... teniendo en cuenta que tiene más de 2000 años ...

Desde allí el próximo destino es Luxor, que nos espera a una hora de camino. La llegada se produce sobre las 15 horas, el hotel “Queens Valley Hotel”, a pocos metros del templo Luxor es un hotel altamente recomendable, con buenas habitaciones provistas de baños.

El resto del día lo tuvimos libre.

Esta época de año no se caracteriza porque haya muchos turistas, las visitas se pueden hacer muy cómodamente y sin aglomeraciones. A veces el sol ya se deja notar, hoy nos han dicho en Edfu que en temporada alta (julio-agosto) reducen el precio a la mitad por el inmenso calor que hace ... me lo creo ...

Feluca

¿Qué impulsa a siete jóvenes de diferentes nacionalidades a compartir una noche en un barquito sobre el río Nilo?, esta fue la pregunta que me hacía ayer por la noche mientras intentaba dormirme ... seguro que la pregunta tiene múltiples respuestas y todas ellas válidas.

A las 12:30 nos llevaron a la feluca y nos dijeron que “zarpaba” a las 13:30 así que hicimos tiempo por los alrededores …

Os pongo una foto para que veáis exactamente la feluca en la que vivimos esta experiencia. La verdad que el inicio es muy relajante ... el sol, el murmullo del río, la navegación a vela …, unos leen, otros hablan, otros en cambio se dejan llevar por el momento de paz … la cena compartida alrededor de una vela … una noche llega, creo que no tiene sentido ampliar la experiencia más allá, una vez descubres en qué consiste.

Abu Simbel

Un poco decepcionado … el día comenzó a las 2:55 de la mañana para estar alas 3:15 como clavos en la recepción del hotel y todo para tener que esperar hasta las 4, en que nos vinieron a recoger, después nos fuimos a un lugar donde había concentrados muchos autobuses y minibuses cargados con sus respectivos turistas. Después de los pertinentes controles salimos todos juntos en dirección a Abu Simbel (3 horas de viaje), para ver el Gran Templo de Abu Simbel y el Templo de Hathor. A esto lo llaman el convoy y vamos así para evitar problemas porque estamos muy cerca de la frontera con Sudán. Al llegar al destino nos dejan libres una hora para ver los templos y después otras 3 horas de regreso … El camino a Abu Simbel son rectas larguísimas, sin apenas ninguna curva y con arena del desierto a ambos lados de la carretera, son unos 270 km, a través de los cuales los autobuses van bastante rápidos por lo que pudimos comprobar …

¿Merecen la pena 6 horas de viaje (ida y vuelta) a las tantas de la madrugada para ir a ver un templo que no es ni siquiera el original; bueno, el original sí, pero lo han movido de sitio y que se ve claramente que está fuera de lugar? A mi me parecía aquello un parque de atracciones, sólo había turistas por todas partes, no había ni siquiera los típicos vendedores que “asaltan” a los turistas queriéndoles vender todo tipo de souvenirs, a la entrada había un montón de autobuses, no parabas de ver autobuses por todas partes. La entrada al recinto cuesta 100 EGP, o lo que es lo mismo aproximadamente 14 euros.

En cuanto a lo que es el templo en sí impresiona un poco ver las 3 estatuas de Ramses II sentado de forma majestuosa, en un principio eran 4 pero de una de ellas han desaparecido el cuerpo, la cabeza y los brazos. Al entrar llegas a una sala en la que hay otras 8 estatuas más, éstas de pie, cuatro a cada lado y en las paredes de esta otra sala hay pequeñas salas. Todas llenas de pinturas y jeroglíficos egipcios.

De entrada yo me esperaba un templo mucho más grande por dentro, pero no es gran cosa, impresiona mucho más la parte de fuera con las 4 estatuas, bueno actualmente tres. Eso sí esta situado a los pies de un inmenso lago, el lago Nasser, que le da un aspecto majestuoso, aunque para ser sincero me gustaría verlo como estaba antes a los pies del Nilo, en su ubicación original. Siendo objetivo se ve claramente que ese no es su sitio ...

Después de estas explicaciones cada uno puede decidir si merece o no la pena ir a Abu Simbel. A un servidor, el gran templo de Abu Simbel que con tanta admiración estudié en BUP, le ha decepcionado un poco … (veremos que pasa con Luxor y Karnak)

A la vuelta al hotel, a comer y a echar la siesta después del madrugón. El resto de la tarde lo pasé en la habitación intentando acabar de una vez por todas con mis problemillas catarrales … sólo bajé para ir a cenar al lado del hotel. (de todas formas no había ninguna visita programada así que aproveché para descansar)

Mañana toca …

Alejandría

A las 8.15 ya estábamos cogiendo el tren en dirección a Alejandría, al final nos decidimos a ir, el viaje dura unas 2:30 aproximadamente, según el tipo de tren que cojas, nosotros cogimos el rápido porque no teníamos mucho tiempo. Nos costó 55 egyptian pounds ida y vuelta.

Pero antes de centrarme en Alejandría os daré mi punto de vista respecto a El Cairo, por si alguno os animáis a venir o si ya habéis estado a ver si coincidimos en las opiniones, por supuesto estas son opiniones totalmente personales que no tienen que coincidir con las vuestras si es que habéis estado …

El Cairo no me gustó demasiado, o mejor dicho no me transmitió nada, lo único que tiene (Ojo, qué no es poco!!!!) son las Pirámides de Giza; sólo eso y el Museo Egipcio se salvan, el resto no me gustó. La ciudad en sí está muy sucia, muy contaminada, mucho tráfico y muy vieja en todos los aspectos, muy mal conservada. Hay otras ciudades con las mismas características que sin embargo sí te transmiten y te gustan como puede ser Hanoi (como nos encantó hace 2 añitos, eh Angelito?), o en menor medida Bangkok aunque ninguna llega ni de lejos a los 11 millones de El Cairo ... Pero como hay que pasar por ella para ver las Pirámides de Giza, yo diría que con 2 días es más que suficiente y casi sobran, uno para las pirámides y otro para el museo, hacer todo en uno sería un poco apurado pero llegado el caso también se podría …

Volviendo a Alejandría, una vez en ella teníamos 3 horas para ver las cosas más importantes, por lo que “alquilamos” un taxi (20 EGP, por cada uno, unos 3 euros) para que nos llevase a todos los sitios, no sé como lo hacemos pero cada vez que cogemos un taxi es mucho peor que el anterior … jejejejeje.

El primer sitio fueron las Catacumbas, que para mi es lo mejor de Alejandría, muy bien conservadas; después fuimos a ver el Fuerte (sale en las típicas fotos turísticas de Alejandría) y el paseo marítimo para terminar con la Biblioteca y el Anfiteatro romano.

Todo eso comprimido en tres horas. Una vez hecha esta visita express os diré que para mi Alejandría no merece la pena, no es para nada como nos la podíamos imaginar y queda muy poco o casi nada de su esplendoroso pasado. Decidimos ir por lo que evoca y por su pasado, pero al llegar descubrimos que no tiene nada que ver con su presente ... es decir, hay cosas más importantes que ver que ir a Alejandría.

A las 5:30 estábamos de vuelta en el hostal, pero antes de marcharnos rumbo a Aswan arreglamos cuentas, que os detallo a continuación:

• El hostal Wake Up de El Cairo nos costó 360 EGP (unos 8 euros la noche por persona), que no está nada mal para empezar.
• La visita a las Pirámides de Giza 100 EGP por 4 horas que estuvo el taxi con nosotros.
• También contratamos un tour para el resto de Egipcio que nos costó 280 dólares cada uno (aproximadamente unos 220 euros) con las siguientes actividades: tren nocturno (El Cairo-Aswan)(cuesta unos 60 dólares con cena y desayuno incluidos), 2 noches en Aswan y tour para visitar la ciudad, visita a Abu Simbel, noche en la feluca (que nos llevará desde Aswan hasta Luxor, tour para visitar Luxor, 2 noches en Luxor y transfer de Luxor al aeropuerto, en este precio no están incluidas las comidas, ni las entradas a los monumentos.
• El vuelo a Sharm El-Sheikh nos cuesta 85 euros y es directo con una duración de 50 minutos. Esto nos evita el tener que volver a El Cairo, ya que volamos directamente desde Luxor, ahorrándonos tiempo y dinero. Ojo, este vuelo sólo lo hay 2 días a la semana, martes y jueves. Nosotros cogeremos el de las 21:35 del martes para llegar a Sharm El-Sheikh a las 22:25.

Después de arreglar todo esto, tiramos para la estación a las 7 ya que el tren salía a las 8:20 y había mucho tráfico. El viaje dura unas 12 horas aproximadamente, pero es bastante confortable, pudimos dormir bien. Finalmente llegamos a Aswan a las 9:30 y ya nos estaban esperando para llevarnos al hotel y empezar las visitar turísticas. El hotel que cogimos se llama Nuba Nile Hotel y está muy cerca de la estación del tren, y no está nada mal para tener 2 estrellas, bastante recomendable (viene en el Lonely Planet)

Yo no os puedo contar nada del primer día en Aswan, porque me he tenido que quedar en el hotel, estaba muy mal y preferí perderme un día y arreglar el “desaguisado” que llevo encima … jejejeje, pero a estas alturas ya me siento mucho mejor y esperemos que para mañana el “desaguisado” ya esté más que olvidado.

Mañana toca Abu Simbel y eso si que no me lo pierdo ni con 40 de fiebre … El tour comienza a las 3:15 de la madrugada en el hall del hotel ... ya os contaré con más detalle …

Pirámides de Giza

Hoy no quisimos madrugar, queríamos estar relajados para el gran día, había que descansar bien pues nos esperaba la única maravilla del mundo antiguo que todavía se conserva, las Pirámides de Giza, más de 4000 años que se dicen rápido, pero hay que vivirlos!!!!!. Así que nos levantamos a las 10:30 y llenos de energía nos pusimos en camino, había varias formas de ir pero nosotros elegimos la más cómoda, el coche, el hostal nos consiguió uno que nos llevó y nos trajo por unos 15 euros en total.

La verdad es que las pirámides impresionan sobre todo por lo que representan … porque quien no ha visto en su vida al menos una fotografía de ellas??, por lo tanto, más o menos te esperas lo que vas a ver pero entonces es cuando empiezas a pensar en toda la historia que tienes ante tus ojos …

Creerme, para tener 4000 años, se conservan muy bien!!!. Me esperaba más gente visitándolas, y menos calor para la época del año en la que estamos!!!, no me quiero imaginar esto en el mes de mayo, porque ya no quiero ni pensar en julio y agosto …

Entramos en una de ellas, la de Keops, que es la más grande y la experiencia merece la pena, no por lo que ves sino por lo que puedes llegar a sentir … me explico, después de recorrer en cuclillas unos 40 metros aproximadamente y subir una pendiente de otros 70 medio agachado llegas a una cámara, de unos 10 metros de largo por 5 de ancho (los he medido por mis pasos), totalmente vacía, únicamente con un sarcófago abierto y también vacío, y aún encima con mucho calor … hasta aquí para muchos la experiencia puede no merecer la pena … pero si por un momento te pones a pensar en lo que sucedió allí hace unos 4000 años y por unos instantes eres capaz de “sentirlo” entonces puede que la visita haya merecido la pena … (para mi mereció muchísimo la pena).

Poco más se puede contar de las Pirámides, por son lo que se ven en las fotos, el venir hasta aquí no te permite descubrir nada nuevo pero sí “vivir” sensaciones … no todos los días estás con “alguien” que ha vivido 4000 años …

Una cosa que si os puedo contar es lo pesados que son (viven de ello) queriéndonos vender hacer el recorrido en camello, a caballo o en carruaje, nosotros lo hicimos andando (os lo recomiendo), os dirán que son 12 kilómetros todo el recorrido … pues que 12 kilómetros más mal medidos, es decir, nada que ver con la realidad, se puede hacer perfectamente andando y sin ningún problema, nosotros elegimos esa opción porque nos pareció la más “auténtica” y al final así nos pareció, a los que no hayan montado nunca en camello les puede parecer interesante y a lo mejor es una muy buena oportunidad pero no era nuestro caso.

Después de las Pirámides, comimos por los alrededores y nos volvimos al hotel y empezamos a preparar los siguientes días en los que iremos a Aswan, Luxor y Abu Simbel, antes de adentrarnos en la península del Sinaí.

En principio mañana nos vamos a ver Alejandría, digo en principio porque no lo tenemos muy claro, así que mañana por la mañana decidiremos. Por la noche cogeremos el tren en dirección a Asuán, son 12 horas de trayecto, así que iremos durmiendo, el tren sale a las 8 de la tarde y es por esta razón que no tenemos muy claro si finalmente vamos a ir a Alejandría por lo apretado que sería todo.

De todas formas mañana no habrá blog ya que no creo que el tren disponga de Internet … aunque todo puede ser …

Besos y abrazos …

El Cairo

Primer día en El Cairo, para empezar y a modo informativo os diré que Egipto tiene aproximadamente unos 75 millones de personas y sólo El Cairo unos 11 millones, la verdad, por lo que pudimos ver hoy la ciudad es muy, muy grande … La moneda oficial es el Egyptian Pound y el cambio es de 1 €= 7,14 EGP aprox.

Hoy nos levantamos relativamente temprano, sobre las 7:30, desayunamos y después de unas indicaciones por parte de la gente del hotel, nos pusimos en marcha. Serían las 9:30.

Empezamos cogiendo el metro; y ahí ya nos pasó la primera anécdota del viaje. Nos metimos en el vagón de las mujeres y los niños … ni que decir tiene que en la siguiente parada nos bajamos de inmediato, por la falta de respeto que cometimos. Por supuesto que ni nos dimos cuenta y cuando quisimos bajar ya se cerraban las puertas, fue un poco violento por nuestra parte, pero lo subsanamos rápidamente, con unas risas por supuesto cuando ya estábamos en el vagón correcto. Por lo visto hay vagones mixtos y vagones sólo para mujeres y ellas pueden elegir donde ir. Ciertamente los vagones iban bastante llenos y supongo que esa distinción la hacen para evitar situaciones violentas entre tanto apretón …

Cinco paradas después llegamos a la parte vieja de El Cairo, allí entramos en la Iglesia de los Ahorcados, pero sin ellos, desde allí nos dirigimos a la Iglesia de San Sergio que se supone es el sitio donde descansaron María, José y el Niño Jesús en su huída del Rey Herodes.

El siguiente paso era la Ciutadela o ciudad antigua y para dirigirnos allí cogimos el primer taxi (sobran los comentarios) seguimos sin entender como ese coche todavía podía circular … la siguiente parada era el gran bazar Khan al-Khalili, allí entramos en la mezquita de al Hussein, para los que hayáis estado en Estambul, os diré que no tienen nada que ver, es decir, las de Estambul son mucho más bonitas pero esta era bastante grande. Al salir, a comer, que ya apetecía y la primera comida fue un kebab de pollo, que no estaba mal pero resultó un poco escaso, la cena será mejor (eso esperamos) … luego nos subimos al minarete de la mezquita de Al-Ghouri, y desde allí divisamos a lo lejos (el día estaba muy claro) las Pirámides de Giza!!!, sólo se veían dos de ellas pero bastante claramente, y eso que estamos a unos 12 kilómetros de Giza!!!!

Después de recorrer el gran bazar nos dirigimos al Museo Egipcio, menudo museo!!!!, la cantidad de objetos que tiene, y todos con más de 4000 años de antigüedad!!!! Increíble las momias lo bien conservadas que estaban, algunas con pelo, otras con uñas … y todas con más de 4000 años!!!!, qué máquinas estos egipcios!!! …

Al terminar regresamos al hostal (eran sobre las 17:30) y caímos “muertos” durante media hora, en mi caso debido al “trajín” (como le gusta decir a Oscar) de estos dos últimos meses, llenos de decisiones, cambios de vida y preparaciones para estos 9 meses que tenemos por delante y claro ahora poco a poco estoy liberándome de todo eso y el cuerpo lo está notando un poquito, pero que todo está bajo control.

Una vez recuperados, nos bajamos a dar un paseo y a cenar. Nos bajamos con Mustafá (uno de los que trabaja en el hostal y que está todo el día de risas con nosotros) y nos llevó a cenar a un sitio de locales, es decir, nada de turistas, pero resultó ser demasiado local para llevar tan poco tiempo en Egipto, así que al terminar nos tuvimos que ir a tomar una pizza para “completar” la cena de esta primera noche …

Ahora son las 2 de la mañana pero no me quería acostar sin contar mi primer día en El Cairo …

Mañana iremos a ver … (buenas noches)

el día ...

El día elegido fue el 8 de marzo y la hora las 16:50, llegué al aeropuerto a las 13:30 y Oscar lo hizo a las 14:15, en cuanto nos vimos nos dimos un enorme abrazo con el que queríamos transmitir un “lo hemos conseguido” …

Oscar va a ser mi compañero de viaje todos estos meses, desde el principio planeamos esto juntos (incluso antes de que fuera ni siquiera un proyecto) y al final conseguimos nuestro objetivo, de ahí nuestra inmensa alegría al vernos ya en el aeropuerto … por cierto, espero que seamos una ”pareja” bien avenida y no discutamos mucho ... jejejejejeje.

El avión salió puntual, a pesar de volar con Iberia y el vuelo de lo más tranquilo, nos llevó 4 horas y media llegar a El Cairo. Llegamos a las 22:45 desde Madrid y la ciudad, a pesar de la hora, nos recibió con una temperatura muy agradable aunque la época del año invitaba a otras temperaturas.

Al llegar nos estaban esperando (buen comienzo) y nos fuimos directos al hostal, cuyo nombre es “Wake up”, el nombre creo que lo dice todo … y no os equivocáis al pensar en su nivel, pero lo importante es que está limpio y la gente es muy agradable y amable, el resto es secundario y lo que está claro es que este no va a ser un viaje en hoteles de 5 estrellas, más bien todo lo contrario, así que cuanto antes nos acostumbremos mejor. El día se terminó aquí, no hicimos nada más, ni siquiera bajamos a cenar porque ya era muy tarde para el horario que tienen aquí.

Mañana será nuestro primer día … de “algo” que todavía no hemos asimilado del todo …

Buenas noches y hasta mañana …

la despedida

... y llegó el día de decirles "hasta luego" a mis padres y hermanos, el momento más complicado de todos; y yo diría que del viaje ..., fue el pasado jueves, día 5. Antes, durante la semana, me fui despidiendo del resto de la familia (tíos y primos) y de los amigos ...

Al principio no iban a ir a despedirme, lo ibamos a hacer el día anterior; y ese día me llevaría mi padre al aeropuerto, pero al final todos se apuntaron y allí estaban mi madre, mi padre, mi hermanita, mi cuñado y el pitufín (mi sobrinín), mi hermano y mi cuñada no pudieron ir porque estaban trabajando ... alguien tenía que trabajar ese día!!!!, pero estaba el enano en representación suya ...

Les agradezco un motón que hayan ido porque fue muy importante contar con su apoyo y sus ánimos hasta el último momento.

Ahora estoy en Madrid, mañana a estas horas estaré en El Cairo y habrá dado comienzo ... "mi gran viaje" ... cogemos el avión a las 16:50 ...

Aquí os dejo un par de fotos tomadas en el aeropueto de Vigo, el 5 de marzo poco antes de coger el avión con destino a Madrid. En la primera están mis padres con el enanito y en la siguiente está mi hermanita con mi cuñado (está tan serio porque estaba muy triste por mi partida ... jejejejeje)

¡Hasta mañana! ... ¡buen viaje y mucha suerte! (que seguro que la necesitaremos ...)

los preparativos

Una vez tomada la decisión, allá por el mes de diciembre, había que ponerse en marcha cuanto antes porque el "trabajo" que había por delante era grande y "minucioso", muchas cosas que preparar, muchas vacunas que ponerse, bancos que visitar, visados que solicitar ..., es decir, pequeños y grandes detalles sin los cuales "mi gran viaje" no nacería "sano".

Pero antes de ponerme "manos a la obra" tenía que contárselo a mi familia y hacerles participes de la aventura que estaba a punto de iniciar ... primero fue mi hermanita, reaccionó con mucha alegría y dándome muchos ánimos, al igual que mi cuñado, él incluso se quiso apuntar!!!! ... después llegó el momento más difícil, decírselo a mis padres, nunca me olvidaré su reacción, sobre todo la de mi padre ... pero después de muchas charlas y al verme tan ilusionado y contento se fueron animando y me fueron animando y eso para mi como para cualquiera es muy importante ... contar con su "aprobación" ...

Pues allá por mediados de enero, nos pusimos manos a la obra; y para ser sincero, el último detalle lo he comprado esta mañana, una mosquitera, que espero me permita pasar noches agradables al "aire libre".

Entre medias, hubo mucho lío que no voy a contaros para no aburriros, pero de verdad que hay muchísimas cosas que preparar para este tipo de viaje. Para destacar algo, yo diría que lo más importante es planear concienzudamente el itinerario a realizar, aunque posiblemente no se respete del todo, es importante marcar una ruta y elegir los países a visitar, a nosotros nos llevó unas 6 visitas a la agencia de viaje (para cuadrar bien el recorrido y porque este tipo de billete tiene unas características especiales) y unos cuantos e-mails de por medio, en total 1 mes aproximadamente, desde la primera visita hasta la emisión de los billetes (son electrónicos); lo segundo más importante es elegir un buen seguro médico, ya se sabe que con la salud no se juega y en un viaje de este tipo no conviene escatimar recursos en adquirir un buen seguro para ir más tranquilo.

El resto también es importante pero como en el resto de los viajes de menor tiempo y envergadura.

el sueño ...

... generalmente los grandes retos vienen precedidos de grandes sueños; y este no iba a ser una excepción.

Aproximadamente hace un año, quizá un poco más, fue creciendo en mi la posibilidad de realizar un viaje inolvidable, un viaje único, un viaje de los que marcan a uno ... igual que los surfista buscan su "gran ola" yo empecé a buscar "mi gran viaje" (la vuelta al mundo) ... la decisión no era fácil y se tenían que dar las condiciones para que todas las piezas encajasen ...

Pero un buen día, todas las piezas de este gigantesco rompecabezas que es la vida, como si se moviesen solas, empezaron a encajar ... y el sueño empezaba a dejar de serlo para, poco a poco, convertirse en realidad.

De la noche a la mañana empezaron a darse las condiciones necesarias para poder afrontar este gran reto y casi sin darme cuenta y sin asimilarlo del todo me encuentro a unas cuantas horas de iniciar "mi gran viaje" ...

Pero para llegar hasta aquí hubo muchos preparativos, idas y venidas, planes, ilusiones ...