Continuamos el camino ... (26-4-09)

Llegó la hora de partir de Hong Kong, para seguir mi camino hacia el norte de China, en concreto rumbo a Beijing … pero no sin antes dejar mis conclusiones sobre esta gran ciudad …

HK me ha encantado por muchos y variados motivos:

Una ciudad tremendamente limpia y “ordenada” … una ciudad donde todo parece que funciona a la perfección … el transporte público es tremendamente eficaz y realmente funcional … el metro, el autobús, los taxis, los ferries … por supuesto los he probado todos para ahora poder hablar con conocimiento de causa …, todos con una puntualidad exquisita y con una gran frecuencia, algo fundamental en este tipo de transporte …

Unos edificios cada cual más espectacular, no me he cansado de verlos ni un solo día, desde todas las posiciones y desde todos los lugares, siempre tienen algo nuevo que ofrecerte …

Una bahía que mires por donde la mires, desde la isla de HK o desde la península de Kowloon, de día o de noche, no te deja nunca de asombrar …

Para mí HK es una ciudad con personalidad y que sabe lo que quiere …, me parece una ciudad fácil para vivir, porque te lo hace todo muy sencillo …

Los sitios que destacaría para no perderse son los siguientes:

1.- El pico Victoria, por supuesto, las mejores vistas sobre la bahía y sobre la ciudad … mejor de noche … su tranvía funciona desde 1888!!!!!
2.- Aberdeen te asombrara por sus contrastes y por su naturalidad …
3.- Kowloon te permitirá ver la isla de HK desde la parte peninsular y podrás observar sus tremendos edificios desde otra perspectiva … La mejor zona es la Avenida de las Estrellas y no hay que perderse su “sinfonía de luces” … todos los días a las 8 en punto …
4.- También sería interesante acercarse a ver el Buda sentado de la isla de Lantau
5.- En la zona de SoHo tienes muy buenos restaurantes internacionales y suele haber ambientillo de noche … así como en la zona de Lan Kwai Fong …

En cuanto al hotel en el que yo estuve es el “Bishop Lei International House” y está fenomenal y muy bien de precio (HK$ 385 habitación individual), está en los Mid-Levels pero muy bien comunicado con el centro de la isla porque se encuentra al lado del “Central – Mid-Levels Escalator” que con una longitud de 800 metros es la escalera cubierta más larga del mundo, te pondrás en el centro en aproximadamente 15 minutos …

Si quieres disfrutar de la ciudad tranquilamente y sin prisas yo recomendaría unos 5 días, la ciudad lo merece … el resto ya depende de ti …

Aberdeen y Kowloon (25-4-09)

Cuando me desperté estaba lloviendo, así que decidí volver a camita … eso sí a “trabajar” con el ordenador … jejejeje. En cuanto ví que mejoraba un poco me puse en marcha …

Mi primer destino sería Aberdeen que está al sur de la isla y es un puerto muy curioso y digno de ver …, en él conviven barcos pesqueros de todo tipo, tamaño y modalidad, con elegantes barcos deportivos que serían la envidia de más de uno en Puerto Banús … a su vez, se encuentran los astilleros que conviven con los restaurantes flotantes de los cuáles destaca uno por encima de todos … el realmente espectacular … Jumbo …

Un Sampan (pequeño barco) te dará una vuelta de media hora por todo el “complejo” y podrás observar de cerca todos estos contrastes … la verdad que merece la pena darse un paseo por este puerto, es muy interesante … durante el recorrido le pregunté al “barquero” si la gente vivía en los barcos y me dijo que en el pasado si, pero hoy en día ya no …

Por cierto, llegar hasta aquí es una vez más muy fácil y sencillo, se coge el autobús número 70 en la estación Central y te deja en el mismo puerto de Aberdeen después de 30 minutos … una curiosidad, los autobuses no llevan cambio, por lo tanto o llevas el dinero justo … o te quedas sin la vuelta … así de sencillo …

Después de Aberdeen me dirigí a Kowloon que es la parte peninsular de HK, es decir, la parte que está frente a la isla … para ir lo hice en Metro y para volver en barco, más barato y más bonito el recorrido en barco … por lo tanto más recomendable … (yo fui en Metro para ver que se sentía atravesar la bahía por debajo del mar … jejejeje).

Me bajé en la parada de Mong Kok y al salir del Metro lo que me encontré fue un espectáculo de luces y neones por todas partes, que me dejó un poco “atontado” … había más gente que en la cabalgata de Reyes en Madrid, por poner un ejemplo … no salía de mi asombro, empecé a andar y vi que era la calle de las tiendas tecnológicas (ordenadores, cámaras de fotos, televisiones …) y todas las tiendas estaban llenas … por un momento creía que estábamos en Navidades … que forma de comprar … casi me contagian y me pongo a comprar yo también …

Después de dar un paseo por los alrededores, observándolo todo y entrando en algunas tiendas … pero sin comprar … me dirijo a la Avenida de las Estrellas, que está justo enfrente a la isla de HK porque a las 8 en punto tiene lugar un acontecimiento que esta vez no voy a calificar, sólo lo voy a describir … durante 15 minutos se produce lo que ellos llaman … “una sinfonía de luces” … y que es calificado como “el show de luces y sonido permanente más grande del mundo” desde los edificios de la isla de HK se proyectan haces de luz que se mueven al ritmo de la música, unos 40 edificios intervienen en este “juego” de luces y sonido …

A pesar de que llovía y había bastante niebla, el espectáculo fue y es digno de ver … si os soy totalmente sincero no sé desde donde es más impresionante la bahía de HK … si desde el pico Victoria o desde la Avenida de las Estrellas … si no llega a estar lloviendo hoy paso la noche allí.

Macau (24-4-09)

Hasta el 20 de diciembre de 1999 Macau pertenecía a Portugal, a partir de esa fecha tiene el mismo status que Hong Kong (“un país, dos sistemas”). La moneda es la Pataca y está a la par con el Hong Kong Dollar de hecho puedes pagar con esta última moneda.

Pues que queréis que os diga, a mi no me ha gustado … no todo lo que voy a ver va a ser espectacular e increíble, también habrá cosas que no me gusten o bien porque no me digan nada, o bien porque no me transmitan nada, o bien porque estéticamente no me agraden … y así tendré que contarlo …

Para mi Macau tiene como tres “ciudades” bien diferenciadas … la más antigua o colonial, la modernísima y la que no está ni en un lado ni en otro.

Vayamos por partes … la “ciudad” colonial está formada por muchas iglesias que en Macau abundan bastante, pero para mi gusto son iglesias muy sencillas, sin fachadas interesantes y con interiores bastante sosos … y que no me “dijeron” nada, también tiene una fortaleza en lo alto de la colina que en realidad es solamente una zona amurallada … a lo mejor es que todavía tengo muy fresca en la memoria la ciudad de Cuzco … la ciudad colonial por excelencia …

En cuanto a la “ciudad” modernísima … está compuesta por los casinos, que se encuentran en la zona del puerto … especial mención merece el hotel/casino Lisboa, digno de rivalizar con alguno de Las Vegas …, esta zona de noche se llena de colorido y luminosidad, todos los casinos despliegan sus juegos de luces y … ¡¡comienza el espectáculo!! …

Por último está la que sería la auténtica ciudad … con casas bastante viejas y construcciones sin apenas gusto …

Se llega en ferry, el recorrido tarda exactamente una hora y es muy confortable, los barcos son buenísimos y muy cómodos, la frecuencia es muy alta, así que no hay problemas, cuando llegas coges el primero que salga … como en el puente aéreo Madrid – Barcelona.

Yo empecé el recorrido por la Iglesia de San Lorenzo, para después ir a la de San Agustín, y terminar en la de Santo Domingo, como os digo ninguna de las tres me gustó, lo único destacable quizá sea la fachada de la última, sobre todo cuando la iluminan de noche …

Antes de llegar a la de Santo Domingo pasé por el Largo do Senado, que se parece a la plaza del pueblo y en ella había multitud de gente, tiene casas interesantes pero tampoco ninguna destacable … desde allí me dirigí a lo que para mí fue lo mejor de Macau y eso que sólo eran restos … las ruinas de la Iglesia de San Pablo … sólo queda en pie la fachada, pero es una grandiosa fachada que deja adivinar claramente la iglesia que en tiempos fue …, la fachada está precedida por una gran escalinata que por un segundo comparé con la de la Plaza de España en Roma … pero fue solamente durante un instante … También recorrí la Calle de la Felicidad … en ella se grabaron escenas de la película “Indiana Jones y el Templo Maldito” …

Muy cerquita se encuentra la Fortaleza del Monte, donde se aloja el museo de Macau que dicen es uno de los mejores de toda Asia … pero el destino quiso que estuviese cerrado por obras, así que no puedo opinar al respecto …

Todo esto que os acabo de contar se encuentra en el centro de Macau y se puede recorrer muy plácidamente paseando … la mejor forma de hacerlo para ir viendo toda la ciudad …

Saliéndome ya de la zona centro, me dirigí al templo Kun Iam, este templo me llamó la atención porque fue donde se firmó el primer tratado de comercio entre los EEUU y China en 1844, a parte de ser el templo más antiguo de Macau, no había absolutamente nadie visitándolo, así que pude verlo sólo … si quieres caminar hasta él desde la fortaleza te llevará unos 20 minutos de ida y otros tantos de vuelta …

De regreso como ya era de noche pude contemplar la zona de los casinos iluminada y la verdad es que son espectaculares los juegos de luces … pero para casinos la ciudad única en el mundo es Las Vegas … algo sencillamente diferente, no hay nada comparable en el mundo …

Durante todo este recorrido pude ir viendo la otra parte de Macau, sus casas, sus comercios, sus calles … sinceramente a mi no me gustó, lo encontré todo viejo, sin gusto arquitectónico y sin nada que transmitir …

Por lo tanto, si alguien viene por estas tierras con el tiempo justo … no tiene necesidad de acercarse por Macau, a no ser que quiera gastarse o ganarse unos dinerillos en los casinos … jejejejeje … de todas formas para gustos, los colores …

Isla de Lantau (23-4-09)

El día amaneció nublado y con mucha niebla, ya tengo ganas de que llueva de una vez para ver si despeja y veo algún día soleado, porque desde que estoy aquí sólo veo nueves y niebla …, aunque no hace frío …

Tenía varias visitas previstas, pero decido aplazarlas en espera de mejor tiempo … así que me dirijo a coger el barco para ir a la isla de Lantau, allí se encuentra la estatua en bronce de Buda (sentado) más grande del mundo y un interesante monasterio, Po Lin, también hay un teleférico pero se ve claramente que es demasiado turístico, las vistas no son nada del otro mundo … así que decido pasar del teleférico …

Para llegar hasta aquí tuve que coger un ferry que después de un viaje de 40 minutos aproximadamente me dejó en la isla, una vez allí el autobús número 2 me llevó hasta la misma entrada de Ngong Ping, desde allí 2 minutos andando hasta el Buda y otros tantos hasta el monasterio. El Buda está en lo alto de una colina y para llegar hasta él hay que subir 260 escalones, las vistas son muy buenas sobre el valle que por cierto es muy frondoso … El monasterio es interesante, con unas lámparas chinas muy chulas y donde llama la atención la cantidad de naranjas que les ofrecen a los dioses (si es que la naranja es buena para todo …. jejeje)…, una vez visto todo me volví por el mismo camino por el que había venido …

Por cierto, durante estos días también cogí el metro, igual que la cara es el espejo del alma … el metro es el espejo de la ciudad y según sea el metro sabremos como es la ciudad … por supuesto que HK también tiene un metro espectacular, enormes andenes, trenes modernísimos y como podéis ver en la foto, el acceso a las vías está protegido por paneles de cristal … imposible que nadie se caiga a la vía … Una vez más he de recalcar lo perfectamente bien indicado que está todo, es imposible perderse … vamos ni queriendo … carteles por todos lados, indicaciones cada 5 pasos … así da gusto moverse por la ciudad … otra curiosidad, aquí pagas por estación, no por recorrido, es decir, en Madrid entras en el metro y te vale igual te bajes en la siguiente o recorras 50 paradas … aquí pagas según las paradas que hagas, cada estación tiene un “precio”, metes el billete para entrar y al final lo vuelves a meter para salir … por lo tanto si te pasas de parada ….

Hasta mañana …

Man Mo Temple (22-4-09)

Hoy tocaba ir al Consulado … China es el último país del que tengo visado y todavía me quedan muchos países por delante, así que quería enterarme de cuantos visados más necesito … en realidad ya estoy enterado de todo pero quería confirmarlo en el Consulado para no llevarme ninguna sorpresa …

Así que pillo el mapa y allá que me voy, está por la zona del hotel … después de más de media hora dando vueltas por la misma zona y de preguntar varias veces (porque no consigo encontrar el Consulado), me encuentro con una persona que decide “tomar cartas en el asunto”, me dice que se va a enterar … y al cabo de 5 minutos vuelve y me dice que el mapa está mal … que la dirección correcta es otra y me la da … (primera conclusión, los Chinos no son perfectos y a veces hacen mal los mapas … jejejeje), así que me dirijo a la nueva dirección que no se encontraba lejos … llego sin problemas …y me encuentro con que el día 21 de abril ha cambiado de sede … y un poco más abajo puedo seguir leyendo … debido al cambio de sede el Consulado permanecerá cerrado desde el 16 hasta el 30 de abril … 15 días!!!! … y que durante ese tiempo no podrá gestionar ningún tipo de visado!!!!!!!. Me parece alucinante hasta que me doy cuenta de que es el Consulado de España …, a mi no me supone ningún trastorno porque los puedo gestionar en Shanghai, Beijing o Tokio … pero pienso en la gente que pueda ir con la necesidad de algún tipo de ayuda, urgente e imprevista …

Vuelvo por donde he venido y me dirijo a ver el Man Mo Temple … construido en 1847, era el lugar donde los comerciantes chinos se reunían para discutir los problemas de la comunidad. El templo es curioso porque tenía el techo lleno de barras de incienso (como podéis ver en las fotos), también había multitud de “dioses” de un aspecto más bien extraño …

Desde allí me fui a comer y esta vez tocaba pescado, que hacía mucho que no lo tomaba … estuvo acompañado por una exquisita sopa … y un zumo de piña natural … la tarde me la tomé “libre”, tengo que preparar el recorrido por China y necesito buscar información …

Por cierto, os preguntaréis como andan los precios por aquí … si los comparamos con los sitios por donde estuve hasta ahora … carísimos!!!!, pero si los comparamos con España, baratos (aunque tampoco demasiado, en algunas cosas más que en otras) … el hotel donde estoy en España no baja de 100 euros y la comida me parece barata, donde hoy comí era un restaurante con “buena pinta” y la comida me costó 13 euros, y era salmón …, así que no me pareció cara … el ejemplo para mi más explícito es la botella de agua mineral … me cuesta la botella de 770 ml. 0,40 euros … el trayecto del aeropuerto al centro de la ciudad, que dura una hora, me costó, en autobús, 4 euros …

La bahía de HK de noche ... (21-4-09)

Hong Kong era hasta 1997 una colonia inglesa, el 1 de julio de ese año entra a formar parte de China (“un país, dos sistemas”), su moneda es el Hong Kong Dollar (1€= HK$ 10 aproximadamente).

Hong Kong está dividido en cuatro grandes áreas:

Hong Kong Island: es el centro financiero y donde están todos los rascacielos. Qué a su vez se divide en: Sheung Wan, Central, Admiralty, Wan Chai y Causeway Bay

Kowloon: es la parte continental, justo enfrente de la isla de HK, y es donde se hospedan la mayoría de los turistas y está dividido en: Tsim Sha Tsui y Tsim Sha Tsui East

New Territories: el resto de la parte continental

Lantau Island: también son islas y es donde ahora se encuentra el aeropuerto

El día comenzó sobre las 9:30, con muchas ganas de corroborar las impresiones que tuve ayer nada más bajar del avión … después de un rico desayuno me puse en movimiento …

Abandoné los mapas en el hotel y dejé que mi instinto me llevara … quería ir sin rumbo fijo, quería ver lo que podía descubrir sin nada que me guiase … y descubrí cosas muy interesantes, mercados a los pies de inmensos rascacielos, andamios de cañas de bambú!!!!, una comida riquísima …

Después de comer me vine al hotel, entre cambios de horario, una noche sin dormir y que ayer me acosté muy tarde … necesitaba una pequeña siesta …

Necesitaba estar descansado para lo siguiente que iba a ver … para mi la bahía más espectacular del mundo es la bahía de Guanabara en Río de Janeiro (hasta entonces el primer puesto lo había ocupado la hermosísima Ría de Vigo …), las vistas tanto desde el Cristo Redentor, situado en la cima del cerro del Corcovado, como desde el Pan de Azúcar, es lo más fascinante que he visto en mi vida en cuanto a bahías se refiere … pero hace unas horas he asistido a un espectáculo increíble … la bahía de Hong Kong de noche …

Mientras la belleza sin igual de la bahía de Guanabara reside en su “naturalidad”, sin que apenas haya intervenido la mano del hombre … la bahía de Hong Kong debe su belleza a ese juego de luces deslumbrante y a esos edificios que parecen competir entre ellos a ver cuál es más alto y hermoso …

De regreso al hotel y mientras “saboreaba” lo que acababa de contemplar … me detuve en un puesto callejero que estaba lleno de gente (por lo que deduje que la comida tenía que ser muy buena) para degustar una exquisita cena … si esta mañana fue una comida vietnamita (qué recuerdos me trajo!!!!!), para cenar me decanté por la china … y les doy la razón a los asiáticos, la comida con palillos sabe distinta … a parte de que es todo un ritual …

Hong Kong (20-4-09)

Estoy fascinado con lo que estoy viendo … mira que me gustan los rascacielos (Chicago es una de mis ciudades favoritas) … pero esto … me duele el cuello de tanto mirar hacia arriba … jejejeje

Todavía no he visto “nada” pero Hong Kong me ha cautivado … en lo que se refiere a las grandes ciudades, claro … por supuesto, nada que ver con lo visto hasta ahora, es otro concepto …

Primera cosa que me tiene totalmente asombrado … es la ciudad más limpia que he visto en mi vida … tanto es así que cuando vi el primer papelillo en el suelo casi me agacho a recogerlo … jejejeje

Espectacular el sistema de transporte público, por algo es el mejor del mundo … no sé que hacen el resto de países desarrollados que no lo copian (sobre todo España) …

El avión de Cathay Pacific en el que venía, aterrizó a las 7 de la mañana aproximadamente …, me pasé todo el vuelo sin dormir para no perderme el espectáculo del aterrizaje (porque sabía que si me dormía me pasaría de “parada” … jejejeje), pues preparado con la cámara y todo … y resulta que está nublado y con niebla … por lo tanto no hay ni fotos, ni sensaciones … por cierto, ya no es entre los edificios como era antes, en 1998 inauguraron otro aeropuerto internacional, ahora entras directamente sobre el mar … que también tiene su espectáculo …

No tengo hotel, por lo que me dirijo a la oficina de turismo a ver que me cuentan …, la persona que me atiende, extremadamente amable (ya me habían dicho que eran muy atentos), me aconseja un hotel y me sitúa un poco en la ciudad con unos cuantos mapas …

Llego al hotel … mejor imposible!!!!!, me encanta!!!!, justo como lo quería, para poder descansar unos días y disfrutar plenamente de la ciudad … lo comparo con un NH de buen nivel en Madrid, la habitación perfecta, pequeñita pero muy acogedora (como a mi me gustan), perfectamente limpia, con moqueta y televisión plana!!!, baño impecable … ¿qué más puedo pedir? … efectivamente un precio inigualable, 35 euros …, no me lo puedo creer!!!!, está situado en la isla de Hong Kong, en la zona central, pero no en el mismo centro … estoy en el piso 14 y hay 23 … para los extremadamente cómodos, un inconveniente, está a unos 15 minutos del centro, para mi, casi una ventaja … me encanta andar por las ciudades …

Reservo 5 días pero creo que mañana aumentaré uno o dos días más … estoy muy a gusto y quiero disfrutar un poco de esto … no tengo prisa … sólo ganas de disfrutar … es el primer “hotel” en 42 días y me merezco un “premio” … jejeje

Esto ha empezado de la mejor forma posible … duermo una “siesta” de 3 horitas y bajo a comer algo al centro, compruebo que es mucho más sencillo de lo que me había imaginado … al regresar llevo la ropa a lavar, en dos horas la tengo lista y me cobran 2 euros (ya no me acordaba de cómo huele la ropa limpia …. jejeje) … ya tengo todo preparado para mañana …