Bodhnath (1-4-09)

Después de la “palicilla” de ayer caminando, hoy me tome el día de relax y me dediqué a visitar Bodhnath y seguir observando a sus gentes.

A las 6 de la tarde se produce un acontecimiento muy interesante, todo el mundo se pone a dar vueltas alrededor de la stupa, siempre en dirección a las agujas del reloj (no os olvidéis), rezando sus mantras, la verdad que el espectáculo merece la pena.

Guiado por mi curiosidad a la vuelta le estuve preguntando al chico del hotel y me explicó que es la forma que tienen ellos de rezar que cada 108 vueltas pueden pedir como un deseo y no tienen que dar las 108 vueltas seguidas, hoy das 4 mañana 2 … hasta cumplir las 108. La verdad que al pasar a su lado los escuchas a todos murmurar y como van contando los mantras con la Thennga.

En el hostal también me estuvieron enseñando la Thennga, el padre tiene una y la madre tiene otra y me han dicho que todos los días se levantan a las 5 de la mañana para rezar …

Una vez más las religiones no dejan de sorprenderme, siempre descubro costumbres curiosísimas y que me cuestan entender pero que me gustan conocer …

Me está gustando mucho este lugar, no hay muchos turistas y se respira un aire de mucha calma y es muy curioso ver tanto budista tibetano … aunque te acabas acostumbrando … por lo tanto, es totalmente cierto lo que se dice de este lugar, se respira un clima muy especial y he acertado de pleno eligiendo este sitio …

Mañana me iré a ver Bhaktapur que está a unos 8 km., me iré por la mañana temprano y pasaré allí todo el día, dicen que es una ciudad muy antigua … ya os contaré …

Lama International Guest House

He querido dedicar una entrada exclusivamente al sitio donde me alojo porque se lo merecen … como en todos los aeropuertos de estos países cuando coges un taxi se suele subir contigo un guía que trata de venderte su hotel, cuando no lo hace el propio taxista … yo no iba a ser menos, pero como ya nos sabemos la película, pues le escuche pero le dije que yo ya tenía mi hotel reservado, evidentemente era mentira, así que primero nos dirigimos a “mi” hotel que resultó que estaba lleno y viendo que el hotel que había enfrente al que yo había elegido era muy caro, decidí darle una oportunidad al chico y me llevó a su hotel …

A veces la suerte se pone de tu lado y es mejor “hacerle” caso …. El hostal está increíblemente bien, con diferencia el mejor hasta ahora y me cuesta 350 rupias nepalíes!!!!, unos 3 euros solamente. Lo regenta una familia Nepalí encantadora, hoy he cenado con ellos comida nepalí (os mando la foto), toda una experiencia, que por supuesto, pienso repetir todos los días que esté aquí. Ni que decir tiene que he establecido el hostal como base de operaciones y desde aquí haré excursiones de un día a los diferentes lugares. Por cierto, estoy sólo!!!!! Ayer me preguntaron que querían cenar y yo les pregunté que tenían y me dijeron si quería tomar lo mismo que ellos, a lo que inmediatamente respondí que si ….., ayer fue una sopa de noddles riquísima y hoy lo siguiente:

• Carne de búfalo seca, cuesta un poco masticarla, pero tiene muchísimo sabor
• Patatas
• Habichuelas pequeñas y muy picantes
• Arroz, pero servido de una forma muy particular porque los granos estaban como aplastados en pequeñísimas láminas
• La bebida que veis, la hace la señora y es como licor de arroz, tiene alcohol pero muy poco, me dijeron que era muy buena para el estómago y que te daba energía … no estaba mal, aunque me costó un poco acabar el vasito ...

Para ser sincero la cena no estaba mal, yo repetí de todo … (porque me lo ofrecieron, claro)
Veremos que toca mañana, evidentemente con esto corres un gran riesgo de que algo no te guste y entonces … lo tengas que comer igualmente … jejejeje, pero esto es parte del viaje y de sus experiencias y no se puede renunciar a ello ...

Bodhnath (31-3-09)

El día de hoy fue pleno de experiencias y emociones …

Bodhnath tiene la STUPA más grande de Nepal, esta mañana estuve desayunando en una terracita en frente a la stupa y mientras lo hacía pude observar muchas situaciones interesantes … como se comportan los turistas, como se comportan los nepalíes, como se comportan los peregrinos tibetanos, como rezan, como adoran a la stupa …

La stupa es una construcción curiosa como podréis observar en las fotos, y en ella se representan los 5 elementos: la base simboliza tierra, la cúpula agua, la aguja fuego, el paraguas aire, y el pináculo éter … está en el centro de la plaza y en torno a ella hay numerosos puestos de venta, restaurantes, cafeterías, etc, es decir, como en nuestras plazas pero sin stupa …

En su parte más baja como podréis observar hay varias cosas; en primer lugar 108 pequeñas imágenes de Buda (el número 108 representa buena suerte en la cultura tibetana), que por cierto están muy desgastados de tanto que los tocan; y por otra parte, hay también 147 “nichos” con unos cilindros en su interior (5 en cada uno) esos cilindros contienen un mantra que suena al hacerlos girar.

Los peregrinos tibetanos rezan andando alrededor de la stupa, siempre en dirección a las agujas del reloj, murmurando oraciones y en sus manos llevan algo parecido a nuestros rosarios (se llaman Thennga), al ir andando alrededor de la stupa van girando los cilindros que hay dentro de los “nichos” y hacen sonar el mantra …

¿Pero qué es el mantra? Un mantra puede ser una sílaba, una palabra, una frase o un texto largo, que al ser recitado y repetido continuamente va llevando a la persona a un estado de profunda concentración. Yo he sido testigo directo porque mientras paseaba no paraba de sonar una musiquita con la misma letra y la misma música todo el rato … un mantra …

Después de todas estas observaciones y al terminar mi desayuno me fui en dirección al monasterio de Kopan (1,5 km. andando), que está en una colina con unas muy buenas vistas sobre Bodhnath y desde donde se podía divisar claramente la stupa.

El monasterio es precioso, con muchísimo colorido como corresponde a las construcciones budistas, por cierto y a modo de curiosidad, el fundador de Kopan fue el Lama Thubten Yeshe que murió en 1984, evidentemente esto no es la curiosidad … la curiosidad es que un niño español Osel Torres fue declarado su reencarnación!!!, cuando lo leí me acordé de haberlo visto en el telediario en su momento … como en todo monasterio se respira mucha tranquilidad y mucho silencio, no había prácticamente ningún turista, así que pude hacer una visita muy placentera …

Después volví a Bodhnath (otra vez andando, ya que es la mejor forma de conocer un lugar y sus gentes …), comí en otro sitio con vistas a la stupa, para seguir observando y al terminar me fui a Pashupatinath (1,5 km., andando otra vez) que tiene un templo muy importante …

Sin embargo, lo que me atrajo hasta allí no fue su templo, ya que sólo le permitían la entrada a los hinduistas, sino que este sitio se encuentra a orillas de río Bagmati que en Nepal es un río sagrado. Sería el equivalente al Ganges en la India y Pashupatinath sería el equivalente a Venarés, por lo tanto, me fui para allá atraído por sus Ghats, quería volver a verlos después de haber estado en Venarés, porque recuerdo que ver los crematorios y todo el ritual que los rodea, me había impresionado mucho y quería ver que sentía esta vez … no fue lo mismo …, la sensación que tuve en Venarés fue mucho más profunda, era todo como más místico, podías sentir que estabas en un sitio muy especial, además no tiene comparación el Ganges con el Bagmati, el primero es un río de verdad y el Bagmati, por lo menos en estos momentos, se acerca más a un “riachuelo” tremendamente sucio …

Desde allí y en vistas a la tormenta que estaba a punto de caer como todos los días desde hace una semana, según me contaron ayer, me dirigí al hostal dando por concluida la jornada …

Nepal (30-3-09)

Yo a Nepal y Oscar a un monasterio en la India cerca de Dajeerling (famoso por su te) durante unos cuantos días (3 ó 4), nos reencontraremos en Nepal, de hecho yo tengo su vuelo de vuelta a la India el día 10 de abril …

Nepal tiene una población de unos 26,5 millones de personas. Su capital es Kathmandú que tiene unos 750.000 habitantes y su moneda oficial es la Rupia Nepalí (1 €= 107 NPR)

El día comenzó a las 8:30, ya que a las 9:30 me venía a recoger el taxi que me iba a llevar primero a la agencia de viajes a sacar el billete de mi avión, que supuestamente salía a las 13:40, y desde allí directos al aeropuerto, así que no podíamos perder mucho tiempo … todo salió perfecto a la 11:30 ya estaba en la sala de embarque, sin haber sufrido ningún contratiempo …

¿Dónde me alojo en Nepal?, Kathmandú (la capital de Nepal) está muy contaminado, es muy bullicioso y muy sucio, dicen que la gente anda con mascarillas en la cara … ¿qué tal los alrededores? … hay un pequeño pueblo donde viven muchos budistas tibetanos refugiados que huyeron a este lugar escapando de las revueltas contra la China Comunista en 1959, es decir, ahora esto equivaldría (salvando las distancias claro) a lo que Miami representa para los cubanos … un sitio donde se respira un intercambio cultural y espiritual muy especial, por lo tanto creo que ya he decidido donde me voy a quedar … ese lugar se llama Bodhnath … a ver si son ciertas todas estas cosas que dicen de él …

Hyatt Hotel (28-3-09)

¿Qué hacen dos mochileros, vestidos de mochileros, cenando en el Hyatt Hotel de Nueva Delhi en una cata de vinos?, la cena fue servida por el cocinero del Park Hyatt Sydney … algo sorprendente pero real. Os dejo la carta para que la veáis, por supuesto era “nouvelle cuisine”, pero estaba todo extremadamente delicioso y fue una bonita experiencia. Con cada plato nos servían un tipo de vino, todos eran blancos excepto el último que fue tinto … este tipo de viajes depara este tipo de “agradables” sorpresas …

¡Bienvenidos a la India!

El país de los OLORES, el país de los COLORES, el país de los PITIDOS, el país de los CONTRASTES … es el segundo país más poblado del mundo después de China con 1.100 millones de habitantes y alrededor de 400 lenguas de las cuales solo son oficiales 22. Las ciudades más importantes son: Bombay 17 millones, Calcuta 13 y nueva Delhi con 11. La moneda oficial es la Rupia India (1 €= 68 INR)

No me gusta repetir ciudades en las que ya he estado (excepto en Europa) porque considero que el mundo es lo suficientemente grande y atractivo y con muchos sitios por descubrir, como para tener que repetir lugares, por mucho que me hayan gustado … pero aquí hemos hecho una excepción porque Oscar conoce a gente y la quería saludar, por lo tanto vamos a estar un par de días antes de continuar nuestro camino hacia Nepal.

¿A qué huele la India? … huele a comida, huele a especias, huele a gente … esta vez lo noté muy claramente; por su olor, muy característico, en seguida te das cuenta que has llegado …

¿Cuál es el color de la India? … el de los saris de las mujeres … llenos de colores y tremendamente elegantes …

Los contrastes son también inmensos, como le corresponde a un país que está creciendo a gran velocidad, puedes pasar de la más absoluta miseria a la mayor de las opulencias con dos calles de diferencia …

… dicen que en la India puedes encontrar todas las variedades climáticas de la tierra …

A parte de la excelente cena el día comenzó a las 5 de la mañana cuando nuestro avión aterrizó en Delhi, allí nos estaban esperando para llevarnos a la casa de invitados de unos amigos de Oscar donde pasamos 2 días que me sirvieron para dormir estupendamente y recuperar fuerzas. Después de una corta “siesta” nos fuimos al centro de hípica y equitación más grande de Asia (Military Horse Ground), allí pudimos ver parte de las instalaciones, caballos de hípica, caballos de polo y nos estuvieron explicando un poco las diferencias entre ambos … una experiencia también interesante …

Después de la cena que terminó sobre las 23:30 directos a la casa de invitados … un día largo pero muy atractivo e interesante …

Desde aquí no tengo más que palabras de agradecimiento tanto para el Capitán Solanki como para su hija Manisha y para toda su familia que nos han acogido con un gran cariño y un trato más que exquisito …

Ammán (27-3-09)

Hoy no pasó nada interesante, estuvimos en Ammán, la capital de Jordania, pero no merece la pena gastar tiempo visitándola. Nos alojamos en el Monseur Hotel por 3,5 JD cada uno (Ángel fíjate en la foto ... el resto imagínatelo ... jejejejej), en una habitación donde nos metimos los cuatro, los 2 alemanes, Oscar y yo. Por supuesto, nada recomendable este hostal … jejejejejej, a no ser que busques precio … lo único bueno es que estaba al lado del Anfiteatro romano, que es lo más importante de Ammán (aparece en todas las fotos de esta ciudad), así que es lo único que vimos.

Por lo tanto, voy a aprovechar para hablar un poco de las comidas de las que he disfrutado hasta ahora, a ver que os parecen …

• Té: típico en todo el mundo árabe, te lo ponen a todas horas, el equivalente a nuestro café de recién levantado, de media mañana, de después de comer, de media tarde y de antes de acostarse … (para los muy cafeteros)


• Pan de pita: supongo que lo conoceréis, es totalmente distinto al nuestro, pero igualmente rico (aunque yo me quedo con el nuestro), está formado por dos capas que suelen abrir y llenar de diferentes comidas, después enrollan el pan y se lo comen.


• Hummus: al igual que el pan de pita lo tomas en todo Oriente Medio. Es una crema de garbanzos y supongo que muchos también lo conoceréis. Esta bastante bueno y te lo suelen servir de aperitivo ...


• Fallafel: son albóndigas de vegetales, están buenas. Las hay por todas partes sobre todo en Egipto. Las suelen servir de la siguiente manera: abren el pan de pita lo untan con hummus y después le ponen 2 ó 3 fallafels y para terminar le echan algunos vegetales (cebolla, tomate, pimiento), todo eso lo enrollan y te lo sirven así, dependiendo del sitio, en algunos está buenísimo.


• Koshabi: también es típico de Egipto. Es una mezcla de arroz, pasta, lentejas, maíz … tampoco está mal, aunque no es de mis favoritos …


• Kebab: Nada que ver con los que hay por España, como suele ocurrir con estas cosas. Aquí es delicioso, en Ammán tomamos uno sencillamente espectacular de sabor. Puede ser de pollo o de carne condimentada. Lo preparan igual que el Fallafel, envuelven todos los ingredientes en el pan de pita.


• Gallayh: Lo tomamos en Petra, puede ser de carne o pollo, yo lo tomé de carne, la verdad es que está muy rico, es carne triturada y la sirven muy aderezada, con trozos de tomate natural y un pelín picante. A mi me recordó un poco a los spaghetti a la boloñesa pero sin spaghettis … jejejeje.

Bueno, creo que con esto os podéis hacer una pequeña idea de cómo se come por aquí …

En cuanto a los colores … me quedo con los de Petra, sin lugar a dudas, esos contrastes que te ofrece el astro rey jugando con las nubes son espectaculares, empieza con un rojo fuerte sobre las 9 de la mañana que es cuando alcanza el Tesoro y termina con un color rosado yo diría que perfecto hacia el ocaso …

El Wadi Rum te ofrece también buenos colores sobre todo las dunas, estratégicamente colocadas, con un color rojizo muy atrayente. Pero lo que más te ofrece es inmensidad, relajación, tranquilidad, te da la sensación de que puedes parar el tiempo …, lo mejor contra el stress …

No me lo esperaba ...

No me lo puedo creer!!!!!!, hoy al entrar a actualizar el blog me he encontrado con muchas sorpresas y todas ellas muy agradables … sinceramente no me esperaba tener tantos “seguidores” y tantos comentarios … MUCHAS GRACIAS A TODOS, a los que me seguís, a los que lo haréis en un futuro, a los que me escribís comentarios y me animáis tanto, a los que me escribís a mi e-mail animándome también … ahora ya no me siento tan “solo” haciendo este viaje …

El tiempo es lo más valioso que tenemos los seres humanos y vosotros estáis dedicando parte del vuestro a seguir mis “andanzas”, por lo cual me siento tremendamente agradecido, ahora sólo espero contaros cosas muy interesantes para no hacéroslo perder …, así desde casita y sentados muy cómodamente podréis realizar conmigo este “gran viaje” que espero os guste tanto como a mi …

… GRACIAS A TODOS DE CORAZÓN …