Siempre me quedará China (25-5-09)

Todo tiene un final … como dice la canción y mi viaje por este país no iba a ser menos … hoy a las 15:20 he cogido el vuelo de Japan Airlines con rumbo a Tokio a donde he llegado a la 19:30 hora de Japón …

No sé por donde empezar las conclusiones sobre China … son tantas y tan buenas … esta vez empezaré … por los puntos a mejorar, que los tiene …

1.- no saben lo que es un semáforo, ni un paso de peatones … se deben pensar que lo primero son luces que adornan las ciudades y lo segundo dibujos sobre la calzada … no respetan ni lo uno, ni lo otro … jejeje
2.- aquí es lo contrario que en el resto del mundo … primero hay que dejar entrar antes de dejar salir … en el metro en cuanto se abren las puertas … todo el mundo para adentro … ¿¿y los que quieren salir?? … pues como pueden …
3.- cuando llega el momento de entrar en un autobús o tren, se vuelven como “locos” y empiezan a “correr” y empujar como si fuese el tren o autobús más importantes de su vida …
4.- hacen ruido al comer, al masticar … pero creo que esto es parte de las costumbres …
5.- hacen ruido al sorber los noddles … he leído que en Japón es una forma correcta de hacerlo, es decir, no significa mala educación … al igual que beber directamente del bol …
6.- y sobre todo están todo el rato haciendo ruido con la garganta y escupiendo … y eso que a raíz de las Olimpiadas lo habían prohibido poniendo incluso multas … pero pasadas las Olimpiadas …

Pero a todo te acabas acostumbrando y al final no le prestas atención o simplemente acabas aceptándolo como parte de su cultura … lo que no es parte de su cultura y tienen que cambiar inmediatamente es … la censura … no me lo creía hasta que pasaron unos días … y, por primera vez, he visto lo que eso significa … fue llegar a Japón y entrar sin ningún problema … está claro que China es un país desarrollándose a una velocidad de vértigo y occidentalizándose en todos sus ámbitos … pero todavía tiene cosas “imperdonables” … impropias de un país que quiere convertirse en la primera potencia mundial …

A pesar de todo esto … es un país que me ha impresionado enormemente y nunca me hubiese imaginado lo que me he encontrado … he estado 30 días … 7 más si incluimos Hong Kong … he cogido 6 vuelos internos, 5 trenes (uno de ellos de noche), varios autobuses, ferries y el metro en Hong Kong, Shanghai y Beijing … y todo me ha parecido de grandísimo nivel, superando muchas veces incluso a Europa … por lo tanto las infraestructuras son de primerísimo orden … y las siguen mejorando muy rápidamente …

El país es tremendamente bonito, con mucha variedad de paisajes y pueblos … tienes de todo, grandísimas ciudades con enormes rascacielos y pueblos entrañables … monumentos increíbles y naturaleza deslumbrante … he volado en globo y he subido a una de las 5 montañas sagradas de China …

Respecto a su gente … creo que durante este mes me he “cansado” de repetir lo extraordinarios que son los chinos … muy amigables, te tratan de ayudar en absolutamente todo y eso a pesar de la barrera idiomática … se vuelcan contigo sin pedir nada a cambio … me he sentido como en “casa” durante este mes largo y en ningún país me había pasado esto … claramente para mi, el país con la mejor gente de todos en los que he estado … y he recorrido el país de sur a norte y de este a oeste … por tanto no se trata ni de casualidades, ni de determinadas zonas … el trato fue exquisito en todas partes y durante todo el mes … no me encontré ni una sola mala cara … ni un solo desplante …

Los sitios que recomiendo:

1.- Sin lugar a dudas el primer puesto se lo lleva LIJIANG, por su “old town” y sus alrededores … todavía los tengo grabados en mi mente …
2.- JIU ZHAI GOU, para los amantes de la naturaleza es un sitio imprescindible … entre otras muchas cosas … “Reserva Mundial de la Biosfera” y para ellos la zona más hermosa de China …
3.- YANGSHUO para los que no habéis estado en Vietnam … os asombrará y os encantará … algo diferente y único … muy recomendable el viaje en globo …
4.- XI’AN y sus Guerreros de Terracota, no se puede ir uno de China sin visitarlos!!! … además Xi’an es una ciudad muy importante para los chinos, hablan con mucho respeto de ella …
5.- Las grandes ciudades HONG KONG, SHANGHAI y BEIJING … el tiempo que le dediquéis a cada una es cosa vuestra pero hay que visitarlas … son espectaculares … son el futuro … alguna ya es presente y lleva siéndolo durante muchos años ...
6.- Por último y como colofón a este extraordinario viaje del que nunca os arrepentiréis … ascender a alguna de las 5 montañas sagradas que hay en China … será una experiencia única y por la que merecerá la pena realizar un esfuerzo extra. Os doy dos opciones … para los más “arriesgados” HUASHAN, cerquita de Xi’an … y para los más “resistentes” TAISHAN, en el recorrido de Shanghai a Beijing … por supuesto que recomiendo subir de noche … la experiencia es totalmente diferente y más “auténtica” …

El país al que le tenía más respecto … el país que consideraba más “complicado” … me ha ofrecido todo lo contrario a lo que me esperaba …y me ha tratado de una forma que nunca olvidaré … sinceramente me ha dado pena dejarlo … este mes me ha “volado” … pero lo he aprovechado al máximo, así que me voy muy satisfecho … el viaje ha sido extraordinario y me alegro de haber seguido al pie de la letra todas las indicaciones y recomendaciones de Winston.

La Gran Muralla (24-5-09)

Todo el mundo sabe como es la Gran Muralla … por lo que describirla no tiene mucho sentido … pero lo que no todo el mundo sabe es qué se siente al recorrerla durante 4 horas …

A las 6 me recogieron y empezamos el largo viaje hasta llegar a la Gran Muralla …la parte más famosa y que “casi” todo el mundo recorre es la que está en Badaling, de hecho es la que sale en todas las fotos sobre la Gran Muralla, a los chinos es la parte que más les gusta (según me dijeron después) … también es la parte de la Gran Muralla que está más cerca de Beijing …

Buscando sensaciones diferentes y algo más original ... Dan me había comentado que la parte que va desde Jinshanling hasta Simatai era increíble y que hasta allí casi no iba nadie … está a unos 110 km. de Beijing … son 10 km. andando sobre la muralla …

La idea me pareció muy interesante, después leí sobre ello y comprobé que efectivamente era la parte más atractiva, así que ésta es la parte que recorrí … y una vez hecha es la parte que recomiendo sin ninguna duda …

El Tour, con desayuno y comida buffet (muy buena por cierto), me costó 260 Yuans, no está incluido la entrada a la Gran Muralla que son en total 90 más (40 para la parte de Jinshanling y 50 para la parte de Simatai) … el dinero mejor invertido sin ninguna duda …

Llegamos a la parte de Jinshanling (es ahí donde se empieza) sobre las 10, después de las debidas indicaciones iniciamos el recorrido… al final del mismo nos espera el autobús que nos llevará a comer y después de vuelta al hotel … todo perfecto … sólo queda empezar a andar y disfrutar …

Como ya he comentado otras veces hay experiencias que son muy difíciles de explicar … y esta es una de ellas … pasear durante 4 horas por un sitio del que has oído hablar, prácticamente durante toda tu vida, es algo muy especial … sin duda es la mayor obra hecha jamás por el hombre y no creo que nunca se supere …

El recorrido es un constante sube y baja … va siguiendo la cima de las montañas y hay subidas increíbles … el paisaje os lo podéis imaginar … sólo se veían montañas … y puedes ver Muralla hasta donde te alcanza la vista … subiendo, bajando, zigzagueando … durante 4 horas te da tiempo a pensar y recibir muchas sensaciones … pensar la cantidad de gente que ha hecho tu mismo recorrido a lo largo de todos estos siglos … pensar en la cantidad de batallas que se habrán librado por donde tú estás paseando ahora mismo … pensar en la cantidad de gente y tiempo necesario para construir semejante obra y que tú ahora la estés disfrutando … Genghis Khan dijo una vez: “La resistencia de una muralla depende del coraje de aquellos que tienen que defenderla” ... por tanto, también pienso en cómo se puede defender una Muralla tan colosal … y en todos "aquellos" que habrán dejado su vida por "defenderla" ... estos son sólo algunos de los pensamientos que acuden a tu mente … sentir que estas ante algo realmente inmenso y único … sentir que eres un afortunado por estar allí … sentir que te gustaría recorrerla entera porque sería como recorrer toda su historia … sentir que es más “bella” en persona que en las fotos … son sólo algunas de las sensaciones de las que también disfrutas mientras la recorres …

La verdad que está mucho mejor conservada de lo que pensaba, casi toda la parte que recorrimos está intacta y sin reconstruir … evidentemente habrá unas partes mejores que otras … pero esta parte también es recomendable por esto mismo …

Al terminar nos fuimos a comer según íbamos llegando … en la comida estuvimos charlando y en mi mesa había un escocés que se había tomado un “gap year” (año en blanco), ya que había terminado la universidad (Cambridge, por cierto) … esto es algo muy típico y normal en los países anglosajones … yo le dije que también me lo había tomado … aunque con algo de retraso … jejejeje …

Sobre las dos y media nos volvimos y llegué al hotel sobre las 7, un poco pesada esta última parte porque desde que llegamos a Beijing hasta que me dejaron en mi hotel (fui el último) pasó hora y media!!!! … un poco suplicio … pero entre medias algunas cosas divertidas como que 3 de los que íbamos se tenían que bajar en un punto y coger un taxi y como no le entendíamos al chófer del autobús, los tíos no se querían bajar, hasta que al final llamó al guía y a través del teléfono nos lo explicó … jejejeje tuvo su punto divertido …

Mañana dejo este queridísimo país … pensaba que iba ser el más complicado y que iba a tener que acortar el tiempo y sucedió todo lo contrario … me ha sorprendido muchísimo y muy gratamente … ahora que ya me había acostumbrado a él, como si estuviese viviendo en Madrid o en Vigo … me espera Japón que me atrae mucho después de lo visto en China, de lo que he empezado a leer y de lo que me han empezado a contar … esperemos que se cumplan las expectativas … mañana resumen de China y recomendaciones.

Temple of Heaven (23-5-09)

Hoy quería hacer muchas cosas y a pesar de haberme acostado tarde preparando el recorrido de Japón y leyendo cosas del nuevo país que me espera … me levanté con energía y con ganas de aprovechar el día …

Para empezar fui a Japan Airlines a sacarme el Japan Rail Pass imprescindible para moverte por Japón en el "tren bala" y que sólo se puede adquirir fuera de Japón … malas noticias, estaba cerrado … el motivo no lo sé porque el chico no hablaba inglés y no me lo pudo explicar … pero lo que sí se es que el lunes abren segurísimo … es un incordio pero menos mal que el avión sale a las 15:20 y tengo tiempo de sobra para ir, sino estaría ante un grave problema … espero que el lunes no pase absolutamente nada y pueda conseguirlo sin problema …

Desde allí me dirigí al Lama Temple, un templo budista muy importante en Beijing … la verdad que me gustó bastante … también había mucha gente y mucho occidental … parece que a Beijing si vienen turistas … jejejeje

El siguiente destino era el Temple of Heaven … muchísima gente … muchas excursiones …, lógico aquí en Beijing está muy claro los sitios a los que tienes que ir y están llenos … me gustó muchísimo, es muy grande y lleno de jardines …y los templos muy sencillos y por tanto muy bonitos … estoy seguro que cuando no hay gente se respira mucha paz y tranquilidad … y debe ser un placer pasear por allí … pero con tanto turista …

Al terminar como aún me quedaba tiempo y estaba decidido a exprimir mi penúltimo día en China al máximo, me dirigí al Complejo Olímpico para ver las instalaciones y sobre todo el estadio olímpico que tantas veces vimos por televisión … realmente espectacular!!!!!!, una maravilla, me gustó muchísimo, al igual que el cubo (donde se realizaron las pruebas de natación), me quedé hasta que anocheció para verlos iluminados …

El complejo olímpico es una avenida enorme … sales del metro y te encuentras con una explanada inmensa y a ambos lados de la avenida están las distintas instalaciones … a la izquierda está el cubo y a la derecha el estadio prácticamente uno frente al otro …, a pesar de lo grande del recinto también había muchísima gente … tanto al estadio como al cubo se puede entrar pero cuando yo llegué ya no dejaban pasar … una pena porque me hubiese encantado poder entrar, sobre todo en el estadio …

Desde allí para el hotel … cené algo por el camino y a descansar … mañana me espera un gran día … al ser el último, le he dejado lo mejor … y a pesar de ser domingo tengo que madrugar … se acabaron las pistas …

Summer Palace (22-5-09)

El autobús 690 te lleva directamente después de una hora y media de viaje … es final de trayecto así que no hay pérdida …

Me recordó muchísimo a Hangzhou, pero me quedo con el Palacio de Verano … me pareció una auténtica maravilla y muy agradable de recorrer … había muchos turistas, ya no sólo chinos sino también occidentales … ya no recordaba ver tantos juntos … jejeje

El Summer Palace consiste en un lago rodeado de templos y pequeños palacios que hacen el entorno muy encantador, también hay pequeñas islas dentro del lago a las que se accede a través de puentes … como hacía muy buen día, después de la lluvia de ayer por la tarde, disfruté mucho del paseo …

Sin embargo la vuelta fue un suplicio, más de dos horas y media de pie en el autobús … coincidió con la hora punta y creía que me moría … que horror!!!! … al llegar fui directamente a buscar a Dan y nos fuimos a cenar mientras comentábamos nuestros respectivos días y planeábamos los de mañana … después nos fuimos a dar un paseo por los alrededores para ver un poco la ciudad de noche … y para los hoteles respectivos que la jornada fue larga y yo tengo que empezar a preparar el recorrido por el siguiente país … en el que por supuesto también me están echando una mano … pero de eso ya os hablaré a su debido tiempo …

Forbidden City (21-5-09)

Beijing … el último destino de este espectacular viaje por China.

Hoy me levanté bastante descansado y me puse manos a la obra … hay muchas cosas que ver en Beijing … como aperitivo empecé por la Plaza de Tian’anmen camino de la Ciudad Prohibida …

Fue el Palacio Imperial de 24 emperadores de dos dinastías diferentes … se le llama “ciudad prohibida” porque la gente normal no podía entrar en él, solo los altos mandatarios tenían acceso … por supuesto es Patrimonio Mundial de la Unesco … se puede acceder a él a través de la plaza de Tian’anmen … por cierto, cada vez que entras en el metro o en algún acceso subterráneo, para acceder a la plaza … tienes que pasar lo que lleves (maleta, bolso, mochila …) por un escáner como en los aeropuertos … y en la plaza hay mucho control …

Qué bien vivían los emperadores chinos!!!!!!! … bueno, en realidad como todos los emperadores, reyes y demás ... y no sigo para no meterme en política … jejejejeje. Espectacular la Ciudad Prohibida, es algo inmenso …aunque para ser sincero esperaba ver más cosas, es decir, cómo vivían, dónde dormían, etc … todas esas cosas que podemos ver perfectamente en los palacios y castillos europeos … no dejan acceder al interior de lo más importante, aún así me llevó unas 5 horas verlo todo, bueno todo, todo, no porque sino aún estaba allí, lo que consideré esencial …

Después de eso me fui a echar una siesta porque lo de ayer aún se notaba … no tengo ningúna “secuela” física, en cuanto a agujetas, dolores, etc … pero sí un poco cansadas las piernas … así que decidí ir a descansar un poco más … y fue una buena opción porque al salir de la Ciudad Prohibida se puso a llover y lo hizo durante toda la tarde … así que no me perdí nada …

Un poco más recuperado me fui en busca de Dan, él ya estuvo en Beijing en este mismo viaje, por lo que aquí nos veremos solo por las noches porque haremos cosas diferentes …, así que fui a buscarlo para charlar un rato con él … lo encontré en su hotel y estuvimos media hora juntos … planificando el día de mañana, nos volveremos a ver a las 7 de la tarde …

A eso de las 10 de la noche me fui a descansar …