Isla de Java (19-7-09)

Ya estoy en Indonesia!!!!! … cuando planeé este viaje, lo que consideraba más importante o que me apetecía más era lo que viene a partir de ahora (aunque ahora tengo que añadir China), estos cuatro meses que empiezan hoy y durante los cuales voy a recorrer Indonesia (un mes), Australia (dos meses) y Nueva Zelanda (un mes).

Sinceramente no sé por donde empezar a contaros … tengo muchos y muy buenos planes, quiero hacer muchísimas cosas en este país … os prometo unas tremendas aventuras por Indonesia, en las que lo vamos a pasar muy bien, yo realizando las “pruebas” (de conejillo de indias … jejejeje) y espero que vosotros leyéndolas … ha sido bajar del avión y la adrenalina se me ha disparado, me ha desaparecido el cansancio (llevo un poco de cansancio acumulado de recorrerme todo Singapur y de dormir poco) y el sueño se ha esfumado y ya quiero empezar a hacer cosas … tanto es así que no he esperado a mañana y esta misma noche … empezamos la aventura!!!! …

Estoy en la isla de Java, concretamente en Yogyakarta … Java tiene una población de aproximadamente unos 124 millones de habitantes, lo cual la convierte en la isla más poblada del mundo por delante incluso de Japón, al mismo tiempo es también la isla más densamente poblada de Indonesia y si fuese un país, ocuparía el segundo lugar del mundo entre los más densamente poblados.

Es la decimotercera isla más grande del mundo y está situada entre la isla de Sumatra y la isla de Bali, ambas también en Indonesia … Su capital es Yakarta pero la ciudad de Yogyakarta es el corazón cultural de la isla, en ella se encuentra el centro budista de Borobudur y el templo hindú más grande de la isla, el Prambanan … y uno de los volcanes activos más peligrosos del mundo …

Respecto a Indonesia os diré que es una República y está compuesta por más de 17.508 islas, que juntas forman el archipiélago más grande del mundo … Su capital es Yakarta que se encuentra, como os he dicho, en la isla de Java y su moneda es la Rupia Indonesia (1€= 14.200 rupiah)

Toda Indonesia y en especial Java se encuentra en el “cinturón de fuego” del Pacífico y es considerado por los expertos como la zona de mayor actividad del mundo … fue precisamente un maremoto en la isla de Sumatra, el que provocó el tsunami que afectó al Sudeste Asiático en el año 2004 …

Yo me muevo mucho por sensaciones, en seguida siento cuando algo me va a gustar o no, evidentemente a veces me equivoco (no es una ciencia exacta … jajaja) pero la mayoría de las veces suelo acertar … y ha sido llegar aquí y sentir que esto me va a gustar muchísimo y que voy a disfrutar mucho de todo … y ya lo he empezado a notar con la gente … siento otro “feeling” distinto al de Thailandia, como que la gente viene aquí con otras “sensaciones”, en una palabra con muy buen rollo … y los locales como en los mejores tiempos de China, encantadores …

Yogyakarta está absolutamente llena, NO HAY NI UNA SOLA HABITACIÓN LIBRE, he pasado de la temporada baja de Thailandia a la temporada alta de Indonesia y eso se junta con que hoy domingo y mañana lunes es fiesta en Indonesia, por lo que todo está lleno (turistas e indonesios) … jajajaja, ¿¿¿eso es un problema??? … hace unos meses posiblemente, hoy ya no, ya veo las “dificultades” y en especial las del viaje de otra manera … no me asustan, ni me preocupan, ni me desaniman, sigo el refrán “a grandes males, grandes remedios” …

Me he medio “enrollado” con unos tíos de un hostel (aquí se llaman Losman) y voy a dejar las cosas allí esta noche … y ya me ocuparé mañana de buscar habitación ¿¿¿??? que me han dicho que quedarán mucha libres … y entonces ¿¿¿dónde dormiré esta noche??? … jajaja … no voy a dormir!!!! … esta noche … me voy a hacer trekking a un volcán … a uno de los volcanes activos de la isla de Java, cuya última erupción tuvo lugar en 2006 … estoy emocionado de las ganas que tengo … me recogen a las 11 de la noche y empezamos a subir sobre la 1, la ascensión dura 4 horas, para ver el amanecer … estaremos de vuelta en el hotel a las 12 de la mañana … a veces me gustaría no tener que dormir para aprovechar el tiempo al máximo … jajajaja

La verdad que llevo una “paliza” encima bastante buena, desde que llegué a Singapur no he parado de andar y he dormido muy poco, así que tenía pensado tomarme esta noche de relax … pero visto lo visto … a seguir “trabajando” … SÓLO SE VIVE UNA VEZ … y como estoy sólo puedo hacer lo que me apetece y cuando me apetece … es otra de las maravillas de este viaje … el cuerpo me pide empezar ya y eso es lo que voy a hacer … tengo toda la “eternidad” para descansar y dormir … jajajaja

Por cierto, me olvidé de deciros algo muy importante … soy millonario!!!!, en este momento tengo en mi bolsillo 1.071.000 … si fuesen euros no me volveríais a ver el pelo … jajaja … pero al ser rupia indonesia … sólo equivale a unos cuantos euros … jajajaja.

Curioso como cambian los controles en los aeropuertos de unos países a otros … he bajado del avión y me he ido directo a hacer el visado, previo pago de 25 dólares o 275.000 rupias, después me han desintoxicado exteriormente y a pasar el control de pasaportes … me han puesto el sello y ya está!!!, todo en menos de media hora … rapidísimo (creo que ni me han visto la cara) … desde allí autobús al centro, ya hace mucho tiempo que me muevo siempre con los medios locales, me refiero que no cojo taxi para nada, sería lo más fácil, cómodo y rápido, pero prefiero la “magia” de viajar con la gente local …

Al llegar a la zona de los hostels enseguida me empieza a salir gente al paso y ha decirme que está todo lleno, evidentemente de entrada no te lo crees (más que nada porque te parece imposible) y cuando empiezas a ver letreros con la palabra FULL, empiezas a darte cuenta que puede ser verdad, cuando llevas casi una hora dando vueltas y sigues viendo la palabra FULL por todas partes, ya te das cuenta que debes pensar en un plan alternativo, hace unos meses me empezaría a “agobiar”, ahora ya no, ahora casi que disfruto de estas situaciones, me gusta verme en situaciones “complicadas”, porque me divierto buscando planes alternativos para salir adelante …

En el poco tiempo que llevo aquí, solo un par de horas, ya sé que me va a gustar mucho esto (espero no equivocarme), parece muy buena gente y ya me han empezado a ayudar … curioso un pequeñajo, que con su bici me ayudó a buscar alojamiento, iba y venia todo el rato, me llevó a varios sitios pero estaban llenos … no paraba de moverse con la bici de aquí para allá, diciéndome he preguntado en este sitio y en este otro y están llenos … hablaba muy bien inglés y tendría unos 8 añitos le calculo … super-espabilado …

Ahora estoy sentado en el porche del hostel donde voy a dejar las cosas esta noche y es curioso ver como no paran de pasar turistas y más turistas en busca de alojamiento, exactamente como estaba yo hace unos 20 minutos … hasta que pensé en el plan B … seguro que ellos no tienen ningún plan B … jajaja

Ya he comido y ¿¿sabéis cuanto me ha costado??, 10.000 ringis, es decir, menos de un euro!!!!, baratísima la comida aquí, incluso más barata que en Thailandia, creo que es el país más barato en el que voy a estar …

Ahora me iré un rato a Internet a subir lo de ayer y antes de ayer, después una buena cena y a prepararme para el trekking … me apetece mucho hacerlo, será la primera vez que esté en la cima de un volcán y activo!!!! (dos pájaros de un tiro …) que esperemos no se le de por entrar en erupción justo esta noche … jajajaja

Indonesia, espero grandes experiencias y emociones … no me decepciones!!!!

De safari ... (18-7-09)

Mi flor favorita es la orquídea, me parece una flor muy especial … y con esta idea me fui al Jardín Botánico, situado al final de Orchand Road, para ver el Jardín de las Orquídeas que se encuentra en su interior …

El Jardín Botánico no me dijo nada, me pareció más bien un parque más y en cuanto a las orquídeas … no encontré ninguna "especialmente hermosa” … la seguiré buscando … jejeje

Desde allí me fui a la selva!!!! … más concretamente al Zoo de Singapur, que según dicen está considerado uno de los mejores del mundo …

Verlo con calma y bien te lleva unas tres horas … tengo que decir que me impresionó … no es enorme y tampoco hay demasiados animales (los justos y necesarios), pero el entorno en el que vive cada animal es “casi” perfecto … está fenomenalmente bien preparado y aquello parece la selva, no ves cemento casi por ningún lado, yo creo que si el paseo por donde caminas lo ponen de tierra daría la impresión de que estás en plena selva … muchísimo verde, árboles, plantas … todo muy, muy real … los animales que pude ver, así un poco “especiales” fueron: el tigre blanco, además dio la casualidad que le iban a dar de comer, así que lo pude ver … canguros, cocodrilos, osos, la serpiente más venenosa del mundo (0,11 gr. pueden matar a 100 personas), el jaguar, el tigre, el puma, el rinoceronte blanco, el oso polar (que puede oler a una foca a 64 km de distancia!!!!!!) y por supuesto, mis favoritos … los hipopótamos (Ángel, Pablo, que “coñazo” os dí en África con querer ver a todas horas a los “hipos” … jajaja), entre otros muchos … y todos estos animales estaban en entornos fantásticos … ah!!!, se me olvidaba también vi el primer Dragón de Komodo, un animal que me está pareciendo muy interesante …

Al terminar me fui a hacer la segunda parte del programa … un safari nocturno!!! … es tipo Jurasic Park, íbamos en coches parecidos … jajajaja, la verdad que me resulto muy curioso y creo que poder hacer esto en una ciudad es muy bueno para sus habitantes … los niños se lo estaban pasando “pipa”, al mismo tiempo que aprendían muchas cosas … me pareció todo muy bien preparado y muy organizado, de hecho había muchísima gente y será por algo … (un buen lugar para ir a pasar el sábado con los niños … muy educativo), volvimos a ver muchos de los animales anteriores y me atrevería a decir que el entorno era incluso más salvaje que el del zoo … la verdad que me encantaron tanto el Zoo como el safari nocturno … por como estaba todo de bien ambientado … exagerando un poco, creo que algún animal se sentiría como en su “casa” …

Pues hasta aquí lo que dio de sí Singapur … en un primer momento había programado 4 días pero he visto que con tres son más que suficientes si los aprovechas bien (yo me dí un poco de paliza), pero es que tampoco da para más la isla-ciudad-país …

Respecto a esta ciudad tenía noticias contradictorias, por un lado me habían dicho que no tenía nada que ver, que con dos días llegaba de sobra (me lo dijeron Dan y Patrick) … pero por otro lado, había leído que hablaban muy bien de ella e incluso que algunos la consideraban la mejor ciudad del mundo … para nada de nada (es mi opinión) … de todas formas venía con expectativas, de ahí que hubiese pensado en cuatro días inicialmente, que finalmente no se han cumplido …

En cuanto a mis impresiones, no es una ciudad que recomiende especialmente … infinitamente mejor Hong Kong e incluso Shanghai, venir a propósito como que no, pero si te coincide, pues bueno … recomendable ver si nos encontramos por aquí …

1.- sin duda, el zoo y el safari nocturno (aunque ya hayamos visto muchos zoos …), de verdad que este os llamará la atención …
2.- el Singapore Flyer para los que os gusten las alturas … se puede incluso contratar una cena romántica …
3.- la zona de Clarke Quay y Orchand Road …
4.- y por último, la Marina con el Merlion …

Singapore Flyer (17-7-09)

Una vez descartado el cambio de hotel me centré única y exclusivamente en no perder detalle de la ciudad …

El agua, ya sea en versión río o en versión mar, puede transformar una ciudad, si se la sabe aprovechar, el ejemplo más claro es, una vez más, París … una ciudad “totalmente” distinta vista desde el Sena que vista desde cualquier otra parte, el río en este caso juega un papel importantísimo … por el lado del mar tendríamos a HK …

Hoy comencé el recorrido por Clarke Quay, que está situado en un pequeño canal … y el entorno lo han puesto muy atractivo lleno de restaurantes y tiendas y que hace muy apetecible el paseo así como tomarte algo mientras contemplas la zona … me gustó mucho esta parte, muy bien puesta y muy moderna …

Desde allí seguí bajando y me fui hasta Chinatown, decir que me encantó, más que Little India, también es un poco más grande y está mejor situado; y me gustó el volver a visitar una pequeña porción de este gran país …

La vuelta la hice subiendo por la parte de la marina, deteniéndome en el Merlion, un “animal” con cabeza de león y cuerpo de pez que se ha convertido en el símbolo de Singapur, seguí el recorrido por la Esplanade y terminé en el Singapore Flyer, que es el observatorio giratorio más alto del mundo, el recorrido dura 30 minutos aproximadamente y te permite ver todo el centro de la ciudad, yo lo hice de noche y sin ser espectacular, no está mal la visión que se contempla … se inauguró en el año 2008 … y es el mejor sitio para contemplar Singapur desde las alturas …

Ciudad casi vista …, me quedan un par de sitios más y “liquido” la isla … así que aunque en principio tenía pensado quedarme cuatro días, finalmente voy a reducir uno y serán solo tres; por lo tanto, mañana será mi último día en Singapur …

Primeras impresiones (16-7-09)

Ya estamos en un nuevo país … llegué a las 12:30 hora local, el viaje dura solo 1:45 minutos, así que ni te enteras … el avión venía medio vacío y volé con Air Asia que es lo más barato de aquí …

Nada más llegar reservé hotel en el aeropuerto, solo una noche, así que me fui directo al hotel, dejé las cosas y me fui en busca de mi primera toma de contacto con Singapur …

Ya en los primeros instantes te das cuenta de muchos detalles … lo que más llama la atención es la diversidad de razas que hay, es una mezcla total, no ves dos caras “iguales”, país multi-racial donde los haya … otro detalle que también me llamó poderosamente la atención es que me habían dicho que esta ciudad era tremendamente limpia, incluso más que Hong Kong (algo que cuando me lo dijeron me sorprendió y me resultó difícil de creer) … y con lo que me he encontrado ha sido con una ciudad “normal” en ese aspecto … evidentemente está limpia y bien cuidada pero ni de lejos llega al nivel de HK, e incluso me atrevería a decir que le gana Japón, he visto mucha hoja por el suelo y algún que otro papel y colilla … algo impensable en HK (las hojas de los árboles las cogen antes de que toquen el suelo … jajajaja).

Dos curiosidades, por un lado decir que parece ser que toda ciudad que quiera tener cierta importancia debe estar en obras (Madrid, Vigo …) … jejeje … porque si nos quejamos de las ciudades españolas … aquí también están en obras por todos lados!!!! ... y una última antes de seguir, cuando sacas el billete del metro, éste es como una tarjeta de crédito, que tienes que pasar al entrar y al salir … pero si al salir la devuelves en las máquinas, te reembolsan un dólar … curioso sistema …

¿Por qué reservé solo una noche?, porque mi intención era encontrar algo más céntrico y más barato … pero al final ni una cosa, ni la otra … jejejeje, no siempre se tiene éxito … así que después de recorrerme y preguntar en más de 7 guesthouse (en los hoteles ya ni lo intenté), me fue imposible encontrar mejor precio, la situación era muy buena pero el precio no era de mochilero … jejeje. Así que me voy a quedar donde estoy, a tres paradas en metro del centro … y la relación calidad-precio está bastante bien, visto lo visto.

El recorrido que hice, este primer día, lo empecé por Little India … increíble como son capaces de reproducir el mismo olor que tienen en su país … si cierras los ojos y sólo respiras parece que estuvieras en la misma India … hay que decir, que no había tanto caos como el que tienen allí … Después me fui hasta la zona de Orchand road que es donde están todas las tiendas de moda … y allí puedes ver todas las marcas conocidas, además de multitud de centros comerciales al más alto nivel … jejeje, evidentemente al mismo tiempo que iba viendo todo esto me iba fijando en los hoteles y las guesthouse para ver si encontraba algo que me “gustase”, por supuesto que vi muchas cosas que me gustaron … pero no llegaba a ningún acuerdo con sus dueños … jejeje.

Dí por concluido el primer día sobre las 22:30 … siete horas sin parar …

Pues ya me he recorrido casi la mitad del centro, me queda la zona del puerto y Chinatown … que lo haré mañana …

Singapur (16-7-09)

Es una isla, ciudad y país al mismo tiempo … Antigua colonia inglesa, hoy en día es uno de los países más prósperos del mundo, siendo una curiosa mezcla de las culturas china, india y malaya, también existe una parte de la población de origen árabe.

Tiene aproximadamente unos 4.600.000 habitantes y después de Mónaco, presenta la mayor densidad de población del mundo. La moneda oficial es el Singapur dólar (1€ = 2S$)

La diversidad étnica de la población es muy marcada: son mayoría los chinos que suponen el 75% de la población aproximadamente, después vendrían los malayos y los indios.

La diversidad étnica también se pone de manifiesto en las lenguas oficiales, a pesar de ser un país muy pequeño posee cuatro idiomas oficiales: inglés, chino (mandarín), tamil, y bahasa (ambos: el indonesio y el malayo). Toda la población debe ser bilingüe, aprendiendo inglés y uno de los otros tres idiomas, dependiendo este otro del origen de los padres. Si ninguno de los padres es de ninguna de las etnias que hablan uno de los otros idiomas (aparte del inglés), éstos pueden entonces escoger cuál de los otros tres idiomas sus hijos estudiarán en la escuela (vamos, igualito que en España)

Su gastronomía se considera como un primer ejemplo de la mezcla étnica y diversidad de culturas existentes en Singapur ya que tiene muchas influencias de cocina malaya, china, india y también de occidente debido a la ocupación de las islas por los ingleses en el siglo XIX.

Singapur es una de las ciudades más seguras del mundo, sus leyes son estrictas y los castigos muy severos ante cualquier tipo de infracción, incluyendo la pena de muerte o los azotes con vara. Singapur se caracteriza también por las multas. Existen multas para cualquier tipo de mala conducta, como tirar chicles al suelo, ensuciar la calle con papeles o colillas, escupir en el suelo, orinar en los ascensores, y un largo etcétera.

Si algo caracteriza a Singapur es la ley del respeto más absoluto. La ley penaliza cualquier acto que pueda alterar la paz que reina en toda la ciudad, por lo que Singapur ofrece un clima distendido e increíblemente abierto a todas las culturas, razas y condiciones personales, lo que no entiendo es como “aguantarán” esto los hindúes, acostumbrados al caos de la India …

Otro punto muy importante a tener en cuenta, es saber respetar las creencias culturales y religiosas, pilares de la riqueza cultural de Singapur. En este país cohabitan más de 30 culturas diferentes y se mantienen en equilibrio las 4 religiones más importantes.

La mayor parte de Singapur está a menos de 15 metros sobre el nivel del mar. No tiene ningún río o lago natural, pero si tiene embalses.

Singapur tiene tierras ganadas al mar, a partir de sus propias colinas, de los fondos marinos, y de los países vecinos. La superficie ha pasado de los 581 km² en el decenio de 1960 a los 699 km² de hoy, y aún podría crecer en unos 100 km² hasta los años 2030.

En uno de los grandes proyectos ingenieros jamás emprendidos, Singapur ha expandido su territorio metro a metro, tonelada de arena a tonelada de arena, hasta aumentar su tamaño el equivalente a dos Manhattan neoyorquinos en los últimos cuarenta años.

La pequeña isla es hoy 33 kilómetros cuadrados mayor de lo que era cuando Raffles desembarcó en ella en el siglo XIX y todo indica que seguirá su avance imparable. "El futuro de Singapur depende de la tierra", aseguran sus líderes.

El aeropuerto internacional de Changi es uno de los más modernos del mundo. Como nota curiosa mencionar que el aeropuerto dispone de numerosas zonas de espera habilitadas con ordenadores conectados a Internet, de uso totalmente gratuito, y algunos de ellos incluso con webcam y micrófono para realizar videoconferencia. También existe una zona con consolas de videojuegos para hacer más amena la espera ...