Shanghai (16-5-09)

Como os podéis imaginar después de tanto añadir días por aquí y días por allá … llegó un momento en que me faltaban días para completar esta gran “obra maestra” que me ha preparado Winston … así que hoy tenía que ir a “trabajar” … ir a las oficinas de la compañía con la que vuelo a Japón a cambiar la fecha … estaba algo “inquieto” porque aunque no debería de haber ningún problema en conseguir la fecha que quería … pero, y si al final no podía cambiar, por cualquier cosa, el vuelo????, me quedaría sin visitar Beijing!!!!! … así que lo primero que hice nada más levantarme fue irme a las oficinas de Japan Airlines … rezando para que trabajasen el sábado por la mañana (no quería estar con esta duda hasta el lunes) … cuando llego al destino … hace tres años que cambiaron de oficinas … me dan la nueva dirección … y esta vez es la correcta …, llego y sólo hay una chica y ningún cliente … perfecto, me podrá atender con tranquilidad …

Le explico lo que necesito … y después de comprobarlo en el ordenador … me dice que no hay ningún problema!!! … perfecto, primer “problema” solucionado … me cambia el billete y paso al segundo “problema” … como he atrasado mi vuelo a Japón ahora necesito atrasar el siguiente que es a Kuala Lumpur, también con Japan Airlines, así que se lo digo … vuelve a comprobar este otro vuelo y … ningún problema tampoco!!!! … genial todo arreglado … siento un pequeño alivio …

Tengo que destacar el exquisito trato que he recibido y la elegancia y educación con la que me han atendido … sumamente agradables en todo lo que pregunté (aproveché para preguntarle cosas sobre Japón) … salí de allí encantado por el trato recibido … como sean así todos los japoneses lo voy a seguir flipando … después de esto no me extraña que le hayan concedido a esta compañía el premio 2008 a la “mejor aerolínea internacional de servicio completo” …

Por cierto, todo esto sin cobrarme ni un euro … los dos cambios me salieron completamente gratis …

Después de esto y más contento que un cuco … me volví al hotel para chequear el e-mail … efectivamente Dan (el americano que conocí en Luoyang) me contestó al que yo le había enviado ayer … salí pitando a su encuentro y a pesar de que Shanghai tiene 13 millones de habitantes, habíamos quedado en la calle más importante y por tanto más llena de gente de toda China!!! y de que llegaba 25 minutos tarde respecto al horario que él me había puesto sin saber si yo leería su mail … nos encontramos!!!!!!, ni podía creérmelo, así que nos fuimos a comer juntos y ya estuvimos el resto del día viendo Shanghai …

Me gusta … está fenomenal, es una megaciudad pero me está gustando mucho y no me agobia estar en las grandes ciudades si la ciudad es interesante y tiene cosas que ofrecer …

Estuvimos en el centro financiero … Dios mío, que edificios!!!!!, ya no sólo espectaculares en altura, sino con un diseño exquisito … a veces me pregunto quién habrá diseñado los que están situados en el nuevo centro financiero de Madrid …, o será que los españoles tenemos muy mal gusto …, estuvimos paseando y disfrutando de ellos, también pudimos comprobar la cantidad de nuevas construcciones que están haciendo, en menos de 10 años estará irreconocible esa zona …

Desde allí nos fuimos a la zona de “French Concession”, una zona que también nos encantó pero totalmente diferente a la anterior … es como la zona elegante … buenos restaurantes y con diseño, buenas tiendas de ropa … una cosa que nos llamó la atención a los dos por igual … en un momento dado le dije: ¿no te parece que estés paseando por el centro de cualquier ciudad americana??, porque a mi me parece que lo esté haciendo por cualquier capital europea … y me dice … tienes razón!!!! … ¿¿por qué comento esto?? porque eran tal el número de tiendas conocidas que había que sólo sabías que estabas en China porque, de vez en cuando, veías caracteres chinos …, Zara, Mango, Geox, Levi’s, CyA, H&M … y un largo etcétera …, esto es algo que estoy notando de China, se está volviendo muy, muy occidental … todo son marcas occidentales por no contaros la cantidad de McDonald’s, KFC, Subway y Pizza Hut que hay … creo que hay más en toda China que en todo EEUU (y no exagero ni un poco) … China se está desarrollando muy rápidamente y eso es muy bueno para el país … pero también veo que va a acabar perdiendo su identidad … en su momento me lo comentó Winston y yo lo estoy comprobando muy claramente …

Ayer cuando llegué de Luoyang, eran las 6 de la tarde y después de buscar hotel, como siempre … jejejeje … me instalé y salí a dar una vuelta por el centro, tengo el hotel muy bien situado … cuñao, vuelve a ser un albergue juvenil … jajaja …. un chico se puso a hablar conmigo … y en un momento de la conversación hablamos del país y me dijo que estaban muy contentos del rápido desarrollo que estaba teniendo China, también me dijo que el gobierno estaba ganando muchísimo dinero … y que vivían muy bien … pero me dijo que el pueblo también estaba consiguiendo dinero y que era espectacular el cambio que estaba dando China en los últimos años … por cierto también me dijo que ellos estaban notando mucho la crisis internacional … que los salarios habían bajado, que había disminuido muchísimo el número de turistas (lo notó a partir de 2007), el chico es guía turístico … le pregunté, discretamente, si estaba contento con el gobierno y me dijo que sí …

Mañana Dan y yo dejamos Shanghai … pero sólo por un día … volveremos de noche … vamos a pasar el día a un pueblo cercano que dicen que está fenomenal … pero de él ya os hablaré mañana …

La presa de las Tres Gargantas (14-5-09)

A la 1 de la madrugada me subía al tren que debía llevarme durante toda la noche a Yichang, la ciudad que está al lado de la presa de las Tres Gargantas … la presa más grande del mundo y actualmente el mayor orgullo chino, como pude comprobar.

El viaje en tren fue toda una experiencia que tenía muchas ganas de vivir … si viajas por un país ... una buenísima experiencia que recomiendo es coger el tren de noche … yo lo hago siempre que puedo (India, Vietnam, China …) … de entrada no había compartimentos o habitaciones, era todo abierto … cuando llegué a mi sitio había una persona en mi cama que el revisor tuvo que echar … mamma mía, pensé … pero en seguida te adaptas como ellos … la verdad que al final todo estuvo fenomenal y aunque mi primera impresión es que no iba a pegar ojo en toda la noche … falso … jejeje … dormí como un angelito …

Llegamos a las 11:15, con una hora de retraso … todo hay que decirlo … y desde la estación en taxi al hotel sin problemas …

Pero antes de seguir, voy a contar algo que todavía no entiendo … a veces la vida te da lecciones, y yo espero que durante este viaje me dé muchas … hoy he recibido la primera … cuando me desperté aún faltaban un par de horas para llegar y por tanto me puse a “trabajar” en el ordenador … en eso se me acerca un chico y se sienta a mi lado (eso lo suelen hacer mucho, para ver que haces) y empieza a decirme algo y le digo que no hablo chino y él me dice que no habla inglés … entonces me ofrece un cigarrillo y le digo que no fumo … está un rato conmigo pero como no podemos hablar se va … cuando estamos llegando decido ir a preguntar si esa es mi parada y lo veo a él y voy a preguntárselo, me dice que él también va a Yichang y que me avisa cuando lleguemos … perfecto, todo arreglado … me vuelvo a mi sitio y él se viene conmigo y se sienta en la cama de enfrente y empezamos a “intentar” comunicarnos … le digo a qué hotel voy (lo llevaba escrito en chino) y el me dice que sabe donde está y que me lleva … ¿? … después me pregunta de donde soy y se lo explico dibujando el mapa de España con Portugal, Francia e Inglaterra, para darle referencias … él me dice que es de Yichang …

Al llegar me dice que le siga … nos subimos a un taxi y me lleva directamente al hotel … nos bajamos y NO ME DEJA PAGAR!!!!!!! … me paga él el taxi!!!! … por supuesto, después le quise dar el doble (la parte del taxi y la otra para él por toda la ayuda prestada) y no la quiere … es más, casi se ofende!!!! … nos despedimos y se fue … me quedé con una cara de tonto … por supuesto al chico no le sobraba el dinero ni mucho menos … por eso mismo no acabo de comprenderlo …

Sigo, segunda parte de la lección … entro en el hotel y me confirman que es ese el que llevo escrito … antes de registrarme les digo que necesito ir a un cajero a sacar dinero … me lleva, lo que ahí sería un botones, aunque yo creo que era algo más … y al primer cajero que me lleva no admite Visa, así que vamos a otro, espera a que saque el dinero y me devuelve al hotel … al llegar, lo mismo, le intento dar algo y éste casi se “enfada” …

Tercera y última parte de la lección de hoy … una vez hecho el registro de la habitación, les digo que necesito sacar billete de avión para mañana y excursión a la presa de las Tres Gargantas hoy … para todo me empieza a ayudar una señora, ya que era la única que sabía inglés … primero el billete de avión … perfecto lo consigo para mañana que es lo que buscaba … después la excursión … también perfecto, hoy a las 2 de la tarde … tengo incluso tiempo para una comidita rápida …

Para coger el avión necesito ir a otra ciudad en tren … le digo a la señora que venga conmigo a la estación a sacar el billete y me dice que OK, pero se da cuenta de que no tengo tiempo antes de la excursión y me dice que va ella!!!!! … le doy mil gracias y le entrego el precio del tren, el coste del taxi y por supuesto, dinero para ella por todo lo que me ha ayudado … no quiere pero al final lo coge … no sé como hace pero cuando voy a coger el autobús para ir a las Tres Gargantas aparece ella con el billete de tren … y me devuelve dinero, es decir, no se quedó con la propina y ni siquiera me cobró el taxi!!!!! … intento que se quede con toda la vuelta, pero me fue imposible convencerla … está claro que la gente que menos tiene la inmensa mayoría de las veces es la más desprendida y la más entregada … aquí tenéis una prueba clarísima de cómo te tratan en este país … para que veáis que no exagero cuando digo que son fenomenales …

Por cosas como éstas que me están ocurriendo casi todos los días … estoy disfrutando muchísimo de este país … y lo mejor de todo es que no sólo tengo yo esa percepción del país, sino que el americano también me ha dicho exactamente lo mismo … Por supuesto que sacando los billetes, registrándome en los hoteles … siempre me lo paso en grande y disfruto un montón con esta gente que se “desvive” por ayudarte … y sin pedir nada a cambio … que es la ayuda más sincera y honesta que hay …

En cuanto a la presa, que a lo mejor me enrollé un poquito, pero es que necesitaba contar esto … efectivamente es inmensa y magnífica … pero … a mi me ha dejado un poco … me esperaba otra cosa … creo que algo más colosal … a lo mejor como había mucha niebla no la pude apreciar en todo su esplendor … pero me dejó un poco “frío” … te la enseñan bien, pero no puedes andar por encima … que eso me apetecía y es como mejor compruebas su magnitud … de todas formas, como que me dejó un poco … con ganas de algo más espectacular …

Y aquí se acaba mi estancia en la presa de las Tres Gargantas … otra opción que hay es hacer un crucero desde una ciudad cercana subiendo por el río Yangtzé (que es el más importante y grande de China), hasta la presa … pero a mi no me apetecía nada hacer un “crucero romántico”, para eso están el Caribe y el Mediterráneo … jejejeje, yo vine aquí para ver la presa … y desde mi punto de vista es lo que recomiendo …

Mañana próximo destino … nos vamos acercando a la meta final en China …

Nota aclaratoria IMPORTANTE

Antes de empezar con las actualizaciones del blog … que son muchas … me gustaría aclarar el porqué de tantos días sin escribir …

Desde que llegué a China me ha sido imposible entrar en Youtube ... lo cual achaqué a la censura … pero sin embargo no tuve ningún problema con el blog … hasta llegar a Shanghai y ahora en Beijing … al principio en Shanghai creía que era algún tipo de problema de Google, pero como veía que la cosa se dilataba, empecé a pensar mal … hasta que probé en otros ordenadores … en otros sitios ... y finalmente pude comprobar que era imposible entrar en ningún blog en Shanghai … por lo que el único motivo que existe es la censura … posteriormente cuando llegué a Beijing pude leer que más del 10% de las páginas web están censuradas …

Es una pena que un país que está a punto de convertirse en la primera potencia mundial siga con este tipo de “censuras” que no conducen a nada … creo recordar que ya durante la celebración de las Olimpiadas el año pasado hubo muchas quejas al respecto … pero claro si a pesar de estas cosas los premiamos con Eventos Mundiales …

Así que ya sabéis el motivo de porqué no he escrito en el blog durante todos estos días … no es que me hubiera tomado unas “vacaciones” … como seguro que pensasteis algunos … jejejejeje. Si queréis enviar algún tipo de queja al gobierno chino, aquí os dejo su página web … elgobiernochino@noshatocadolasnarices.com …

Muchísimas gracias a todos por vuestros comentarios ... he pasado un rato muy agradable leyéndolos y riéndome (hoy que finalmente ya he podido acceder al blog, acabo de llegar a Japón) ... sois todos estupendos!!!! ... espero que a partir de ahora no haya más censuras ...

Shaolin Temple (13-5-09)

… y efectivamente fue un día muy interesante … el americano y yo quedamos a las 10 en el hall del albergue para irnos juntos al Shaolin Temple …

Se llama Daniel, por lo que es muy fácil de recordar para mi porque se llama igual que mi hermano … nos vamos a la estación a coger el autobús que nos lleve al templo, empezamos a hablar y ya no paramos hasta que volvimos a las 9 de la noche … hablamos de todo, pero de lo que más de viajes …

Viaja muchísimo y le encanta Europa!!!!, se conoce casi todos los países europeos … me quedé alucinado … en España estuvo en Madrid, Barcelona, Sevilla, Córdoba, Málaga, Granada … el tío controla mogollón … llegado un momento le cuento que estoy dando la vuelta al mundo … y me dice que él también!!!!! … no me lo puedo creer … empezó hace 4 meses y va a estar otros 4, en total 8 … él va dirección oeste (yo lo hago en dirección este), empezó por Nueva Zelanda, Indonesia, Tailandia … Australia no fue porque ya estuvo … por lo tanto me pasó mucha información de esos países … también está flipando con los chinos, le está encantando el país y la gente … cuando le conté que dejé el trabajo en enero … él me dijo … yo también!!!! … otra coincidencia … es decir, parece que este año mucha gente ha hecho borrón y cuenta nueva … jejejeje … y muchos más que lo harán … jajajaja (que aún queda mucho año).

El tío es genial y muy agradable hablar con él … no se me hizo ni pesado, ni agobiante estar tantas horas con él … y me contó muchas cosas … es decir, fue muy interesante … posiblemente nos volvamos a ver en Shanghai … ya estoy a punto de llegar …

Respecto al Shaolin Temple … me esperaba otra cosa … un poco más antiguo … pero está todo muy nuevo … parece ser que fue destruido y rehecho en 1984, es decir, ayer … por eso no noté ese “sabor” a antiguo, a tradición, a pasado … eso no se puede reconstruir … Lo que más me gustó fue el bosque de Pagodas, muy bonito y esto sí con “sabor” … el levantarse por la mañana temprano a hacer Kun Fu entre las Pagodas, debe ser una experiencia muy especial … el sitio donde se ubica está rodeado de montañas y bosque …

Había muchísimo turista chino y nada más llegar vimos una exhibición … un poco “comercial” pero interesante … después me salí un poco de la ruta … jejejeje y me “colé” en su, diríamos, residencia … pude ver sus clases … sus dormitorios … su cocina … había niños de todas las edades … y estaban a punto de empezar la clase de inglés … también pude ver su gimnasio … me veían como un “extraño” … jejejeje. Por cierto Paco, también tenían colchonetas como nosotros y me recordó mis tiempos en el gimnasio … pero estoy seguro que ellos no tienen un profesor tan extraordinario como el que tuve yo …

En resumen, si te cuadra de camino está bien pasarse para verlo, pero venir hasta aquí a propósito no lo recomiendo, a no ser que seas un “forofo” o practicante de artes marciales …

Atrapado en Luoyang ... (12-5-09)

Me levanto a las 9 para intentar arreglar cuanto antes el billete de tren e irme a pasar el día en el Shaolin Temple … es el templo más antiguo de China … que os pensabais que iba a venir hasta aquí sólo para ver unas cuevas???? … el verdadero motivo era el templo … las cuevas fueron “descubiertas” después y vinieron por añadidura … a lo mejor el templo de Shaolin no os suena, pero si os digo que es el templo de Kun Fu … y del pequeño saltamontes, claro …

Al final no hay forma de conseguir billete para hoy por la noche … supone un contratiempo porque me hace “perder” un día … después de buscar soluciones decido quedarme un día más aquí y marcharme mañana por la noche …

A todo esto ya son las 12 de la mañana … entre llamadas, rellamadas, confirmaciones, análisis y contraanálisis … el último autobús para volver desde el templo es a las 5 de la tarde y teniendo en cuenta que se tarda una hora en llegar … tengo el tiempo muy justo … por lo que decido ir mañana que tengo todo el día …

Estas situaciones ya no me “disgustan” … las primeras veces me “incomodaban” porque me hacían “perder” tiempo … pero ahora las veo de otra forma … me obligan a buscar soluciones ”inmediatas” … y a veces, incluso a replantearme las situaciones …

Así que con todo el día por delante me fui a comer con calma, después me acerqué al centro de la ciudad a pasear un rato y estuve viendo un mercadillo, entrando en tiendas, supermercados … para ver como es todo esto en China … la verdad que no se diferencian en nada de los nuestros … bueno sí, en el idioma … jejejejeje … creo que China se está occidentalizando “demasiado” rápido … recuerdo que una de las cosas que me dijo Winston del rápido desarrollo que está teniendo su país era que se estaban perdiendo las tradiciones … lo estoy empezando a notar …

Después me volví al albergue, lavé ropa (yo no, la lavadora … jejejeje), me afeité con calma, me dí una buena ducha, organicé un poco todo y me puse a “estudiar” el resto del viaje por China (a decidir sitios y establecer días …) y a “analizar” el viaje entero por el resto de países que voy a estar … estoy pensando en hacer cambios … (es lo malo de tener tiempo libre … jejeje … te pones a darle al “coco”) es decir, fue un día muy bien aprovechado … a veces viene muy bien hacer una “paradita técnica” porque te hace “ganar” tiempo en otras cosas …

Increíble lo bien que me lo paso con las recepcionistas de los hoteles (casi siempre son chicas) … siempre nos acabamos riendo un motón porque como no me entienden, ni yo a ellas … pues a reírse … con la de hoy estuvimos más de media hora para reservar un hotel en mi siguiente destino y como también quería una excursión (voy con el tiempo justo y quería llevar todo arreglado para no perder tiempo) … pues ya la liamos … jajajaja … pero al final todo arreglado … la excursión a medias … ya veremos …

Para terminar el día y cuando estaba a punto de irme a la habitación (estaba acabando de subir el blog), llega un americano y empezamos a hablar … durante más de media hora estuvimos charlando por donde estuvo cada uno y me empieza a contar cosas de Beijing (el viene de allí) que me van a venir fenomenal!!!!! … sobre todo me dio una recomendación genial respecto a la Gran Muralla, que seguro que yo no hubiese caído en ella … también me recomendó su hotel … y algunas cosillas más … que evidentemente no os puedo revelar todavía … jejejeje … por cierto, a parte de hablar de Beijing, también me recomendó otro sitio … no me lo puedo creer!!!!, si esta tarde, ya había cerrado el recorrido por China!!!! … pero hay que aprovechar el momento (“Carpe Diem”), así que pensaré en ello … este tipo de cosas son las que me encantan de los viajes … y particularmente de este …

Mañana iremos juntos al Shaolin Temple … promete ser un día muy interesante …