Mi primer vuelo en globo ... (1-5-09)

El despertador suena a las 5:45 … esto que es!!!!! … pero en seguida me doy cuenta de que me espera algo muy excitante y salto de la cama …

Mi primer vuelo en globo!!!!! … en cuanto lo ví la primera noche que estuve en West Street, lo reservé inmediatamente … a las 6:30 empezamos a subir … en los primeros instantes da un poco de sensación el verte tan alto sobre una “frágil” cesta de mimbre … pero se pasa pronto y empiezas a disfrutar del suave vuelo y sobre todo del espectacular paisaje … las fotos no sé como habrán salido porque el día no estaba nada claro, había bastante niebla … así que he hecho lo que he podido …

La sensación es fantástica … al principio te ves como un poco “inseguro” pero enseguida se te olvida porque el vuelo es genial … muy suave, sobre todo muy suave … el piloto era una máquina … nos llevó sobre un río a muy pocos metros de altura durante un buen trayecto, justo antes de aterrizar … qué control!!!! … y el aterrizaje … aunque no os lo creáis mucho más suave que en cualquier avión … la experiencia duró una hora aproximadamente … y os la recomiendo!!!!

La de cosas que tengo que hacer para que vosotros estéis entretenidos leyéndolas … y os aseguro que habrá muchas más … ya tengo pensada la siguiente … jejejeje

Al terminar compré los billetes de avión para el próximo destino y me fui al hotel a recoger todo … desde allí al autobús camino del siguiente destino … Guilin … está a hora y media en autobús … como os imaginaréis hago todo el viaje durmiendo … jejeje … al llegar dejo todo en el hotel … y me lanzo a por la ciudad, hace mucho calor …

Guilin tiene cuatro ríos y dos lagos, primero doy un paseo por el río principal, que es el mismo que pasa por Yangshuo, el río Li, después me voy a ver el Xiangbi Shan, que es una especie de roca con forma de elefante que parece que está bebiendo en el río, estaba llenísimo de gente, aquí es muy famoso este sitio … subí hasta arriba y te ofrece unas buenas vistas sobre la ciudad y el entorno … después me fui a uno de los lagos donde había dos pagodas realmente bonitas … aquí consideré que ya era suficiente y me fui para el hotel … eran sobre las 6:30 y seguía haciendo bastante calor …

Sobre las 9 vuelvo a salir para cenar y paseando me acerco otra vez a las pagodas para verlas de noche … estaban fenomenalmente iluminadas y disfruto del momento … es mi último recorrido por Guilin … mañana cojo el avión rumbo a …

Yangshuo (30-4-09)

A las 11 me voy a visitar la Cueva de Plata … la visita dura una hora … impresionante!!!!!, es increíble las figuras que va haciendo el agua a través de pequeñas filtraciones en las rocas con el paso de los siglos … la cueva estaba llena de estalactitas y estalagmitas y dos pequeños lagos … una pasada … he estado en varias de este tipo, pero esta era realmente espectacular … en una de las partes había como otra especie de cueva y pensé que tenía fondo cuando en realidad era el reflejo del lago, el agua estaba tan quieta que tardé en darme cuenta que era el reflejo … sencillamente precioso …

Al terminar me voy a comer, son ya las 14 horas … a las 15:30, estoy encima de la bici para un corto paseo hasta el río Li … voy a dar un paseo en una barca de caña de bambú … el entorno es increíble (no dejaba de recordarme a Vietnam). El paseo dura 2 horas y al terminar me voy a ver algo realmente curioso … la “pesca con Cormorán” …

Los cormoranes son aves que se alimentan de los peces que capturan bajo el agua, pueden zambullirse durante más de un minuto y pueden llega a alcanzar una profundidad de 10 metros!!!! …

Atentos que sólo lo voy a explicar una vez … jejejeje … este sistema de pesca consiste en una pequeña barca de cañas de bambú que lleva un foco en la parte delantera … delante de la barca van nadando unos cuantos cormoranes … ésta vez eran entorno a 8, más o menos … los cormoranes llevan un cordel entorno a la parte inferior del cuello y otro atado a una de sus patas … el cormorán está casi todo el rato debajo del agua … sube para coger aire y vuelve a bajar … cuando coge un pez … el cordel que tiene alrededor del cuello no permite que se lo trague y el pescador con una caña lo engancha por el cordel que lleva atado a la pata y lo sube a la barca, lo agarra por el cuello y le saca el pez … así de sencillo … y funciona de maravilla!!!!, durante una media hora que estuvimos allí, hizo una buena pesca y se veía a los cormoranes salir con el pescado en la boca y como se lo tragaban …

Después de la pesca me fui a cenar, otro corto paseíto por West Street de despedida y al hotel … mañana me espera un día muy excitante … voy a realizar algo que nunca he hecho … y hasta ahí puedo leer …

Comienza el verdadero viaje por China ... (29-4-09)

Con puntualidad británica, a las 7:30 en punto entra Winston por la puerta del hotel … en la mano trae … mi desayuno!!!!! … se me acabaron los adjetivos …

Cogemos un taxi y durante el trayecto se pone a llamar a los hoteles para modificar fechas, como no sé que hacer … me pongo a desayunar … llegamos a la estación de autobuses una hora antes de que salga, se queda conmigo hasta que subo al autobús …

El viaje dura 9 horas, así que llego a las 6 de la tarde … durante todo el viaje voy dando “cabezadas”, las tres últimas horas del trayecto empiezan a vislumbrar como será el pueblo … finalmente llego a Yangshuo … no encuentro a nadie que hable inglés … plan B, saco el nombre en chino que me escribió Winston y todo funciona a la perfección, un par de indicaciones en chino … y llego perfectamente al hotel …

Dejo todo y me voy a dar una vuelta por la ciudad … sobre todo quiero ir a West Street que tiene muy buena pinta …

Efectivamente … es una calle con un par de ramales llena de tiendas de souvenires, pequeños hoteles, pequeños restaurantes, pequeños bares … una monada, me recuerda mucho a los pueblecitos españoles en verano, cuando se llenan de gente … por cierto la calle está hasta arriba, pero el ambiente es fenomenal … ceno y me doy unas vueltas para disfrutar del ambiente … aprovecho y reservo algunas actividades para hacer mañana, tengo que aprovechar el tiempo al máximo … voy a estar poco aquí …

Yangshuo es precioso, tiene un entorno natural increíble … Ángel te acuerdas en el viaje a Vietnam que después de la Bahía de Halong no dimos un paseo en barca pasando por debajo de varias montañas … creo que el sitio se llamaba Tam Coc y para ellos era el Halong Bay del interior … pues esto es muy, muy parecido … tiene las mismas montañas que en realidad son rocas, hay cientos de ellas y también hay un río muy chulo, el paisaje es espectacular, la única diferencia es que aquí hay un pueblo realmente encantador … que unido al entorno … os podéis imaginar … es como si el pueblo estuviese rodeado de rocas “gigantes” para que os hagáis una idea …

Guangzhou (28-4-09)

China es el cuarto país más grande del mundo y tiene una población de mil trescientos millones de habitantes … sus principales ciudades son Beijing, antigua Pekín que es la capital y cuenta con unos 15 millones de personas, Shanghai que tiene otros 15 millones de personas y Hong Kong que se ha unido recientemente y tiene unos 7 millones … El idioma oficial es el chino mandarín que es el que quieren imponer la autoridades, debido a la gran cantidad de dialectos que hay, uno de los más importantes es el chino cantonés, hablado por aproximadamente el 10% de la población … La moneda oficial es el Chinese Yuan (1€= 9 CNY).

Ayer dejé HK sobre las 13 horas y en apenas dos horas de viaje en un buen tren me puse en Guangzhou (China), el hotel elegido está fenomenal (altamente recomendado para futuros visitantes) está en la pequeña isla de Shamian, una zona muy tranquila y muy bien comunicada por metro, estás a tres paradas del centro … y el hotel se llama “Guangzhou Youth Hostel”, el precio 180 yuanes, muy bueno, pero como estamos en semana de feria todo cuesta el doble!!!! y el hotel me costó 350 … Una vez instalado me fui a tener el primer contacto con la ciudad, por supuesto sin mapa, dejándome llevar a ver que descubría … estuve andando un par de horitas … tiene un buen río que se llama Pearl River …

A las 8 sonó el despertador (a veces creo que no estoy de vacaciones (entre madrugones e “informes” … jejejeje) y me puse en marcha, había quedado con Winston a las 13:00 horas y tenía que ver muchas cosas antes … así que al primer sitio al que me dirigí fue al Guanxiao Temple, no está mal, es interesante y bastante grande … después me esperaba el Temple of the Six Banyan Trees que llama la atención porque tiene una espectacular pagoda en el interior del recinto, me gustó bastante … al terminar me dirigí al Templo de los Cinco Inmortales, también en un complejo muy amplio, pero que no me entusiasmo demasiado … lo que más llama la atención de estos sitios es la tranquilidad que se respira, en ninguno me crucé con turista alguno … por último me dirigí a la Catedral del Sagrado Corazón y para variar estaba cerrada … es algo que me empieza a fastidiar bastante, no sé porqué las iglesias o catedrales “suelen” estar siempre cerradas, mientras que todo lo demás está “siempre” abierto …, por fuera tenía muy buen aspecto, por eso me fastidió que estuviese cerrada …

Al salir me fui al encuentro de Winston, habíamos quedado en el hotel … comimos juntos y al terminar me llevó a visitar el Chen Clan Ancestral Hall, que aunque lo tenía señalado para ir a ver, a mi no me dio tiempo … lo mejor de todo!!!! … me encantó!!! … según me estuvo contando Winston, en el pasado vivió allí una familia que cuando murió le dejó la casa al gobierno y ahora es una especie de museo de lo más interesante … tiene unas enormes puertas que parecen “barrocas” por lo bien que están trabajadas y la cantidad de detalles que tienen … tienen una colección de dibujos hechos con hilos de coser que en realidad parecen cuadros de pintura (si no me avisa, desde lejos, yo ni me entero …) … tienen una colección de “esculturas” en marfil increíbles … en fin que la visita mereció muchísimo la pena y estuvo muy bien aprovechada y muy bien ilustrada por Winston …

Desde allí nos fuimos a tomar algo y a seguir hablando de mi viaje y planificando cosas, hicimos reserva de hoteles para estos días y me estuvo aconsejando cuantos días debería estar en cada sitio, también estuvimos viendo hoteles para Shanghai y Beijing, por cierto me dijo que los edificios de HK no son nada comparados con los de Shanghai, esta ciudad es la más desarrollada de toda China, representa el futuro mientras que Beijing es el pasado, donde está un poco la cuna de la civilización china, es el mejor sitio para entenderla …

Después nos hemos ido a la estación de autobuses para sacar el billete para mi primer destino y es cuando he tenido el primer “traspiés” del viaje … por llamarlo de algún modo, (supongo que habrá muchos más durante el viaje), no conseguí billete para el autobús que me debía de llevar esta noche a Yangshuo … estuvimos toda la tarde hablando de que esta semana hay una feria en Guangzhou (que es donde estoy ahora) y no nos dimos cuenta de que mucha gente podía estar de vacaciones, así que cuando llegamos a la estación de autobuses ya estaba todo vendido … inconveniente, tengo que coger el de mañana a las 9 de la mañana, por lo tanto perderé todo el día viajando … Winston estaba un poco fastidiado por eso, me decía que tenía que haberse dado cuenta y que se había confiado demasiado, yo le dije que estas cosas pasan y son normales en un viaje de estas características … que no pasaba absolutamente nada …

Por supuesto y en línea con el comportamiento que ha tenido durante todo el día, Winston se ofreció a llevarme a la estación de autobuses mañana por la mañana … a las 7:30 me recogerá en el hotel … una vez más increíble su amabilidad … también me ha avisado mucho sobre el idioma … dice que voy a tener dificultades … pero eso estaba previsto y entra dentro de los planes … jejejejeje.

Winston

Winston, you are a great man … THANK YOU SO MUCH!!!!, increíble el recibimiento que me has hecho y lo bien que te has portado conmigo … con personas como tú da gusto visitar los países, así no te sientes extraño en ningún sitio … me has enseñado parte de tu ciudad, me has ayudado un montón con la planificación de mi viaje, me has dado muchos consejos para mi estancia en tu país, me has reservado hoteles, me has aconsejado otros, me has escrito los nombres en inglés y en chino de todos los sitios donde voy a estar, me has escrito, incluso, los nombres de comidas en inglés y en chino (te acuerdas, Carlos … jejejeje) …, por cierto me encanta como escriben en chino, parece que estuviesen dibujando … es increíble y escriben super-rápido … has estado en todo momento muy atento conmigo, … y me has dado toda clase de explicaciones a cualquier cosa que te preguntaba … me has dedicado un día entero!!!! … de verdad, espectacular la ayuda que me has prestado, no sé como agradecértela … y por si no tenía suficiente me has dicho que cualquier cosa que necesite te llame o avise inmediatamente … así que no te preocupes mamá, durante tres semanas voy a estar en muy buenas manos … he cambiado mi “familia” nepalí, por mi “hermano” chino … no te imaginas lo agradecido que te estoy por todo … es más de lo que hubiese esperado … me has tratado como si fuera tu mejor amigo …

Habla 3 idiomas, el chino mandarín, (es el idioma oficial en China, el que usan las autoridades), el chino cantonés, (lo habla aproximadamente un 10% de la población) y por supuesto el inglés … también me estuvo contando entre otras muchas cosas que el idioma chino es muy curioso, hay multitud de dialectos (eso también ocurre en la India, creo que incluso hay más que aquí) y que es normal que en una misma ciudad una zona hable un dialecto y la otra, otro totalmente distinto … y no se entienden entre ellos … increíble, verdad??. Me dijo que uno de los principales problemas del rápido desarrollo que está teniendo China es que se están perdiendo las tradiciones … y todos sabemos como de tradicionales son los chinos …

Por lo tanto … prepararos para el viaje que nos espera por China!!! … será de lo más apasionante!!! … ¿y quién es Winston?, os estaréis preguntando …jejejeje … es el cuñado de mi amigo Carlos … vive en China y es chino (podía vivir en China sin serlo …) y no os imagináis que pedazo de viaje me ha preparado … yo tenía mi viajecito más o menos organizado, con los sitios a los que tenía pensado ir … pero vino él y … añadió, quitó, corrigió, suprimió, aconsejó … todo lo que quiso y más … y el resultado lo iréis viendo a lo largo de estas tres semanas … por mi parte estoy muy ilusionado con el “dibujo” que ha quedado … los lugares prometen momentos inolvidable y excitantes …

Le gusta mucho viajar y se conoce China mucho mejor que cualquiera de nosotros Europa y estuvo en todos los sitios que me recomendó y también en aquellos que yo llevaba anotados … por lo tanto, todas las recomendaciones han sido con conocimiento de causa …