Macau (24-4-09)

Hasta el 20 de diciembre de 1999 Macau pertenecía a Portugal, a partir de esa fecha tiene el mismo status que Hong Kong (“un país, dos sistemas”). La moneda es la Pataca y está a la par con el Hong Kong Dollar de hecho puedes pagar con esta última moneda.

Pues que queréis que os diga, a mi no me ha gustado … no todo lo que voy a ver va a ser espectacular e increíble, también habrá cosas que no me gusten o bien porque no me digan nada, o bien porque no me transmitan nada, o bien porque estéticamente no me agraden … y así tendré que contarlo …

Para mi Macau tiene como tres “ciudades” bien diferenciadas … la más antigua o colonial, la modernísima y la que no está ni en un lado ni en otro.

Vayamos por partes … la “ciudad” colonial está formada por muchas iglesias que en Macau abundan bastante, pero para mi gusto son iglesias muy sencillas, sin fachadas interesantes y con interiores bastante sosos … y que no me “dijeron” nada, también tiene una fortaleza en lo alto de la colina que en realidad es solamente una zona amurallada … a lo mejor es que todavía tengo muy fresca en la memoria la ciudad de Cuzco … la ciudad colonial por excelencia …

En cuanto a la “ciudad” modernísima … está compuesta por los casinos, que se encuentran en la zona del puerto … especial mención merece el hotel/casino Lisboa, digno de rivalizar con alguno de Las Vegas …, esta zona de noche se llena de colorido y luminosidad, todos los casinos despliegan sus juegos de luces y … ¡¡comienza el espectáculo!! …

Por último está la que sería la auténtica ciudad … con casas bastante viejas y construcciones sin apenas gusto …

Se llega en ferry, el recorrido tarda exactamente una hora y es muy confortable, los barcos son buenísimos y muy cómodos, la frecuencia es muy alta, así que no hay problemas, cuando llegas coges el primero que salga … como en el puente aéreo Madrid – Barcelona.

Yo empecé el recorrido por la Iglesia de San Lorenzo, para después ir a la de San Agustín, y terminar en la de Santo Domingo, como os digo ninguna de las tres me gustó, lo único destacable quizá sea la fachada de la última, sobre todo cuando la iluminan de noche …

Antes de llegar a la de Santo Domingo pasé por el Largo do Senado, que se parece a la plaza del pueblo y en ella había multitud de gente, tiene casas interesantes pero tampoco ninguna destacable … desde allí me dirigí a lo que para mí fue lo mejor de Macau y eso que sólo eran restos … las ruinas de la Iglesia de San Pablo … sólo queda en pie la fachada, pero es una grandiosa fachada que deja adivinar claramente la iglesia que en tiempos fue …, la fachada está precedida por una gran escalinata que por un segundo comparé con la de la Plaza de España en Roma … pero fue solamente durante un instante … También recorrí la Calle de la Felicidad … en ella se grabaron escenas de la película “Indiana Jones y el Templo Maldito” …

Muy cerquita se encuentra la Fortaleza del Monte, donde se aloja el museo de Macau que dicen es uno de los mejores de toda Asia … pero el destino quiso que estuviese cerrado por obras, así que no puedo opinar al respecto …

Todo esto que os acabo de contar se encuentra en el centro de Macau y se puede recorrer muy plácidamente paseando … la mejor forma de hacerlo para ir viendo toda la ciudad …

Saliéndome ya de la zona centro, me dirigí al templo Kun Iam, este templo me llamó la atención porque fue donde se firmó el primer tratado de comercio entre los EEUU y China en 1844, a parte de ser el templo más antiguo de Macau, no había absolutamente nadie visitándolo, así que pude verlo sólo … si quieres caminar hasta él desde la fortaleza te llevará unos 20 minutos de ida y otros tantos de vuelta …

De regreso como ya era de noche pude contemplar la zona de los casinos iluminada y la verdad es que son espectaculares los juegos de luces … pero para casinos la ciudad única en el mundo es Las Vegas … algo sencillamente diferente, no hay nada comparable en el mundo …

Durante todo este recorrido pude ir viendo la otra parte de Macau, sus casas, sus comercios, sus calles … sinceramente a mi no me gustó, lo encontré todo viejo, sin gusto arquitectónico y sin nada que transmitir …

Por lo tanto, si alguien viene por estas tierras con el tiempo justo … no tiene necesidad de acercarse por Macau, a no ser que quiera gastarse o ganarse unos dinerillos en los casinos … jejejejeje … de todas formas para gustos, los colores …

Isla de Lantau (23-4-09)

El día amaneció nublado y con mucha niebla, ya tengo ganas de que llueva de una vez para ver si despeja y veo algún día soleado, porque desde que estoy aquí sólo veo nueves y niebla …, aunque no hace frío …

Tenía varias visitas previstas, pero decido aplazarlas en espera de mejor tiempo … así que me dirijo a coger el barco para ir a la isla de Lantau, allí se encuentra la estatua en bronce de Buda (sentado) más grande del mundo y un interesante monasterio, Po Lin, también hay un teleférico pero se ve claramente que es demasiado turístico, las vistas no son nada del otro mundo … así que decido pasar del teleférico …

Para llegar hasta aquí tuve que coger un ferry que después de un viaje de 40 minutos aproximadamente me dejó en la isla, una vez allí el autobús número 2 me llevó hasta la misma entrada de Ngong Ping, desde allí 2 minutos andando hasta el Buda y otros tantos hasta el monasterio. El Buda está en lo alto de una colina y para llegar hasta él hay que subir 260 escalones, las vistas son muy buenas sobre el valle que por cierto es muy frondoso … El monasterio es interesante, con unas lámparas chinas muy chulas y donde llama la atención la cantidad de naranjas que les ofrecen a los dioses (si es que la naranja es buena para todo …. jejeje)…, una vez visto todo me volví por el mismo camino por el que había venido …

Por cierto, durante estos días también cogí el metro, igual que la cara es el espejo del alma … el metro es el espejo de la ciudad y según sea el metro sabremos como es la ciudad … por supuesto que HK también tiene un metro espectacular, enormes andenes, trenes modernísimos y como podéis ver en la foto, el acceso a las vías está protegido por paneles de cristal … imposible que nadie se caiga a la vía … Una vez más he de recalcar lo perfectamente bien indicado que está todo, es imposible perderse … vamos ni queriendo … carteles por todos lados, indicaciones cada 5 pasos … así da gusto moverse por la ciudad … otra curiosidad, aquí pagas por estación, no por recorrido, es decir, en Madrid entras en el metro y te vale igual te bajes en la siguiente o recorras 50 paradas … aquí pagas según las paradas que hagas, cada estación tiene un “precio”, metes el billete para entrar y al final lo vuelves a meter para salir … por lo tanto si te pasas de parada ….

Hasta mañana …

Man Mo Temple (22-4-09)

Hoy tocaba ir al Consulado … China es el último país del que tengo visado y todavía me quedan muchos países por delante, así que quería enterarme de cuantos visados más necesito … en realidad ya estoy enterado de todo pero quería confirmarlo en el Consulado para no llevarme ninguna sorpresa …

Así que pillo el mapa y allá que me voy, está por la zona del hotel … después de más de media hora dando vueltas por la misma zona y de preguntar varias veces (porque no consigo encontrar el Consulado), me encuentro con una persona que decide “tomar cartas en el asunto”, me dice que se va a enterar … y al cabo de 5 minutos vuelve y me dice que el mapa está mal … que la dirección correcta es otra y me la da … (primera conclusión, los Chinos no son perfectos y a veces hacen mal los mapas … jejejeje), así que me dirijo a la nueva dirección que no se encontraba lejos … llego sin problemas …y me encuentro con que el día 21 de abril ha cambiado de sede … y un poco más abajo puedo seguir leyendo … debido al cambio de sede el Consulado permanecerá cerrado desde el 16 hasta el 30 de abril … 15 días!!!! … y que durante ese tiempo no podrá gestionar ningún tipo de visado!!!!!!!. Me parece alucinante hasta que me doy cuenta de que es el Consulado de España …, a mi no me supone ningún trastorno porque los puedo gestionar en Shanghai, Beijing o Tokio … pero pienso en la gente que pueda ir con la necesidad de algún tipo de ayuda, urgente e imprevista …

Vuelvo por donde he venido y me dirijo a ver el Man Mo Temple … construido en 1847, era el lugar donde los comerciantes chinos se reunían para discutir los problemas de la comunidad. El templo es curioso porque tenía el techo lleno de barras de incienso (como podéis ver en las fotos), también había multitud de “dioses” de un aspecto más bien extraño …

Desde allí me fui a comer y esta vez tocaba pescado, que hacía mucho que no lo tomaba … estuvo acompañado por una exquisita sopa … y un zumo de piña natural … la tarde me la tomé “libre”, tengo que preparar el recorrido por China y necesito buscar información …

Por cierto, os preguntaréis como andan los precios por aquí … si los comparamos con los sitios por donde estuve hasta ahora … carísimos!!!!, pero si los comparamos con España, baratos (aunque tampoco demasiado, en algunas cosas más que en otras) … el hotel donde estoy en España no baja de 100 euros y la comida me parece barata, donde hoy comí era un restaurante con “buena pinta” y la comida me costó 13 euros, y era salmón …, así que no me pareció cara … el ejemplo para mi más explícito es la botella de agua mineral … me cuesta la botella de 770 ml. 0,40 euros … el trayecto del aeropuerto al centro de la ciudad, que dura una hora, me costó, en autobús, 4 euros …

La bahía de HK de noche ... (21-4-09)

Hong Kong era hasta 1997 una colonia inglesa, el 1 de julio de ese año entra a formar parte de China (“un país, dos sistemas”), su moneda es el Hong Kong Dollar (1€= HK$ 10 aproximadamente).

Hong Kong está dividido en cuatro grandes áreas:

Hong Kong Island: es el centro financiero y donde están todos los rascacielos. Qué a su vez se divide en: Sheung Wan, Central, Admiralty, Wan Chai y Causeway Bay

Kowloon: es la parte continental, justo enfrente de la isla de HK, y es donde se hospedan la mayoría de los turistas y está dividido en: Tsim Sha Tsui y Tsim Sha Tsui East

New Territories: el resto de la parte continental

Lantau Island: también son islas y es donde ahora se encuentra el aeropuerto

El día comenzó sobre las 9:30, con muchas ganas de corroborar las impresiones que tuve ayer nada más bajar del avión … después de un rico desayuno me puse en movimiento …

Abandoné los mapas en el hotel y dejé que mi instinto me llevara … quería ir sin rumbo fijo, quería ver lo que podía descubrir sin nada que me guiase … y descubrí cosas muy interesantes, mercados a los pies de inmensos rascacielos, andamios de cañas de bambú!!!!, una comida riquísima …

Después de comer me vine al hotel, entre cambios de horario, una noche sin dormir y que ayer me acosté muy tarde … necesitaba una pequeña siesta …

Necesitaba estar descansado para lo siguiente que iba a ver … para mi la bahía más espectacular del mundo es la bahía de Guanabara en Río de Janeiro (hasta entonces el primer puesto lo había ocupado la hermosísima Ría de Vigo …), las vistas tanto desde el Cristo Redentor, situado en la cima del cerro del Corcovado, como desde el Pan de Azúcar, es lo más fascinante que he visto en mi vida en cuanto a bahías se refiere … pero hace unas horas he asistido a un espectáculo increíble … la bahía de Hong Kong de noche …

Mientras la belleza sin igual de la bahía de Guanabara reside en su “naturalidad”, sin que apenas haya intervenido la mano del hombre … la bahía de Hong Kong debe su belleza a ese juego de luces deslumbrante y a esos edificios que parecen competir entre ellos a ver cuál es más alto y hermoso …

De regreso al hotel y mientras “saboreaba” lo que acababa de contemplar … me detuve en un puesto callejero que estaba lleno de gente (por lo que deduje que la comida tenía que ser muy buena) para degustar una exquisita cena … si esta mañana fue una comida vietnamita (qué recuerdos me trajo!!!!!), para cenar me decanté por la china … y les doy la razón a los asiáticos, la comida con palillos sabe distinta … a parte de que es todo un ritual …

Hong Kong (20-4-09)

Estoy fascinado con lo que estoy viendo … mira que me gustan los rascacielos (Chicago es una de mis ciudades favoritas) … pero esto … me duele el cuello de tanto mirar hacia arriba … jejejeje

Todavía no he visto “nada” pero Hong Kong me ha cautivado … en lo que se refiere a las grandes ciudades, claro … por supuesto, nada que ver con lo visto hasta ahora, es otro concepto …

Primera cosa que me tiene totalmente asombrado … es la ciudad más limpia que he visto en mi vida … tanto es así que cuando vi el primer papelillo en el suelo casi me agacho a recogerlo … jejejeje

Espectacular el sistema de transporte público, por algo es el mejor del mundo … no sé que hacen el resto de países desarrollados que no lo copian (sobre todo España) …

El avión de Cathay Pacific en el que venía, aterrizó a las 7 de la mañana aproximadamente …, me pasé todo el vuelo sin dormir para no perderme el espectáculo del aterrizaje (porque sabía que si me dormía me pasaría de “parada” … jejejeje), pues preparado con la cámara y todo … y resulta que está nublado y con niebla … por lo tanto no hay ni fotos, ni sensaciones … por cierto, ya no es entre los edificios como era antes, en 1998 inauguraron otro aeropuerto internacional, ahora entras directamente sobre el mar … que también tiene su espectáculo …

No tengo hotel, por lo que me dirijo a la oficina de turismo a ver que me cuentan …, la persona que me atiende, extremadamente amable (ya me habían dicho que eran muy atentos), me aconseja un hotel y me sitúa un poco en la ciudad con unos cuantos mapas …

Llego al hotel … mejor imposible!!!!!, me encanta!!!!, justo como lo quería, para poder descansar unos días y disfrutar plenamente de la ciudad … lo comparo con un NH de buen nivel en Madrid, la habitación perfecta, pequeñita pero muy acogedora (como a mi me gustan), perfectamente limpia, con moqueta y televisión plana!!!, baño impecable … ¿qué más puedo pedir? … efectivamente un precio inigualable, 35 euros …, no me lo puedo creer!!!!, está situado en la isla de Hong Kong, en la zona central, pero no en el mismo centro … estoy en el piso 14 y hay 23 … para los extremadamente cómodos, un inconveniente, está a unos 15 minutos del centro, para mi, casi una ventaja … me encanta andar por las ciudades …

Reservo 5 días pero creo que mañana aumentaré uno o dos días más … estoy muy a gusto y quiero disfrutar un poco de esto … no tengo prisa … sólo ganas de disfrutar … es el primer “hotel” en 42 días y me merezco un “premio” … jejeje

Esto ha empezado de la mejor forma posible … duermo una “siesta” de 3 horitas y bajo a comer algo al centro, compruebo que es mucho más sencillo de lo que me había imaginado … al regresar llevo la ropa a lavar, en dos horas la tengo lista y me cobran 2 euros (ya no me acordaba de cómo huele la ropa limpia …. jejeje) … ya tengo todo preparado para mañana …