La bahía de HK de noche ... (21-4-09)

Hong Kong era hasta 1997 una colonia inglesa, el 1 de julio de ese año entra a formar parte de China (“un país, dos sistemas”), su moneda es el Hong Kong Dollar (1€= HK$ 10 aproximadamente).

Hong Kong está dividido en cuatro grandes áreas:

Hong Kong Island: es el centro financiero y donde están todos los rascacielos. Qué a su vez se divide en: Sheung Wan, Central, Admiralty, Wan Chai y Causeway Bay

Kowloon: es la parte continental, justo enfrente de la isla de HK, y es donde se hospedan la mayoría de los turistas y está dividido en: Tsim Sha Tsui y Tsim Sha Tsui East

New Territories: el resto de la parte continental

Lantau Island: también son islas y es donde ahora se encuentra el aeropuerto

El día comenzó sobre las 9:30, con muchas ganas de corroborar las impresiones que tuve ayer nada más bajar del avión … después de un rico desayuno me puse en movimiento …

Abandoné los mapas en el hotel y dejé que mi instinto me llevara … quería ir sin rumbo fijo, quería ver lo que podía descubrir sin nada que me guiase … y descubrí cosas muy interesantes, mercados a los pies de inmensos rascacielos, andamios de cañas de bambú!!!!, una comida riquísima …

Después de comer me vine al hotel, entre cambios de horario, una noche sin dormir y que ayer me acosté muy tarde … necesitaba una pequeña siesta …

Necesitaba estar descansado para lo siguiente que iba a ver … para mi la bahía más espectacular del mundo es la bahía de Guanabara en Río de Janeiro (hasta entonces el primer puesto lo había ocupado la hermosísima Ría de Vigo …), las vistas tanto desde el Cristo Redentor, situado en la cima del cerro del Corcovado, como desde el Pan de Azúcar, es lo más fascinante que he visto en mi vida en cuanto a bahías se refiere … pero hace unas horas he asistido a un espectáculo increíble … la bahía de Hong Kong de noche …

Mientras la belleza sin igual de la bahía de Guanabara reside en su “naturalidad”, sin que apenas haya intervenido la mano del hombre … la bahía de Hong Kong debe su belleza a ese juego de luces deslumbrante y a esos edificios que parecen competir entre ellos a ver cuál es más alto y hermoso …

De regreso al hotel y mientras “saboreaba” lo que acababa de contemplar … me detuve en un puesto callejero que estaba lleno de gente (por lo que deduje que la comida tenía que ser muy buena) para degustar una exquisita cena … si esta mañana fue una comida vietnamita (qué recuerdos me trajo!!!!!), para cenar me decanté por la china … y les doy la razón a los asiáticos, la comida con palillos sabe distinta … a parte de que es todo un ritual …

Hong Kong (20-4-09)

Estoy fascinado con lo que estoy viendo … mira que me gustan los rascacielos (Chicago es una de mis ciudades favoritas) … pero esto … me duele el cuello de tanto mirar hacia arriba … jejejeje

Todavía no he visto “nada” pero Hong Kong me ha cautivado … en lo que se refiere a las grandes ciudades, claro … por supuesto, nada que ver con lo visto hasta ahora, es otro concepto …

Primera cosa que me tiene totalmente asombrado … es la ciudad más limpia que he visto en mi vida … tanto es así que cuando vi el primer papelillo en el suelo casi me agacho a recogerlo … jejejeje

Espectacular el sistema de transporte público, por algo es el mejor del mundo … no sé que hacen el resto de países desarrollados que no lo copian (sobre todo España) …

El avión de Cathay Pacific en el que venía, aterrizó a las 7 de la mañana aproximadamente …, me pasé todo el vuelo sin dormir para no perderme el espectáculo del aterrizaje (porque sabía que si me dormía me pasaría de “parada” … jejejeje), pues preparado con la cámara y todo … y resulta que está nublado y con niebla … por lo tanto no hay ni fotos, ni sensaciones … por cierto, ya no es entre los edificios como era antes, en 1998 inauguraron otro aeropuerto internacional, ahora entras directamente sobre el mar … que también tiene su espectáculo …

No tengo hotel, por lo que me dirijo a la oficina de turismo a ver que me cuentan …, la persona que me atiende, extremadamente amable (ya me habían dicho que eran muy atentos), me aconseja un hotel y me sitúa un poco en la ciudad con unos cuantos mapas …

Llego al hotel … mejor imposible!!!!!, me encanta!!!!, justo como lo quería, para poder descansar unos días y disfrutar plenamente de la ciudad … lo comparo con un NH de buen nivel en Madrid, la habitación perfecta, pequeñita pero muy acogedora (como a mi me gustan), perfectamente limpia, con moqueta y televisión plana!!!, baño impecable … ¿qué más puedo pedir? … efectivamente un precio inigualable, 35 euros …, no me lo puedo creer!!!!, está situado en la isla de Hong Kong, en la zona central, pero no en el mismo centro … estoy en el piso 14 y hay 23 … para los extremadamente cómodos, un inconveniente, está a unos 15 minutos del centro, para mi, casi una ventaja … me encanta andar por las ciudades …

Reservo 5 días pero creo que mañana aumentaré uno o dos días más … estoy muy a gusto y quiero disfrutar un poco de esto … no tengo prisa … sólo ganas de disfrutar … es el primer “hotel” en 42 días y me merezco un “premio” … jejeje

Esto ha empezado de la mejor forma posible … duermo una “siesta” de 3 horitas y bajo a comer algo al centro, compruebo que es mucho más sencillo de lo que me había imaginado … al regresar llevo la ropa a lavar, en dos horas la tengo lista y me cobran 2 euros (ya no me acordaba de cómo huele la ropa limpia …. jejeje) … ya tengo todo preparado para mañana …

Nuevos objetivos y nuevos retos ... (19-4-09)

Desde que empezamos a planear este viaje (allá por el mes de enero), para mi el país que suponía un mayor reto y una mayor dificultad era China … por muchos motivos … su tamaño, su cultura, su total desconocimiento … pero quizá el reto más grande sería el idioma … por lo que me he ido informado no hablan ni una palabra de inglés (excepto en las grandes ciudades … Hong Kong, Shanghai, Beijing …) y todos los letreros informativos están en chino, al igual que las cartas de los restaurantes, así que me preguntaba como íbamos a salir de allí …

Pero los grandes retos suelen ser a su vez apasionantes y hay que afrontarlos con decisión y valentía y yo he tomado una decisión importante … (de la que no sé como voy a salir … jejejejeje) he decidido enfrentarme en solitario con este país … sé que no va a ser tarea fácil por todo lo que os he comentado con anterioridad pero me atrae el reto, y después de la experiencia de Nepal todavía más … lo peor que puede pasar es que en lugar de un mes esté 15 días … jejejejeje.

Así que después del pequeñito Nepal viene otro país en solitario … el gigante chino … bueno, la verdad que sólo, lo que se dice sólo … no voy a estar porque vosotros os vendréis conmigo … jejejejeje, os invito a que me acompañéis …

Mañana llego a Hong Kong … que aunque pertenece a China desde 1997 … no es del todo China, ellos lo llaman “un país, dos sistemas” … veremos con lo que me encuentro para empezar …

Pero … ¿qué espero de China? … lo que pretendo descubrir en China son sus dos caras … por un lado la de sus grandes metrópolis que están empujando al país a convertirse en una super-potencia y por otro lado esa parte del país que todavía permanece anclada en el pasado, pero que es imprescindible para que la primera pueda seguir avanzando …, por lo tanto, iré combinando las grandes ciudades, con los pueblos del interior … a ver si soy capaz … jejejeje

Siete días incomunicado ... (11/18-4-09)

Todo comenzó el día 11 con la llegada a Rishikesh … el centro mundial del yoga … un lugar de retiro para ermitaños, meditadores y buscadores de lo eterno … la verdad que el sitio está muy bien escogido, el tío que montó esto no era tonto … jejejejeje, está a orillas del Ganges, pero un Ganges muy distinto al de Varanasi … nos alojamos en un ashram que es como un monasterio donde la gente viene a hacer yoga durante meses … el ashram es regentado por un swami o gurú … el ashram en el que nos alojamos durante una noche se llama Parmath Niketan … para los amantes del yoga esto será el “paraíso”, para mi un sitio donde no me encontraba para nada … la verdad que quitando su ubicación, lo que ví no me gustó demasiado … lo que sí me llamó la atención fue la cantidad de occidentales que había, sobre todo chicas … una vez más estoy descubriendo que la India es un país que atrae mucho a las mujeres … el porqué todavía no lo sé …

Ahí recogimos a unas amigas de Oscar, alquilamos un coche con conductor y comenzamos el viaje por el noroeste de la India, un viaje sin planificar ni lo más mínimo que nos llevó a hacer horas interminables de coche, eso sí por sitios muy chulos, entre ríos y montañas, pero que para nada justifican tantas horas de coche …

Lo único destacable de todos estos días fue la subida a Tungnath que se encuentra en Chopta, una especie de pueblo “fantasma” … la subida dura unas 2 horas (depende de cada uno), asciendes desde los 2.700 m. hasta los 4.090 en sólo 5 km, pero el terreno está preparado (excepto el último km) y se hace muy bien la ascensión …, en la cima estuve 2 horas contemplando el paisaje (mi record de permanencia en altura … jejejejeje) … y por un momento llegué a sentir (aunque mínimamente claro), lo que pueden llegar a experimentar los montañeros sobre la cima del Everest …, enfrente tenía una montaña de 7.000 m. … y tanto la subida como el tiempo que estuve en la cima fueron muy agradables, a parte de un ejercicio buenísimo … (primo, estas “ascensiones” no las haces tú …. jejejejeje) además sólo había una pareja suizos cuando llegué a la cima, así que la tranquilidad era máxima … en bajar tardé una horita …

Del resto del viaje también cabe destacar, pero en menor medida, el pueblo de Deoprayag, que se encuentra justo en la confluencia de dos ríos que al unirse forman el Ganges …, el pueblo es muy bonito y su ubicación lo hace todavía más interesante …

El alquiler del coche con conductor durante estos 6 días nos costó 6.800 rupias entre los 4, así que tampoco fue demasiado caro … las noches las íbamos pasando en “guesthouses” (moteles), cuyo precio aproximado de media fueron unas 500 rupias la habitación doble (250 por persona). Este “extraño” viaje terminó en Haridwar, el día 17, desde donde cogimos un tren rumbo a Delhi al día siguiente a las 6:20 de la madrugada … como habréis podido comprobar durante todos estos días he estado incomunicado (literalmente), no tuve cobertura en el móvil durante ningún día …, o sea que de Internet ni hablamos … jejejeje

Por cierto, toda esta zona de la India es vegetariana, por lo tanto llevo una semana sin probar carne … y con un menú un poco repetitivo … noodles (pasta) con vegetales, arroz con vegetales y vuelta a empezar … alguna tortilla francesa para desayunar y poco más …, así que tengo muchas ganas de llegar a China … jejejeje

Casi me olvido de Leo … el conductor … una maravilla, lo pasamos muy bien con él y nos reímos mucho, era una máquina calculando las distancias y las horas en llegar a cada sitio… no fallaba una …, por cierto no se llamaba Leo … pero se quedó con ese nombre … (a saber que pensaría cada vez que le llamábamos Leo … jejejejeje), por supuesto también le dimos una muy buena propina …

Hasta siempre ... Nepal (9-4-09)

Mi último día en Nepal fue muy tranquilo, no hice nada especial, así que os daré mis conclusiones sobre este país que me ha sorprendido muy gratamente …

En primer lugar, la experiencia de la familia fue un “regalo” que muy difícilmente se volverá a repetir a lo largo del viaje …

La comida nepalí es espectacular, por lo menos a mi me encantó, desde Egipto la comida va mejorando muy claramente …

La gente un encanto, no tuve ningún problema y en ningún momento sentí inseguridad en el país, sino más bien todo lo contrario …

En cuanto a los sitios a visitar y las actividades a realizar, yo recomiendo:

• Bodhnath: este sería el “centro neurálgico” del viaje, para mi ha sido un sitio encantador, ya no sólo por mi “familia”, sino porque me parece un lugar muy tranquilo, muy relajante y al mismo tiempo muy interesante, el ver a partir de las 5 de la tarde a la gente dando vueltas alrededor de la stupa es algo que no deja de llamarte la atención … a 20 minutos andando se encuentra el monasterio de Kopan y a otros tantos el templo de Pashupatinath con su río Bagmati y sus Ghats, para aquellos que hayáis estado en Varanasi no merece la pena que os acerquéis, al templo no dejan entrar sino eres hindú y para los que no hayáis estado en Varanasi es una buena ocasión para tener una experiencia diferente y especial, seguro que no os deja indiferentes …
• Bhaktapur: imprescindible también. Mucha gente se queda a dormir … eso dependerá de vosotros, yo creo que con un día llega para disfrutarla tranquilamente.
• Patan: absolutamente imprescindible su Durbar Square, también es suficiente con un día …
• Swayambhunath: tampoco se debe perder, merece mucho la pena subir su larga escalinata para observar las vistas sobre Kathmandú … una hora es más que suficiente …
• Pokhara: un sitio muy relajante y el mejor para los que quieran hacer trekking o sueñan con ver el Annapurna, yo no hice ninguna de las dos cosas, la primera por falta de tiempo y porque tampoco era una prioridad y la segunda porque el tiempo no me lo permitió.
• Respecto a Kathmandú a mi no me gustó después de haber visto todo lo anterior y me agobió mucho (pero es la capital y hay que echarle, aunque sólo sea, un vistazo) …, así que una buena opción puede ser verla en primer lugar (yo la dejé para el final), con medio día para mi sería más que suficiente …, habría que ver la zona de Thamel y Durbar Square, lo que no recomiendo es alojarse aquí … a no ser que lo que busques sea todo lo contrario a lo que te ofrecen el resto de los lugares que he mencionado …

Casi sin querer y por supuesto sin enterarme … ya ha pasado un mes!!!! … os preguntaréis como me siento después de este primer mes (que suele ser el de la toma de contacto) … pues las sensaciones son buenísimas y mejorando (cada vez me siento mucho más a gusto), así que esto promete ser muy interesante (aunque estoy convencido de que habrá algunos momentos mejores que otros, pero eso es como en todos lados y hagas lo que hagas) …

En cuanto al tema presupuesto, os daré algunos datos para los que estéis interesados en preparar algo parecido … jejejejeje, en este primer mes me he gastado exactamente 1,500 euros, euro arriba, euro abajo (incluyéndolo todo, excepto los vuelos que me saqué desde España), con estos datos estoy muy por debajo del presupuesto establecido, pero es mucho mejor empezar así, por eso no tenía ningún problema en meterme en los “hotelazos” que nos metíamos al principio … ya habrá tiempo para lujos y caprichos … que por supuesto me los daré (pero sin pasarme nunca del presupuesto, esa es la regla número 1). Durante este primer mes he recorrido, 3 países y he hecho una escala de dos días en otro más …

Lo que viene a continuación es una semanita en la India, por la zona de Rishikesh y después directo a Hong Kong que será la primera ciudad “moderna” (por decirlo de algún modo) que toque y me apetece mucho porque dicen que es muy espectacular, sobre todo de noche … a partir de aquí un mes recorriendo China …

Bueno, ahora ya sabéis como funciona esto … si alguien quiere apuntarse … elegir el sitio y nos vemos allí …