Sydney (5/6/7/8/9/10/11/12-10-09)

Tiempo, tiempo, tiempo … es lo más preciado que tenemos después de la salud … necesito más tiempo … darme salud y tiempo y os regalo todo lo demás … todo … no necesito nada más …

Durante los últimos siete años, casi siempre por estas fechas, Pablete, Angelillo y Javito se iban de vacaciones … lo bien que nos lo pasábamos solo lo sabemos nosotros … dimos nuestra particular “vuelta al mundo” … a veces se nos unía alguien pero los tres nunca fallábamos … fascinante viajar con los amigos … en especial con estos dos … qué fácil lo hacen todo … por no decir las risas … este año por muy diferentes motivos se ha “roto” la cadena … espero y deseo que este “contratiempo” haya sido sólo temporal y aún nos queden muchos viajes juntos … creerme si os digo que a veces os echo de menos …

Fundada en 1788 … es la ciudad más grande y antigua de Australia, con una población que se acerca a los 4,5 millones de habitantes si tenemos en cuenta su área metropolitana … Se encuentra en el estado de Nueva Gales del Sur y fue el asentamiento de la primera colonia británica en Australia … está situada a orillas de la amplia y yo diría que espectacular Bahía de Jackson …

Es una de las ciudades más multiculturales del mundo y eso lo notas en seguida en cualquier parte de la ciudad … una ciudad así te hace sentir suya … no te ve como un extraño … y eso es algo muy importante …

La segunda vez que estoy en Sydney … la primera fueron sólo nueve horas camino de Melbourne … qué recuerdos!!!! …

Sydney es diferente … ya la primera vez a pesar de ser solo nueve horas me impactó, me causó muy buena impresión … te hace sentir que estás al otro lado del mundo … para nosotros quizá la distancia más larga desde España …

Es muy cómoda de ver y de pasear … se deja “querer” … la primera vez que estuve hacía un tiempo estupendo con bastante calor … esta segunda vez fue todo lo contrario y el tiempo fue muy, muy malo … me recordó al invierno de verdad … pero aún así hice lo que pude para ver la ciudad y no perderme nada …

La primera impresión te defrauda … porque la ves pequeña … la segunda vez te defrauda todavía más porque sigue siendo pequeña … pero a partir de ahí y cuando te acercas a ella te empiezas a fijar en otros detalles … empiezas a apreciar su extraordinaria belleza … sus formas únicas … su innovador diseño … y finalmente te acabas rindiendo a sus pies …

Es, sin lugar a dudas, el edificio más famoso de Sydney y uno de los más fotografiados del mundo … lo que empezó con mucha polémica fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2007 …

La idea de construir un teatro de ópera en Sydney comenzó a gestarse en los últimos años de la década de los 40 … toda gran ciudad debe tener un gran teatro … en el terreno elegido para su construcción se encontraba del antiguo Fuerte Macquarie … que fue demolido en 1958 …

Sin duda alguna la Ópera House de Sydney es el edificio más carismático de toda Australia … y uno de los más conocidos del mundo … no me equivoco si digo que absolutamente todo el mundo lo ha visto, al menos alguna vez en su vida, en fotos …

Sin embargo y con perdón de la Ópera House y de todos sus seguidores … para mi la Joya de Sydney es su puente (siempre llevando la contraria … jajajajaja) … conecta el centro financiero con la costa norte de la ciudad que es principalmente residencial y comercial … unos 260.000 vehículos lo atraviesan a diario …

Tras más de ocho años de construcción se abrió al público en 1.932 … sólo hay tres puentes que se pueden escalar en el mundo … uno es este, el otro está en Auckland (Nueva Zelanda) y el tercero creo que está en Asia … su altura desde su punto más alto son 135 metros …

A mi sencillamente me fascinó … me parece espectacular y lo ves casi desde cualquier parte … escalarlo es algo sencillamente inolvidable … caminar por su estructura … de noche … lloviendo … sólo 6 personas … no se olvidará nunca … me ha gustado muchísimo … es una sensación diferente … el recorrido dura tres hora y media por lo que te cobran 189 dólares australianos … por supuesto que merece la pena … siempre que sea para “sentir” merece la pena todo … las medidas de seguridad son espectaculares … no dejan absolutamente nada al azar todo está atado y bien atado … no cabe posibilidad a la sorpresa … hay que tener en cuenta que debajo tuya hay un tráfico increíble y cualquier cosa que se caiga puede provocar un desastre … cada cinco minutos hay alguien caminando por el puente …desde su inauguración más de 3 millones de personas lo han escalado.

Pues yo empecé por aquí … fue lo primero que hice … escalar el Sydney Bridge … para llegar a él tienes que pasar por The Rocks … que fue donde se asentaron los primeros europeos que llegaron a Sydney … merece mucho la pena acercarse y ver los históricos pubs, cabañas coloniales, caminos empedrados … sin duda alguna un buen sitio para pasear … y “respirar” la historia de esta ciudad …

Después del puente ya me fui a la Ópera … no podía hacerle tanto “feo” … me acerqué tanto que incluso la toqué … y me senté a su lado … se nota su “carisma” …

Desde allí me cogí un ferry hasta el Darling Harbour … muy, muy agradable el recorrido … el único momento en el que me hizo un poco de sol … Darling Harbour es uno de mis sitios favoritos en Sydney … no sé por qué pero desde el primer momento en que lo vi me cautivó … me tomé algo en uno de sus magníficos restaurantes (llenos de gente recién salida del trabajo … y ese ambiente es algo que me encanta …) … muy bien acompañado, por cierto … jejejeje … ;-) …

Al día siguiente me volví al Darling Harbour … esta vez sólo … y me fui a ver el Acuarium … como es una de tus pasiones papá … a veces tengo la necesidad de entrar a verlos … está bien, pero me esperaba algo más “especial” … estoy en Sydney!!!!!

Desde allí y después de comer y pasear por la ciudad a mi aire … me fui a la Sydney Tower a ver las vistas de la ciudad … me gustaron … las disfruté … pero no sé si las de Hong Kong están a otro nivel … sinceramente creo que sí …

Las Blue Mountains se encuentran a unas dos horas en tren de Sydney … pero es un sitio al que hay que ir … sí o sí … algo sencillamente espectacular … no me creía lo que tenía ante mis ojos … tremendo …

Una vez más hay muchas opciones … yo elegí ir en tren y una vez allí ver las posibilidades … y de verdad que hay muchas … el tren te lleva hasta Katooma y allí coges un autobús que hace todo el recorrido y te tu vas bajando y subiendo según lo que quieras ver … una forma muy cómoda de verlo todo … tienes buenos trekking y las vistas son increíbles … difíciles de asimilar … desde algunos sitios parece una alfombra de césped … es algo inmenso … me gustó mucho y sobre todo porque muchos de los paseos los hice totalmente solo … he vuelto a “oír” el silencio en algunas partes del recorrido …

Este viaje nunca dejará de sorprenderme … una vez de vuelta de las Blue Mountains me fui a Internet … y allí conocí a Jorge … de Chile … fantástico … al que le brillaban los ojos cuando hablábamos de viajar … jajajaja no sé a quién me recuerda … dice que nació para viajar … cómo me gusta eso … quiere dar al vuelta al mundo y me dio la sensación de que es de los que lo hacen y no solo lo piensan … le estuve contando mis experiencias … me contó cosas de Chile y me “diseñó” un viaje fantástico … además de darme algunos consejos … sin palabras …

Como el tiempo finalmente no descansó … me quedé sin poder ir a Bondi Beach y Manly … a cambio me fui a dar un paseo tremendo por el Jardín Botánico … qué vistas sobre el puente y la ópera … qué manera más fantástica de despedirme de Sydney …

Ángel me acordé mucho de ti estos días en Sydney y no puedo ni imaginarme lo bien que te lo habrás pasado por aquí … ;-) … tienes que tener unos recuerdos increíbles …

(Sydney … jamás te olvidaré … y sólo tú sabrás por qué …)

Hong Kong versus Sydney …

Sin lugar a dudas las dos ciudades más espectaculares en las que he estado durante este viaje … y a ambas les he dedicado el mismo tiempo … ¿¿con cuál me quedo?? … dificilísima elección … cada una tiene sus puntos fuertes … cada una tiene su carisma … las dos ya tiene una parte de mi … nunca las podré olvidar por lo que me hicieron sentir … cada una a su manera …

Hong Kong tiene una bahía espectacular … pero la de Sydney es especial …
Hong Kong tiene unos rascacielos que se pierden en el cielo … Sydney se decanta por el contraste …
Hong Kong es limpia … Sydney es cosmopolita …
Hong Kong es elegante … Sydney es “salvaje” …
Hong Kong es la noche … Sydney es su diversidad …
Hong Kong es Asia … Sydney pretende ser universal …

Sinceramente esta vez no sé que elegir … es que me metéis en unos líos!!! … las dos me han dado tanto … quizá por su aislamiento … por su lejanía … por su carisma … me quede con Sydney … (Ángel estoy de acuerdo contigo … quizá sea la mejor ciudad del mundo …) pero es que Hong Kong … Hong Kong es … “exotismo” …

Uluru-Kata Tjuta National Park (2/3/4-10-09)

El Uluru, una de las grandes maravillas naturales del mundo, es considerado por muchos el corazón espiritual de Australia …

Es el monolito más grande de la Tierra … mide 3,6 kilómetros de largo y 348 metros de alto desde la tierra y 867 metros desde el nivel del mar ... pero lo más impresionante es que dos tercios de la roca permanecen bajo tierra!!!!

A las 6.10 estábamos preparados para iniciar una aventura de tres días y dos noches en el corazón del desierto australiano … la luna estaba casi llena … así que prometía noches muy interesantes bajo su “hipnotizante” luz …

Éramos 20 personas … y había de todo … pero en conjunto no fue un grupo demasiado bueno que digamos (comparado con otros que tuve) … aunque había algunas personas muy interesantes … el guía tampoco era muy enrollado … normalillo …

Lo primero que hicimos fue tirar millas hasta llegar al primer campamento … una vez allí dejamos las cosas y nos fuimos directos al Uluru … la roca impresiona porque es impresionante … totalmente sola en medio de la nada … y es grande … muy grande … conforme íbamos llegando el guía nos pregunta quien quiere subirlo y quien va a caminar alrededor … de los veinte … seis levantan la mano para subirlo … y sólo uno permanece indeciso … y empieza a pensar rápidamente … ¿verlo o sentirlo? … ¿verlo o sentirlo? … ¿verlo o sentirlo? …

Una vez a sus “pies” … el monolito es alucinante … de entrada me sorprendió la cantidad de gente que había subiéndolo, incluso padres con hijos … desde luego no esperaba tanta “aglomeración” … ¿verlo o sentirlo? … ¿verlo o sentirlo? …

El día estaba radiante … un sol espléndido pero sin demasiado calor … perfecto para … el primer grupo se dispone a hacer su recorrido alrededor de la base … dura unas dos horas aproximadamente … el otro grupo se prepara para subirlo … aproximadamente una hora llegar a su cima y una media hora volver … más lo que estés arriba … ¿verlo o sentirlo? …

Para mi … “sentir” es más importante que “ver” … sentir es ver desde dentro … para “sentir” usas todos los sentidos … es más interesante, te llena más … y esta roca merece ser “sentida” … sentir, sentir, sentir …

La ascensión parece complicada … hay unas sencillas cadenas a las que agarrarse y en algunos tramos la roca está bastante empinada … pero no debe ser difícil cuando hay gente de todas las edades subiéndola … quizá sea más complicada la bajada … siempre lo suele ser … por contrario que parezca.

Empiezas con respeto, con mucho respeto … cualquier error o pequeño resbalón y te vas para abajo sin remedio … en esta roca ha muerto mucha gente y no es para tomárselo a broma … pero con el control necesario … a los dos tercios de la subida, aproximadamente, se termina la cadena, la inclinación ya no es tan fuerte y se hace el recorrido andando … el riesgo continúa y por el hecho de ir andando te puedes confiar … al final llegas arriba y empiezas a recorrerla … hay unas rayas blancas pintadas que te indican por donde tienes que ir … hasta que alcanzas su punto central … estás encima del Uluru … en medio de Australia … rodeado de desierto … con un sol espléndido …

Dicen que no hay nada que ver … que lo importante se ve desde abajo … no es para nada cierto … la inmensidad del desierto que se ve encima de la roca es algo que nunca olvidaré … por unos instantes te sientes una “hormiguita” … te pones a pensar y te das cuenta de que no somos nada aunque muchas veces nos creemos que lo somos todo … estuvimos una media hora y no nos queríamos bajar … pero al final tuvimos que hacerlo …

Hay momentos y sensaciones que jamás se olvidan … y esta será una de ellas … la roca te “hipnotiza” … no puedes dejar de verla … no puedes apartar la mirada … es bella … hermosa … aunque sea una simple roca … te atrae desde el primer momento que la ves …

Las creencias … después de informarme bien … el motivo fundamental por el que no le gusta a la tribu de los Pitjantjatjara que subas al Uluru es fundamentalmente porque muere gente y ese es un motivo de “dolor” para ellos y quieren evitarlo un poco de esta forma … realmente no hay otra razón importante que te lleve a pensar que estás cometiendo un “sacrilegio” …

Una maravilla el haberlo subido … en este caso pudo más el corazón que la razón … porque una vez más … “el corazón tiene motivos que la razón no entiende” … en caso de duda siempre dejo que me guíe él … tiene motivos más sinceros … ;-)

Yo no soy quien para recomendar subirlo o no … cada uno debe hacer lo que considere más oportuno en ese momento … yo tenía la sensación de que si no subía me iba a sentir mal y lo acabaría lamentando … pero pudo haber sido de otra manera.

Desde allí nos fuimos a ver el atardecer … uno de los “secretos” mejor guardados de esta roca son sus cambios de color … es una roca camaleónica … impresionante … una maravilla … me gustó … éramos, literalmente, “millones” de turistas, pero es normal y tampoco es tan importante que no los haya, así que esta vez no fue molestia …

¿Amanecer o anochecer? … yo me quedo con el anochecer … siempre el anochecer … por sus colores … por sus sensaciones … por su hermosura … la noche cautiva más … parece que vas hacia lo prohibido … hacia lo desconocido … y eso siempre gusta …

Después del anochecer nos fuimos al campamento y una vez allí cenamos y a “camita” … había dos formas de hacerlo … o en tiendas o al “raso” … ¿¿qué elegí yo?? (qué estúpida pregunta a estas alturas … jajajaja) … impresionante la sensación de dormir bajo la luna llena en medio del desierto australiano … otra de esos momentos que sólo se pueden “vivir” … no os imagináis lo que disfruté y, por lo tanto, lo poco que dormí … (estaba yo como para dormir … jajaja) … momentos y sensaciones … sensaciones y momentos … todo el viaje igual …

A unos 30 kilómetros al oeste del Uluru se encuentra Kata Tjuta (las Olgas) que te cautivan casi tanto como el Uluru … La roca más alta es Mt. Olga de 546 metros y 1.066 metros sobre el nivel del mar …es aproximadamente unos 200 metros más alta que el Uluru.

Al día siguiente nos levantamos a las 4:30 (ya podéis calcular lo que dormir … jajajaja) … desayuno y a ver el amanecer … como ya os conté me quedo con los anocheceres … no sólo aquí sino en cualquier parte del mundo …

Una vez completamente de día … a ver las Olgas … un bonito paseo y una muy interesante conversación con John … el recorrido transcurre entre rocas inmensas y el paisaje es bastante espectacular … merece la pena acercarse a verlo …

Al terminar de regreso al campamento a recoger todo, comer y rumbo al destino de mañana para pasar la noche …

Este campamento era más “chulo” que el anterior … cenamos y otra vez a “camita” … esta vez se apuntó más gente para dormir al “raso” … la sensación volvió a ser espectacular … otra vez la luna en todo lo alto y la luz que desprendía era … dormí más que la noche anterior … esta vez el cansancio pudo con las sensaciones …

Nos levantamos y después de desayunar nos pusimos otra vez en marcha … nos esperaba Kings Canyon … un cañón tremendo y con un recorrido muy chulo … es grande y bonito pero para los que hemos estado en el Gran Cañón del Colorado … ahora estas cosas nos parecen de “juguete” … aún así disfruté el recorrido y de otra muy interesante conversación … esta vez con Carina …

Al terminar el recorrido que dura unas 3 horas y media, otra vez al campamento para hacer la última comida juntos, recoger todo e irnos de vuelta a Alice Springs … la aventura en el corazón del desierto australiano tocaba a su fin …

Interesantísima experiencia y aunque al principio dudé en venir hasta aquí (queda bastante lejos …) … ahora estoy contentísimo … NADIE debe perderse el Uluru en un viaje a Australia … totalmente prioritaria su visita … no penséis que es sólo una roca … es mucho más que eso …

Sencillamente increíble el final de viaje en Australia … lo que al principio comenzó con dudas a terminado de una forma maravillosa … desde que tomé las “riendas” … jajaja … yéndome a Tasmania (qué recuerdos más buenos tengo … qué lugar más increíble … qué decisión más acertada …) las sensaciones cambiaron totalmente … después vino la GOR para terminar con el Uluru … sencillamente asombroso …

John y Carina … dos personas totalmente distintas pero encantadoras … él de Zimbawe trabajando en Inglaterra y viajando por cinco semanas en Australia, muy buena gente y muy, muy tranquilo … un placer hablar con él …

... ella de Suiza … “la locura” en persona … “pura vida” como le gusta decir … jajaja … habla 7 idiomas (prefiero no comentar nada) … una de las personas con las que más me he reído y más he disfrutado desde que empecé el viaje … hablamos de un montón de cosas … un encanto (menuda sonrisa!!) … la primera persona que conozco que está dando la vuelta al mundo como yo … algo sorprendente si tenemos en cuenta la cantidad de gente que he conocido, todos viajan 6 meses, un año, dos años … pero sin rumbo fijo … con billete de vuelta al mundo la primera persona … estuvimos en casi los mismos sitios y el final lo tenemos también muy parecido … ella da la vuelta en 6 meses … yo en casi 10 … por cierto papá … empezó haciendo el transiberiano y le ha encantado … así que me ha dado buenas referencias … para el futuro … y quien sabe si el tuyo y el de mamá también … ;-)

Siguiente estación … Sydney … “la joya de la corona” … besos para todos …

The Ghan (30/1-10-09)

“En 1.878, comenzó el trabajo para trazar 1.800 millas de vías entre nuestras orillas del sur y del norte. Lentamente, la línea fue "empujada" desde Port Augusta hasta Oodnadatta, donde se paró durante unos 40 años. En ese tiempo, trenes de camellos conducidos por afganos llevaban a la gente y a las mercancías a Alice Springs desde Oodnadatta. Cuando las vías llegaron a Alice Springs en 1.929, el tren se llamó cariñosamente “The Ghan”.”

... comenzaba una leyenda ...

Le llevó más de 50 años cubrir la línea Adelaida – Darwin … uno de los motivos fue que construyeron las vías sobre el curso seco de un arroyo y como nadie había visto llover … supusieron que no lo haría tampoco en el futuro ... craso error … siempre hay que “escuchar” a la naturaleza …

El viaje dura 25 horas … ¿¿merecen la pena?? … depende de para quién … para mi sí … por la historia … por todas las vicisitudes que tuvieron que pasar para yo poder coger hoy este tren … por toda la gente que trabajó en él … por todo lo que ves al pasar … porque considero que es una obra impresionante trazar una línea de ferrocarril a través del desierto …

Tiene vagones para la “clase alta” … “clase media” … y “clase baja” … esta vez me tocó ir en la última … es decir, sentado … de todas formas los asientos son muy cómodos y con mucho espacio entre ellos, así que no estuvo mal del todo la experiencia …

Por supuesto, no tiene nada que ver con los trenes de la India … eso sí que es una “auténtica” aventura … allí no solo compartes asiento con la gente … también lo haces con todo tipo de “cosas” … comida, animales … todo lo que os podáis imaginar va en esos trenes … por no hablar de los olores … son los trenes de los olores y colores … es un viaje que nadie se debería perder, merece la pena compartir uno … nunca lo olvidarás …

Mañana el Uluru … ¿¿lo subiré o respetaré las creencias?? …

Adelaida (29/30-10-09)

Pues una vez que llegué a Adelaida y dejé el coche, el martes por la mañana, me fui a buscar alojamiento y después a recorrer la ciudad … no tenía mucho tiempo, pero la ciudad tampoco me lo iba a demandar …

Una ciudad de lo más normalita, es decir, como todas las australianas a excepción de Melboune y Sydney … así que en seguida la ví … tiene una calle peatonal que es lo que más me gustó y nada más …

El 18 de agosto, nada más llegar a Darwin conocí, por unos minutos, a un chico italiano que no volví a ver … él se fue para el oeste y yo para el este … hasta ayer … increíblemente casi dos meses después volvimos a coincidir en la misma habitación!!!! (yo creía que Australia era grande) … pues bien el italiano se llama Luca y estuvimos hablando durante unas 5 horas sin parar y evidentemente durante ese tiempo hablamos de muchísimas cosas y lo mejor de todo es que coincide conmigo (o yo con él) en muchas percepciones que tenemos de Australia, él opina que no se valora lo que uno tiene en su país hasta que se sale de él … este no es exactamente mi caso porque yo ya lo valoraba y mucho antes de salir … y si no ahí están mis compañeros de trabajo para recordar lo “pesado” que era hablando de Galicia … jejeje ;-) (siempre que tenía la más mínima ocasión)

Los dos coincidimos en que muchas veces pintan las cosas muy bonitas o muy especiales y para nada lo son … lleva 10 meses viajando por Australia y evidentemente hablamos de los sitios comunes en los que hemos estado y estamos de acuerdo en casi todo (como se nota que somos latinos …), nos gustaron los mismos sitios y nos parecieron “horribles” los mismos sitios … A propósito, ahora que hablo de él … le hicieron exactamente el mismo “recibimiento” que a mi … y eso que él venía con todo en “regla” e incluso con Visa de Trabajo … pero eligen gente al azar y como te toque … le hicieron las mismas estúpidas preguntas y durante más o menos el mismo tiempo …

Como la ciudad en sí no requería mucha “atención” me dedique a hablar con Luca que me resultó mucho más interesante … a los dos nos sorprendió mucho volver a vernos después de casi dos meses … él también se iba al día siguiente y otra vez en caminos opuestos …

Al día siguiente me levanté y antes de poner rumbo a mi nuevo destino (no paro ni para respirar …) me di un último paseo por la ciudad … fui hasta la Catedral de San Pedro (ya sabéis que las Catedrales a mi … jejejeje) y después hasta el campo de Criket y ya para la estación de tren a eso de las 10:30 … me esperaba una leyenda … THE GHAN …