Kyoto Imperial (1-6-09)

Kyoto está lleno de templos … es increíble, no hago más que ver templos y más templos y nunca se acaban.

Hoy vi tres de ellos, los tres muy buenos ... pero uno, sobre todo, muy curioso … el Sanjusangen … y ¿¿por qué es curioso??, porque tiene 1001 estatuas de Buda, como para ponerlas en fila … Están en una habitación de 118 metros de largo y están ordenadas en 10 filas de 50 estatuas a la derecha y otras tantas a la izquierda … en el medio hay una estatua de Buda, sentado sobre una flor de loto bastante grande, que separa los dos grupos de estatuas. Cada estatua mide 168 cm y tiene 42 brazos y cada brazo sostiene un tipo de “herramienta” para eliminar el dolor de la gente y “cambiarlo” por alegrías … como os podéis imaginar muy “curioso” ver tanta estatua junta … aparte de las estatuas había 28 guardianes de las deidades …

Después me fui al Palacio Imperial de Kyoto … sólo hay dos turnos al día y para entrar tienes que dar tus datos, una vez que se llena el cupo no entra más gente, así que hay que ir con un poco de tiempo, con media hora antes suele llegar … mi turno fue a las 14 horas … inmenso tanto el palacio como el entorno en el que se encuentra … pero todo lo que ves es desde fuera, no te dejan entrar en ninguna habitación … una pena … fue destruido totalmente en un incendio y reconstruido hace 150 años … está perfectamente cuidado …

Me llamó la atención su tejado, es de bambú con la particularidad que proporciona una temperatura más cálida en invierno y más fresca en verano (ya que al parecer los meses de julio y agosto son muy calurosos en Kyoto) … el único inconveniente es que se tiene que cambiar cada 25–30 años (que tampoco está nada mal en cuanto a duración)

El siguiente destino era el templo Ninna-ji, con su palacio que da a un pequeño lago o estanque como si fuera una “playa” privada … una vez más me llamó la atención, como en todos los palacios, la extraordinaria vegetación y jardines tan sumamente cuidados … es algo realmente hermoso …

Nijo Castle (31-5-09)

Ahora sí jefa … ES-PEC-TA-CU-LAR … todo lo que me habías contado lo he podido ver y sentir en el Nijo Castle.

Hoy ha sido uno de esos días en los que he disfrutado un motón con todo lo que he visto … empezando por el Castillo Nijo (Nijo-jo) …

Fue construido en 1603 como la residencia oficial en Kyoto del primer Shogun Tokugawa … y fue residencia de los Shogun hasta 1867; cuando éstos, que hasta entonces “gobernaban” Japón, decidieron devolver la soberanía al emperador …

Sencillamente lo mejor que he visto hasta ahora en Japón y difícilmente superable … por su belleza, por su historia, por su conservación, por sus impresionantes jardines … por su “sabor” a pasado …

El castillo está formado por el Palacio y el Jardín Ninomaru (qué es lo principal y lo realmente bonito e importante) … con posterioridad y en diferentes etapas se le añadieron el Palacio Honmaru (que no se puede ver) y mucho más recientemente el jardín Seiryun-en …

Evidentemente el recorrido se centra en el Palacio y Jardín Ninomaru … pero empezaré por el suelo porque es curioso … cuando andas por el corredor del Palacio éste chirría (pero muy suavemente) … servía de “alarma” por si alguien intentaba entrar furtivamente … es un sistema bastante curioso que funciona con el peso de la persona (ellos lo llaman el suelo “ruiseñor”) … el recorrido es muy interesante porque vas pasando por las diferentes dependencias y puedes imaginarte cómo era la vida en ellas … todas fantásticamente bien decoradas y muy, muy japonesas … con tatamis, puertas correderas, paredes de papel … y todo con un aire muy “marcial”, como correspondía a esta época …

Las diferentes salas por las que vas pasando son:

la sala de la audiencia: en ella se reunía el Shogun con los señores feudales … durante el período que va desde 1600 hasta 1867 los Tokugawa Shogun controlaron a todos los señores feudales … hay una muy curiosa representación de cómo sería una reunión … todos con unos trajes espectaculares inclinados frente al Shogun, que entonces era la máxima autoridad …

la oficina del Shogun, el lugar donde comía y dormía

la habitación donde se guardaban las lanzas y las espadas del Shogun cada vez que este visitaba Kyoto

la oficina donde trabajaban los ministros del Shogun (ya entonces los había …)

la habitación donde se recibía al mensajero imperial

Todas las paredes de las diferentes dependencias que vas viendo están pintadas con imágines de la naturaleza … árboles, tigres, águilas …

Después sales fuera y recorres los jardines … sin ningún género de duda los japoneses son los mejores del mundo en este tipo de creaciones … nunca vi nada semejante … árboles en “miniatura” de diferentes tamaños y formas, un césped impecable … y cuando lo combinan con estanques ya es el no va más … transmiten mucha serenidad y relajación y son tan bonitos que no te cansas de contemplarlos … mires a donde mires siempre ves algo diferente y perfectamente colocado …

Mientras trataba de asimilar todo lo que había visto me encaminé al Kinkakuji Temple … otra maravilla, en el que toda la atención recae sobre su pabellón de oro … situado sobre un lago espectacularmente decorado con islas de bonsáis, de todo tipo y tamaño … que hacen un paisaje indescriptible …, vas todo el rato paseando entre una naturaleza como nunca la había visto …

Por último y para rematar un gran día me dirigí al Ryoanji Temple, en el que destaca por encima de todo algo muy curioso y que a mi me ha llamado mucho la atención … el “jardín de roca” ... mide 25 metros de largo por 10 de ancho, no tiene ni un solo árbol, sólo 15 rocas y gravilla blanca que lo cubre todo …perfectamente alisada …dicen que es la quintaesencia del arte Zen … los muros que lo rodean fueron hechos de arcilla hervida en aceite … es conocido como una de las obras maestras de la cultura japonesa … debido a su sencilla belleza es una fuente de inspiración filosofal …

Por supuesto, los tres sitios son Patrimonio Mundial de la Unesco …

Ayer y hoy han sido dos días buenísimos en cuanto a cultura, he podido visitar unos sitios preciosos y culturalmente muy interesantes … a ver que nos depara el día de mañana …

Por cierto Cruz, ya he probado el Tonkatsu … delicioso (muchas gracias) … está bien un día tendré que hacer un “especial” sobre la comida japonesa … claro como soy yo el conejillo de indias …

Himeji-jo

Patrimonio Mundial de la UNESCO … en él se grabaron parte de las escenas de “El Último Samurai” de Tom Cruise … milagrosamente sobrevivió a los bombardeos de la II Guerra Mundial … nunca sufrió un incendio, ni fue dañado por un terremoto (que aquí en Japón son bastante frecuentes) …

Con todos estos datos estoy hablando del Castillo Himeji … una verdadera maravilla … es cierto que los verdaderos castillos están en Castilla (de ahí su nombre …), pero este bien merece llamarse así … está en perfecto estado y da gusto recorrerlo … tiene seis pisos de altura y desde el más alto las vistas son muy buenas sobre la ciudad …

De las doce fortalezas de la época feudal que todavía quedan en Japón éste es con mucho el más impresionante … está sobre una colina y se ve majestuoso conforme te vas acercando … disfruté mucho de la visita … está todo muy bien explicado … estaba preparado para asedios largos, tenían cuartos donde guardaban sal y arroz, también tenían una habitación donde el señor feudal y su familia se podían suicidar si el castillo era capturado (algo que nunca ocurrió), tenía lugares ocultos donde esconderse los soldados en caso de que el castillo fuese invadido … me fue fácil imaginarme como sería la vida en él …

Es una visita muy cómoda, está a una hora en tren de Kyoto (exactamente 54 minutos), nada más salir de la estación tienes una gran avenida … al final de la cual está el castillo (unos 15 minutos andando), es una visita de medio día que merece mucho la pena … a mi por lo menos me lo mereció …

El recorrido por el palacio lo tienes que hacer descalzo, es todo de madera (es un castillo japonés) y supongo que tendrá que ver con la conservación del mismo … había mucha gente viéndolo (uno de los monumentos donde más gente vi), está rodeado de unos jardines muy agradables, con muchos bonsáis … que también merece la pena visitar …

Kyoto (29-5-09)

Me habían hablado mucho y maravillas de Kyoto y cuando esto sucede … aún no he visto mucho, así que la opinión no está todavía bien formada …

Me esperaba una ciudad antigua, llena de palacios y templos, con muchas geishas por la calle y cierto aire a pasado y tradición … pero me he encontrado una ciudad moderna, como cualquier otra, eso sí con muchos templos y palacios … los que vi hoy me encantaron … pero echo de menos ese “olor” a pasado y tradición … que es lo que más deseaba … ya he visto geishas por la calle, para ellos es algo normal pero yo giro la cabeza y las observo de arriba a abajo … son como una “obra de arte” … pero sigo echando de menos ese “sabor” a pasado y tradición … es el primer día, quedan muchos por delante … la ciudad me gusta pero … echo en falta … quizá lo descubra en los siguientes días …

Hoy estuve en Kiyomizu Temple, dicen que el mejor de Kyoto … porque en primavera los árboles que lo rodean florecen y aunque dura solo unos días creo que es todo un espectáculo … ahora no estaban en flor pero el entorno te hace imaginar como puede ser … me gustó y lo disfruté, también pude comprobar que había mucha gente visitándolo … desde allí me dirigí al Chionin Temple más pequeño que el anterior y sin tanta naturaleza … luego decidí pasear por la ciudad mientras me dirigía al Nijo Castle (que al final no pude visitar porque cierra a las 16 horas), me metí por galerías y por mercados donde había de todo … interesante experiencia.

Trenes, taxis … ¿cómo son los hoteles? … en Japón los verdaderos hoteles con encanto son los “ryokan” y no te puedes ir sin haber dormido en uno … son auténticos … duermes en el suelo, sobre un tatami, la mar de confortable (tenéis foto en la primera entrada sobre Japón), por supuesto también hay hoteles normales … la hora de entrada es a las 15 horas y la de salida a las 10 … el porqué todavía no lo sé … pero trataré de averiguarlo …

Mientras que en China tenías que pagar un pequeño depósito que al final te devolvían, cuando pagabas te miraban con “lupa” los billetes y antes de irte “registraban” la habitación … aquí no tienes que pagar fianza, ni le prestan atención a los billetes y te dejan marchar sin casi preguntarte el número de tu habitación … los baños son como “prefabricados”, es decir, son como habitáculos con todo incluido … y tienen más botones que el mando a distancia de la televisión … por supuesto yo sólo toco el de siempre … jejejeje … que por cierto, la primera vez me costó encontrarlo …

Para terminar diré que por ahora no he tenido ningún problema en usar la tarjeta de crédito en cualquier hotel … mientras que en China te “exigían” una tarjeta china … es lo “mágico” de este viaje … los contrastes, las diferencias … durante un mes conviviendo con unas costumbres y de la noche a la mañana el panorama es totalmente distinto … otra vez a “adaptarse” … una maravilla …

Enhorabuena a los futuros papás ...

Cuando tú no eres capaz de “sentar” la cabeza por ti mismo … siempre hay alguien que te echa una mano y te “regala” alguna “responsabilidad” para que dejes de “pensar” solo en “ti” y te “ocupes” de alguien más …

Eso es lo que ha decidido hacer mi hermanita, con la inestimable ayuda de mi cuñado, claro … han decidido hacerme PADRINO de su futuro/a hijo/a que viene en camino … así que este año por muchísimos motivos creo que va a ser muy difícil de olvidar … después de la INMENSA ALEGRÍA (que he tenido que “celebrar” yo solito) por el futuro nuevo miembro de la familia, sólo queda esperar y desear que todo salga perfectamente …

Creo que ya sé lo que me toca a la vuelta de este viaje … entre otras muchas cosas, cambiar unos cuantos pañales y dar otros tantos biberones … jejejeje