Kyoto (29-5-09)

Me habían hablado mucho y maravillas de Kyoto y cuando esto sucede … aún no he visto mucho, así que la opinión no está todavía bien formada …

Me esperaba una ciudad antigua, llena de palacios y templos, con muchas geishas por la calle y cierto aire a pasado y tradición … pero me he encontrado una ciudad moderna, como cualquier otra, eso sí con muchos templos y palacios … los que vi hoy me encantaron … pero echo de menos ese “olor” a pasado y tradición … que es lo que más deseaba … ya he visto geishas por la calle, para ellos es algo normal pero yo giro la cabeza y las observo de arriba a abajo … son como una “obra de arte” … pero sigo echando de menos ese “sabor” a pasado y tradición … es el primer día, quedan muchos por delante … la ciudad me gusta pero … echo en falta … quizá lo descubra en los siguientes días …

Hoy estuve en Kiyomizu Temple, dicen que el mejor de Kyoto … porque en primavera los árboles que lo rodean florecen y aunque dura solo unos días creo que es todo un espectáculo … ahora no estaban en flor pero el entorno te hace imaginar como puede ser … me gustó y lo disfruté, también pude comprobar que había mucha gente visitándolo … desde allí me dirigí al Chionin Temple más pequeño que el anterior y sin tanta naturaleza … luego decidí pasear por la ciudad mientras me dirigía al Nijo Castle (que al final no pude visitar porque cierra a las 16 horas), me metí por galerías y por mercados donde había de todo … interesante experiencia.

Trenes, taxis … ¿cómo son los hoteles? … en Japón los verdaderos hoteles con encanto son los “ryokan” y no te puedes ir sin haber dormido en uno … son auténticos … duermes en el suelo, sobre un tatami, la mar de confortable (tenéis foto en la primera entrada sobre Japón), por supuesto también hay hoteles normales … la hora de entrada es a las 15 horas y la de salida a las 10 … el porqué todavía no lo sé … pero trataré de averiguarlo …

Mientras que en China tenías que pagar un pequeño depósito que al final te devolvían, cuando pagabas te miraban con “lupa” los billetes y antes de irte “registraban” la habitación … aquí no tienes que pagar fianza, ni le prestan atención a los billetes y te dejan marchar sin casi preguntarte el número de tu habitación … los baños son como “prefabricados”, es decir, son como habitáculos con todo incluido … y tienen más botones que el mando a distancia de la televisión … por supuesto yo sólo toco el de siempre … jejejeje … que por cierto, la primera vez me costó encontrarlo …

Para terminar diré que por ahora no he tenido ningún problema en usar la tarjeta de crédito en cualquier hotel … mientras que en China te “exigían” una tarjeta china … es lo “mágico” de este viaje … los contrastes, las diferencias … durante un mes conviviendo con unas costumbres y de la noche a la mañana el panorama es totalmente distinto … otra vez a “adaptarse” … una maravilla …

Enhorabuena a los futuros papás ...

Cuando tú no eres capaz de “sentar” la cabeza por ti mismo … siempre hay alguien que te echa una mano y te “regala” alguna “responsabilidad” para que dejes de “pensar” solo en “ti” y te “ocupes” de alguien más …

Eso es lo que ha decidido hacer mi hermanita, con la inestimable ayuda de mi cuñado, claro … han decidido hacerme PADRINO de su futuro/a hijo/a que viene en camino … así que este año por muchísimos motivos creo que va a ser muy difícil de olvidar … después de la INMENSA ALEGRÍA (que he tenido que “celebrar” yo solito) por el futuro nuevo miembro de la familia, sólo queda esperar y desear que todo salga perfectamente …

Creo que ya sé lo que me toca a la vuelta de este viaje … entre otras muchas cosas, cambiar unos cuantos pañales y dar otros tantos biberones … jejejeje

Nara (28-5-09)

Me levanté a las 8:30 para desayunar … aunque el desayuno no fue tan bueno como el de ayer … después recogí todo, dejé la mochila en el hotel y a pasear por la ciudad, sin ninguna prisa …

Primero me dirigí a la oficina de turismo, para coger algún mapa y que me indicaran lo más importante, se ahorra tiempo … A eso de las 10:30 ya estaba camino del parque … es muy bonito, lo atraviesa un río y tiene unos cuantos lagos. El parque tiene también varios templos, el más importante es el de Todaiji, que tiene un enorme buda en su interior … también hay un Santuario el de Kasuga Taisha, un complejo muy grande y muy japonés … verlo todo con calma te lleva unas cuantas horillas, que se te pasan volando … a mi me llovió así que lo disfruté como pude, aunque la lluvia no impidió que fuese a verlo … con buen tiempo tiene que ser muy agradable de disfrutar … también hay otra pagoda de 5 pisos como la que había en Miyajima, … a pesar del mal tiempo había bastante gente viendo el parque, sobre todo extranjeros …

Desde allí, me fui al centro de la ciudad para perderme por sus calles … ya sabéis que me gusta mucho hacer esto … se descubren cosas … me encantó … a destacar la extrema limpieza de sus calles y el perfecto orden que hay en todo … algo increíble … no sé como lo hacen …

Ayer os hablé del tren … hoy os hablaré de los taxis (sólo he cogido uno, en Tokio para llegar al ryokan, el primer día …), da gusto verlos … impolutos en limpieza, en brillo y sin un solo arañazo … son unos cochazos, la marca es japonesa y no es conocida, pero son coches grandes tipo Mercedes …las puertas y el maletero las abre el conductor automáticamente … por lo que ya he podido observar no tienen paradas de taxi como en España, se paran junto a la acera … en una calle puedes ver unos cuantos parados, algunos con la puerta abierta … así que lo único que tienes que hacer es subirte … algunos van vestidos muy elegantes e incluso con guantes … por cierto aquí también conducen por la izquierda … yo no lo sabía …

Sobre las 5 de la tarde y una vez que vi todo lo planeado decidí irme para mi siguiente destino … si el tiempo hubiese acompañado, me habría quedado a disfrutar más de esta bonita ciudad … el viaje duró 45 minutos, exactamente lo estipulado, ni un minuto más …

Al llegar al destino … menuda estación de tren!! … impecable, muchísima gente, todo en perfecto orden … todo claramente indicado … me dirigí a la oficina de turismo para coger mapas, informarme un poco de la ciudad y reservar el hotel … muy bueno por cierto y muy bien situado … y ya es casualidad que justo en esta ciudad haya cogido el hotel más barato de los que llevo hasta ahora en Japón …

Me tomaré el resto de la tarde libre …

Miyajima (27-5-09)

Es una isla que está justo enfrente de Hiroshima a sólo 10 minutos en ferry.

Me levanté temprano porque había desayuno en el hotel incluido en el precio, así que después de casi 3 meses viajando me apetecía darme un homenaje … cuando llegué … no me lo podía creer, allí estaban mis cereales!!!!!! … después de tanto tiempo sobra decir que me dí un atracón …

Una vez listo me dirigí a coger el ferry … Hiroshima tiene una red de tranvías muy buena, muy grande y muy cómoda que te permite desplazarte a cualquier parte de la ciudad …

Miyajima es una isla muy pequeña que se recorre perfectamente andando o en bici, es una isla muy tranquila y el lugar perfecto para relajarse unos días (quien lo necesite), yo la ví en un par de horas … lo más destacable de la isla es el Tori que tiene que es el más famoso y fotografiado de Japón … famoso será pero tampoco es para tanto … también tiene una pagoda de las que sólo hay cinco igual en todo Japón … hay ciervos salvajes que pasean por toda la isla en total libertad … lo dicho una isla muy relajante para el stress … para mi fue el complemento perfecto para Hiroshima …, es decir, con una noche aquí tienes suficiente … se llega a mediodía a Hiroshima, por la tarde se ve la ciudad (no es muy grande) y al día siguiente por la mañana a Miyojima y por la tarde al siguiente destino …

A las 17:15 cogí otra vez el “tren bala” en dirección a Nara … ciudad muy próxima a Kyoto … y esto fue exactamente lo que tuve que hacer:

1.- Tren Hiroshima - Shin-Osaka: sale a las 17:15 y llega a las 18:44
2.- Cambio de tren: Shin-Osaka – Osaka: sale a las 18:54 y llega a las 18:58
3.- Cambio de tren: Osaka – Kyobashi: sale a las 19:03 y llega a las 19:09
4.- Cambio de tren: Kyobashi – Nara: sale a las 19:16 y llega a las 20:02

Ejemplo clarísimo de cómo funcionan las cosas en este país y no solo con los trenes sino con todo … no perdí ningún enlace y para llevar solo un día en Japón tiene su mérito … pero la razón es que está todo tan claro y tan bien explicado que no te pierdes ni queriendo …

En unas pocas horas Japón me tiene conquistado … sobre todo su gente … lo que estoy viendo me tiene fascinado … hoy cuando bajé a uno de los andenes a cambiar de tren lo que ví me dejó con la boca abierta … el andén estaba lleno de gente y todo el mundo … en filas perfectas a ambos lados del anden!!!! … no me podía creer lo que estaba viendo … por supuesto yo hice lo mismo … no iba el españolito a dar la nota (allí donde fueres, haz lo que vieres … máxima de cualquier “nómada” …)

Son educados, disciplinados, serviciales, respetuosos … los trenes parecen que los estrenaban hoy, ni una sola pintada, nada roto, ni un solo papel en el suelo, todo perfectamente ordenado … en cuanto ven a una persona mayor se levantan inmediatamente … RESPETO y DISCIPLINA … eso es lo que más me está llamando la atención … y ¿¿cómo realizan su trabajo?? (cada país tiene lo que se merece, ni más ni menos …) como si fuera el mejor del mundo, se les nota orgullosos de lo que hacen … y estoy hablando de los que controlan los tranvías, de los que están en los andenes del metro … no estoy hablando de los altos ejecutivos …

Por supuesto que a las 20:02 estaba bajando del tren en Nara … impresionante …

Hiroshima (26-5-09)

A rey muerto, rey puesto (es triste pero es así) … dejamos China con mucha pena, pero recibimos a Japón con mucha alegría y con muchas ganas …

El “Imperio del sol naciente” está formado por más de 3.000 islas, pero solo cuatro de ellas abarcan el 97% de la superficie total. Tiene 127 millones de habitantes, la décima del mundo. Su capital es Tokio con 13 millones pero si añadimos su área metropolitana el número se eleva a 30 millones, siendo el área urbana más grande del mundo en términos de población. Su moneda es el Yen (JPY), (1 €= 128 JPY).

A Winston lo ha sustituido Cruz que me ha ayudado a preparar un itinerario de lo más interesante y durante el cual voy a poder ver el Japón antiguo y el Japón moderno, es decir, en sólo 2 semanas viajaré por muchos siglos de historia … con alguna “sorpresita” entre medias … por lo tanto si a alguno no le gusta el recorrido … ya sabéis a quien tenéis que reclamar … jajajajaja.

Llegué ayer por la tarde y siguiendo mi costumbre … sin hotel … jajajaja, aquí arriesgué un poco … pero, ¿¿qué es la vida sin un poco de emoción?? … arriesgué porque Tokio es inmenso y llegaba un poco justo de tiempo … porque entre que me informaba de algunas cosillas en el aeropuerto, canjeaba el Japan Rail Pass y pillaba el tren … al final llegué a la ciudad sobre las 10 de la noche (el aeropuerto está a 66 km, lo que equivale a una hora y veinte de viaje en tren) … pero una vez más, todo bajo control … el sitio escogido me estaba “esperando” … jejejeje, así que con la suerte de cara (una semana más tarde y estaría cerrado por reformas … jejeje) me instalé en la habitación y me fui a cenar algo rápido porque tenía muchas cosas que hacer en el blog …

El hotel … una maravilla … es un “ryokan” … alojamiento típico japonés … en el cuál duermes en el suelo … en realidad sobre un tatami … pero muy confortablemente … de todos los hoteles del viaje, éste es el más caro hasta ahora y es que en muy poco tiempo he descubierto que Japón es caro … aunque no tanto como Europa …

Me levanté a las 8:30 con apenas unas cuantas horas de sueño … tenía que coger el tren que me llevaría a Hiroshima, es decir, empiezo el viaje por la zona más alejada para finalmente terminar otra vez en Tokio.

Espectaculares los trenes en Japón … sin palabras … rapidísimos, comodísimos, puntualísimos y todo lo demás que queráis añadir … en la estación de Tokio, esperando el tren que debería llevarme a Hiroshima, antes de que éste llegase varios operarios estaban esperando enfrente a las puertas de entrada … en cuanto sale la gente entran ellos y limpian todo (no sé que tienen que limpiar) cuando faltan aproximadamente 5 minutos para que salga el tren se vuelven a abrir las puertas y es cuando entran los pasajeros … pero el tren no se retrasa ni un minuto … perfecta coordinación …

Con el Japan Rail Pass los trenes que puedes coger son los Shinkansen que van prácticamente a todas las ciudades y a velocidades de vértigo, son los llamados “tren bala” … la imagen más famosa de estos trenes es en la que se ve el Monte Fuji al fondo … con el JR Pass también puedes coger algunos ferries y metros … Hay otro tipo de trenes superiores a los Shinkansen que van incluso más rápido!!! … son los llamados Nozomi … pero en estos no puedes subir con el JR Pass.

En apenas unas horas puedes descubrir como funciona Japón … todo con una exactitud y una perfección exquisita … todo perfectamente claro y todo perfectamente indicado … me recuerda mucho a Hong Kong … la gente está siendo exactamente igual que en China, por ahora tremendamente amable y en las oficinas de turismo ya ni os cuento …

En cuanto al idioma … ¿quién me había comentado que no hablaban ni palabra de inglés? … comunicación perfecta y sin problema … en las oficinas de turismo lo hablan perfectamente … no digáis, hombre claro, porque en China ni una palabra … la gente de la calle se comunica bastante bien e incluso los “kioskeros” chapurrean algunas palabras …

De Tokio a Hiroshima hay 894 km. … tiempo de viaje en tren: cinco horas con media hora de parada para cambiar de tren … de Madrid a Vigo hay 600 km. … tiempo de viaje en tren: ocho horas y media … en el mejor de los casos … (lo hacemos para aprovechar las vistas y disfrutar del paisaje … está incluido en el precio del billete …).

España para mi es un país “terrestre”, es decir, es relativamente pequeño y las comunicaciones deberían ser por carretera o por tren … (el ejemplo más claro lo tenemos en los dos AVES, tanto el de Sevilla como el de Barcelona le han robado más de la mitad de los pasajeros al avión) pero lamentablemente, ninguna de las dos infraestructuras funciona como debería …

Llegué a Hiroshima a las 15:30, me dirigí a la oficina de turismo y menuda atención que me prestaron!!!! … me buscaron hotel y me dieron toda clase de mapas e información sobre la ciudad … Cruz, quise coger hotel en Miyajima pero estaba hasta arriba, hasta los hoteles más caros estaban llenos, según me dijeron había excursiones de colegios …, así que me tuve que conformar con uno en Hiroshima que está fenomenal y a muy buen precio …

“Luché contra mi mismo durante 30 minutos antes de poder tomar la primera fotografía. Después de la primera me sentí extrañamente tranquilo y quise acercarme más. Me acerqué unos diez pasos e intenté sacar otra, pero las escenas que vi fueron tan espantosas que el visor de la cámara se nubló con mis lágrimas.”

“Una libélula revoloteaba delante de mi y se posó sobre una valla. Me levanté, cogí mi gorra y estaba a punto de cogerla cuando …”

La razón de venir hasta aquí está en el desastre que ocurrió en esta ciudad el 6 de agosto de 1945 a las 8:15 de la mañana … he estado en el Museo de la Paz y la verdad que me impresionó … lo que más me impactó fue ver como era la ciudad a las 8:10 y como quedó a las 8:20 … algo espeluznante … después de haber estado en Auschwitz hace dos años con mi padre, nada me había impactado tanto … la verdad es que la gente que estaba en el museo guardaba un silencio sepulcral … no se oía ni una mosca … la ciudad quedó totalmente devastada … sólo quedaron en pie un par de edificios de piedra el resto desaparecieron … pensar en como queda un campo de maíz después de la cosecha … pues exactamente igual una ciudad entera!!!!

Después estuve paseando por el parque que hay al lado y me acerqué al A-Bomb Dom que es el único edificio que dejaron en pie como símbolo de lo que nunca debió ocurrir … siempre decimos estas cosas pero lo cierto es que la historia no deja de repetirse una y otra vez … la verdad que me costaba imaginar la ciudad que tenía ante mis ojos, totalmente arrasada …

Siempre me quedará China (25-5-09)

Todo tiene un final … como dice la canción y mi viaje por este país no iba a ser menos … hoy a las 15:20 he cogido el vuelo de Japan Airlines con rumbo a Tokio a donde he llegado a la 19:30 hora de Japón …

No sé por donde empezar las conclusiones sobre China … son tantas y tan buenas … esta vez empezaré … por los puntos a mejorar, que los tiene …

1.- no saben lo que es un semáforo, ni un paso de peatones … se deben pensar que lo primero son luces que adornan las ciudades y lo segundo dibujos sobre la calzada … no respetan ni lo uno, ni lo otro … jejeje
2.- aquí es lo contrario que en el resto del mundo … primero hay que dejar entrar antes de dejar salir … en el metro en cuanto se abren las puertas … todo el mundo para adentro … ¿¿y los que quieren salir?? … pues como pueden …
3.- cuando llega el momento de entrar en un autobús o tren, se vuelven como “locos” y empiezan a “correr” y empujar como si fuese el tren o autobús más importantes de su vida …
4.- hacen ruido al comer, al masticar … pero creo que esto es parte de las costumbres …
5.- hacen ruido al sorber los noddles … he leído que en Japón es una forma correcta de hacerlo, es decir, no significa mala educación … al igual que beber directamente del bol …
6.- y sobre todo están todo el rato haciendo ruido con la garganta y escupiendo … y eso que a raíz de las Olimpiadas lo habían prohibido poniendo incluso multas … pero pasadas las Olimpiadas …

Pero a todo te acabas acostumbrando y al final no le prestas atención o simplemente acabas aceptándolo como parte de su cultura … lo que no es parte de su cultura y tienen que cambiar inmediatamente es … la censura … no me lo creía hasta que pasaron unos días … y, por primera vez, he visto lo que eso significa … fue llegar a Japón y entrar sin ningún problema … está claro que China es un país desarrollándose a una velocidad de vértigo y occidentalizándose en todos sus ámbitos … pero todavía tiene cosas “imperdonables” … impropias de un país que quiere convertirse en la primera potencia mundial …

A pesar de todo esto … es un país que me ha impresionado enormemente y nunca me hubiese imaginado lo que me he encontrado … he estado 30 días … 7 más si incluimos Hong Kong … he cogido 6 vuelos internos, 5 trenes (uno de ellos de noche), varios autobuses, ferries y el metro en Hong Kong, Shanghai y Beijing … y todo me ha parecido de grandísimo nivel, superando muchas veces incluso a Europa … por lo tanto las infraestructuras son de primerísimo orden … y las siguen mejorando muy rápidamente …

El país es tremendamente bonito, con mucha variedad de paisajes y pueblos … tienes de todo, grandísimas ciudades con enormes rascacielos y pueblos entrañables … monumentos increíbles y naturaleza deslumbrante … he volado en globo y he subido a una de las 5 montañas sagradas de China …

Respecto a su gente … creo que durante este mes me he “cansado” de repetir lo extraordinarios que son los chinos … muy amigables, te tratan de ayudar en absolutamente todo y eso a pesar de la barrera idiomática … se vuelcan contigo sin pedir nada a cambio … me he sentido como en “casa” durante este mes largo y en ningún país me había pasado esto … claramente para mi, el país con la mejor gente de todos en los que he estado … y he recorrido el país de sur a norte y de este a oeste … por tanto no se trata ni de casualidades, ni de determinadas zonas … el trato fue exquisito en todas partes y durante todo el mes … no me encontré ni una sola mala cara … ni un solo desplante …

Los sitios que recomiendo:

1.- Sin lugar a dudas el primer puesto se lo lleva LIJIANG, por su “old town” y sus alrededores … todavía los tengo grabados en mi mente …
2.- JIU ZHAI GOU, para los amantes de la naturaleza es un sitio imprescindible … entre otras muchas cosas … “Reserva Mundial de la Biosfera” y para ellos la zona más hermosa de China …
3.- YANGSHUO para los que no habéis estado en Vietnam … os asombrará y os encantará … algo diferente y único … muy recomendable el viaje en globo …
4.- XI’AN y sus Guerreros de Terracota, no se puede ir uno de China sin visitarlos!!! … además Xi’an es una ciudad muy importante para los chinos, hablan con mucho respeto de ella …
5.- Las grandes ciudades HONG KONG, SHANGHAI y BEIJING … el tiempo que le dediquéis a cada una es cosa vuestra pero hay que visitarlas … son espectaculares … son el futuro … alguna ya es presente y lleva siéndolo durante muchos años ...
6.- Por último y como colofón a este extraordinario viaje del que nunca os arrepentiréis … ascender a alguna de las 5 montañas sagradas que hay en China … será una experiencia única y por la que merecerá la pena realizar un esfuerzo extra. Os doy dos opciones … para los más “arriesgados” HUASHAN, cerquita de Xi’an … y para los más “resistentes” TAISHAN, en el recorrido de Shanghai a Beijing … por supuesto que recomiendo subir de noche … la experiencia es totalmente diferente y más “auténtica” …

El país al que le tenía más respecto … el país que consideraba más “complicado” … me ha ofrecido todo lo contrario a lo que me esperaba …y me ha tratado de una forma que nunca olvidaré … sinceramente me ha dado pena dejarlo … este mes me ha “volado” … pero lo he aprovechado al máximo, así que me voy muy satisfecho … el viaje ha sido extraordinario y me alegro de haber seguido al pie de la letra todas las indicaciones y recomendaciones de Winston.

La Gran Muralla (24-5-09)

Todo el mundo sabe como es la Gran Muralla … por lo que describirla no tiene mucho sentido … pero lo que no todo el mundo sabe es qué se siente al recorrerla durante 4 horas …

A las 6 me recogieron y empezamos el largo viaje hasta llegar a la Gran Muralla …la parte más famosa y que “casi” todo el mundo recorre es la que está en Badaling, de hecho es la que sale en todas las fotos sobre la Gran Muralla, a los chinos es la parte que más les gusta (según me dijeron después) … también es la parte de la Gran Muralla que está más cerca de Beijing …

Buscando sensaciones diferentes y algo más original ... Dan me había comentado que la parte que va desde Jinshanling hasta Simatai era increíble y que hasta allí casi no iba nadie … está a unos 110 km. de Beijing … son 10 km. andando sobre la muralla …

La idea me pareció muy interesante, después leí sobre ello y comprobé que efectivamente era la parte más atractiva, así que ésta es la parte que recorrí … y una vez hecha es la parte que recomiendo sin ninguna duda …

El Tour, con desayuno y comida buffet (muy buena por cierto), me costó 260 Yuans, no está incluido la entrada a la Gran Muralla que son en total 90 más (40 para la parte de Jinshanling y 50 para la parte de Simatai) … el dinero mejor invertido sin ninguna duda …

Llegamos a la parte de Jinshanling (es ahí donde se empieza) sobre las 10, después de las debidas indicaciones iniciamos el recorrido… al final del mismo nos espera el autobús que nos llevará a comer y después de vuelta al hotel … todo perfecto … sólo queda empezar a andar y disfrutar …

Como ya he comentado otras veces hay experiencias que son muy difíciles de explicar … y esta es una de ellas … pasear durante 4 horas por un sitio del que has oído hablar, prácticamente durante toda tu vida, es algo muy especial … sin duda es la mayor obra hecha jamás por el hombre y no creo que nunca se supere …

El recorrido es un constante sube y baja … va siguiendo la cima de las montañas y hay subidas increíbles … el paisaje os lo podéis imaginar … sólo se veían montañas … y puedes ver Muralla hasta donde te alcanza la vista … subiendo, bajando, zigzagueando … durante 4 horas te da tiempo a pensar y recibir muchas sensaciones … pensar la cantidad de gente que ha hecho tu mismo recorrido a lo largo de todos estos siglos … pensar en la cantidad de batallas que se habrán librado por donde tú estás paseando ahora mismo … pensar en la cantidad de gente y tiempo necesario para construir semejante obra y que tú ahora la estés disfrutando … Genghis Khan dijo una vez: “La resistencia de una muralla depende del coraje de aquellos que tienen que defenderla” ... por tanto, también pienso en cómo se puede defender una Muralla tan colosal … y en todos "aquellos" que habrán dejado su vida por "defenderla" ... estos son sólo algunos de los pensamientos que acuden a tu mente … sentir que estas ante algo realmente inmenso y único … sentir que eres un afortunado por estar allí … sentir que te gustaría recorrerla entera porque sería como recorrer toda su historia … sentir que es más “bella” en persona que en las fotos … son sólo algunas de las sensaciones de las que también disfrutas mientras la recorres …

La verdad que está mucho mejor conservada de lo que pensaba, casi toda la parte que recorrimos está intacta y sin reconstruir … evidentemente habrá unas partes mejores que otras … pero esta parte también es recomendable por esto mismo …

Al terminar nos fuimos a comer según íbamos llegando … en la comida estuvimos charlando y en mi mesa había un escocés que se había tomado un “gap year” (año en blanco), ya que había terminado la universidad (Cambridge, por cierto) … esto es algo muy típico y normal en los países anglosajones … yo le dije que también me lo había tomado … aunque con algo de retraso … jejejeje …

Sobre las dos y media nos volvimos y llegué al hotel sobre las 7, un poco pesada esta última parte porque desde que llegamos a Beijing hasta que me dejaron en mi hotel (fui el último) pasó hora y media!!!! … un poco suplicio … pero entre medias algunas cosas divertidas como que 3 de los que íbamos se tenían que bajar en un punto y coger un taxi y como no le entendíamos al chófer del autobús, los tíos no se querían bajar, hasta que al final llamó al guía y a través del teléfono nos lo explicó … jejejeje tuvo su punto divertido …

Mañana dejo este queridísimo país … pensaba que iba ser el más complicado y que iba a tener que acortar el tiempo y sucedió todo lo contrario … me ha sorprendido muchísimo y muy gratamente … ahora que ya me había acostumbrado a él, como si estuviese viviendo en Madrid o en Vigo … me espera Japón que me atrae mucho después de lo visto en China, de lo que he empezado a leer y de lo que me han empezado a contar … esperemos que se cumplan las expectativas … mañana resumen de China y recomendaciones.

Temple of Heaven (23-5-09)

Hoy quería hacer muchas cosas y a pesar de haberme acostado tarde preparando el recorrido de Japón y leyendo cosas del nuevo país que me espera … me levanté con energía y con ganas de aprovechar el día …

Para empezar fui a Japan Airlines a sacarme el Japan Rail Pass imprescindible para moverte por Japón en el "tren bala" y que sólo se puede adquirir fuera de Japón … malas noticias, estaba cerrado … el motivo no lo sé porque el chico no hablaba inglés y no me lo pudo explicar … pero lo que sí se es que el lunes abren segurísimo … es un incordio pero menos mal que el avión sale a las 15:20 y tengo tiempo de sobra para ir, sino estaría ante un grave problema … espero que el lunes no pase absolutamente nada y pueda conseguirlo sin problema …

Desde allí me dirigí al Lama Temple, un templo budista muy importante en Beijing … la verdad que me gustó bastante … también había mucha gente y mucho occidental … parece que a Beijing si vienen turistas … jejejeje

El siguiente destino era el Temple of Heaven … muchísima gente … muchas excursiones …, lógico aquí en Beijing está muy claro los sitios a los que tienes que ir y están llenos … me gustó muchísimo, es muy grande y lleno de jardines …y los templos muy sencillos y por tanto muy bonitos … estoy seguro que cuando no hay gente se respira mucha paz y tranquilidad … y debe ser un placer pasear por allí … pero con tanto turista …

Al terminar como aún me quedaba tiempo y estaba decidido a exprimir mi penúltimo día en China al máximo, me dirigí al Complejo Olímpico para ver las instalaciones y sobre todo el estadio olímpico que tantas veces vimos por televisión … realmente espectacular!!!!!!, una maravilla, me gustó muchísimo, al igual que el cubo (donde se realizaron las pruebas de natación), me quedé hasta que anocheció para verlos iluminados …

El complejo olímpico es una avenida enorme … sales del metro y te encuentras con una explanada inmensa y a ambos lados de la avenida están las distintas instalaciones … a la izquierda está el cubo y a la derecha el estadio prácticamente uno frente al otro …, a pesar de lo grande del recinto también había muchísima gente … tanto al estadio como al cubo se puede entrar pero cuando yo llegué ya no dejaban pasar … una pena porque me hubiese encantado poder entrar, sobre todo en el estadio …

Desde allí para el hotel … cené algo por el camino y a descansar … mañana me espera un gran día … al ser el último, le he dejado lo mejor … y a pesar de ser domingo tengo que madrugar … se acabaron las pistas …

Summer Palace (22-5-09)

El autobús 690 te lleva directamente después de una hora y media de viaje … es final de trayecto así que no hay pérdida …

Me recordó muchísimo a Hangzhou, pero me quedo con el Palacio de Verano … me pareció una auténtica maravilla y muy agradable de recorrer … había muchos turistas, ya no sólo chinos sino también occidentales … ya no recordaba ver tantos juntos … jejeje

El Summer Palace consiste en un lago rodeado de templos y pequeños palacios que hacen el entorno muy encantador, también hay pequeñas islas dentro del lago a las que se accede a través de puentes … como hacía muy buen día, después de la lluvia de ayer por la tarde, disfruté mucho del paseo …

Sin embargo la vuelta fue un suplicio, más de dos horas y media de pie en el autobús … coincidió con la hora punta y creía que me moría … que horror!!!! … al llegar fui directamente a buscar a Dan y nos fuimos a cenar mientras comentábamos nuestros respectivos días y planeábamos los de mañana … después nos fuimos a dar un paseo por los alrededores para ver un poco la ciudad de noche … y para los hoteles respectivos que la jornada fue larga y yo tengo que empezar a preparar el recorrido por el siguiente país … en el que por supuesto también me están echando una mano … pero de eso ya os hablaré a su debido tiempo …

Forbidden City (21-5-09)

Beijing … el último destino de este espectacular viaje por China.

Hoy me levanté bastante descansado y me puse manos a la obra … hay muchas cosas que ver en Beijing … como aperitivo empecé por la Plaza de Tian’anmen camino de la Ciudad Prohibida …

Fue el Palacio Imperial de 24 emperadores de dos dinastías diferentes … se le llama “ciudad prohibida” porque la gente normal no podía entrar en él, solo los altos mandatarios tenían acceso … por supuesto es Patrimonio Mundial de la Unesco … se puede acceder a él a través de la plaza de Tian’anmen … por cierto, cada vez que entras en el metro o en algún acceso subterráneo, para acceder a la plaza … tienes que pasar lo que lleves (maleta, bolso, mochila …) por un escáner como en los aeropuertos … y en la plaza hay mucho control …

Qué bien vivían los emperadores chinos!!!!!!! … bueno, en realidad como todos los emperadores, reyes y demás ... y no sigo para no meterme en política … jejejejeje. Espectacular la Ciudad Prohibida, es algo inmenso …aunque para ser sincero esperaba ver más cosas, es decir, cómo vivían, dónde dormían, etc … todas esas cosas que podemos ver perfectamente en los palacios y castillos europeos … no dejan acceder al interior de lo más importante, aún así me llevó unas 5 horas verlo todo, bueno todo, todo, no porque sino aún estaba allí, lo que consideré esencial …

Después de eso me fui a echar una siesta porque lo de ayer aún se notaba … no tengo ningúna “secuela” física, en cuanto a agujetas, dolores, etc … pero sí un poco cansadas las piernas … así que decidí ir a descansar un poco más … y fue una buena opción porque al salir de la Ciudad Prohibida se puso a llover y lo hizo durante toda la tarde … así que no me perdí nada …

Un poco más recuperado me fui en busca de Dan, él ya estuvo en Beijing en este mismo viaje, por lo que aquí nos veremos solo por las noches porque haremos cosas diferentes …, así que fui a buscarlo para charlar un rato con él … lo encontré en su hotel y estuvimos media hora juntos … planificando el día de mañana, nos volveremos a ver a las 7 de la tarde …

A eso de las 10 de la noche me fui a descansar …

Taishan (20-5-09)

Seis mil seiscientos sesenta (6.660) escalones para arriba … seis mil seiscientos sesenta (6.660) para abajo … lo repetiré por si alguien se cree que me he equivocado o he escrito un cero de más … 6.660 escalones para arriba y 6.660 escalones para abajo … lo que hace un total de 13.320 escalones … (difícilmente olvidaré esta noche)

Taishan es una de las cinco montañas sagradas de China, además es Patrimonio Mundial de la Unesco … tiene 1.545 metros de altura y es para los chinos la más sagrada de sus cinco montañas … aunque no tan espectacular como lo puede ser Huashan …

Llegamos a Taishan ayer a las 5:30 de la tarde en tren procedente de Shanghai y después de conseguir hotel nos fuimos a averiguar como podíamos ir hasta el pie de la montaña para su ascensión … no encontramos a nadie que nos pudiese explicar claramente como hacerlo, lo único que conseguimos es que nos dijeran que mañana por la mañana iba a llover y que no debíamos subir … como no nos lo creíamos porque hacía una tarde muy buena fuimos a ver en Internet que pasaba con el tiempo … efectivamente … no había amenaza de lluvia por ningún lado … por tanto le dije a Dan que subíamos y que si finalmente llovía para abajo y ya está … pero que ya que estábamos aquí teníamos que intentarlo … cenamos y sobre las 10 nos acostamos …

Todo comenzó a la 1 de la madrugada … al final convencí a Dan para subir de noche y me lo acabó agradeciendo … igual que yo le agradecí a él el haberme convencido de venir hasta aquí … nos levantamos y … el hotel totalmente cerrado!!!!! … imposible salir al exterior … jajajajaja … Dan empezó a decir que en su vida había visto algo así … no nos podemos creer que nos vayamos a perder la subida porque estamos encerrados!!!! … de una de las habitaciones salen ronquidos y nos imaginamos que es otro huésped … después de tres cuartos de hora “revolviéndolo” todo en busca de las llaves, al final pasa un chico por la calle y a través de señas le pedimos ayuda … empieza a “gritar” llamando al dueño y finalmente este se despierta, estaba durmiendo en la habitación que creíamos que estaba ocupada por un huésped … salvados … salimos fuera … parece un pueblo fantasma … no se ve a nadie, ni siquiera un coche … en frente del hotel hay un taxi, le decimos si nos lleva a la montaña para subirla y nos dice que está con el chico que nos ayudo … vuelve el chico y nos dice que OK que nos lleva …

Llegamos al pie de la montaña y después de unas pequeñas dudas empezamos a subir … a los pocos metros ya vemos que vamos correctamente … no hay absolutamente nadie, solo nosotros y nuestras linternas … al poco tiempo de empezar llegamos a la taquilla, sacamos las entradas y ya con la completa seguridad de que vamos bien seguimos subiendo …

La ascensión es muy sencilla (a parte de los escalones ... jejejeje), el camino está perfectamente bien preparado y se sube muy bien … papito como me hubiese gustado que en lugar de Dan hubieses sido tú … la de risas que nos hubiésemos echado contando los escalones … jejejejeje … y después lo que hubieses “fardado” (6.660 escalones), nadie te iba a creer … jejejeje

Evidentemente, y por eso quise hacerlo, la experiencia de subir de noche no tiene nada que ver con hacerlo de día … durante el camino hay muchos templos muchos de ellos abiertos a pesar de la hora y también muchos puestos vendiendo bebidas, algunos abiertos con la gente durmiendo con unas mantas … para mi lo más espectacular de la subida está al final … Dios mío … ese final parece que no se acaba nunca … en 800 metros, 1.600 escalones!!!!! … pero la satisfacción de llegar al final es increíble y merece la pena cualquier sacrificio …

Al llegar a la cima vimos la cantidad de gente que había … increíble … ya en la última parte del camino fuimos adelantando a bastantes … y por fin preparados para ver el amanecer … ¿¿el amanecer??? ... a pesar de subir toda la noche viendo las estrellas y con una noche preciosa de día llegamos y vemos que hay una especie de niebla … polución … China tiene más polución, en estos momentos, que el resto del mundo junto … no hay amanecer … jejejeje, pero la satisfacción es tan grande que … ¿¿a quién le importa?? … Angelillo me acordé mucho de nuestro “amanecer” en Angkor Wat … que risas nos pasamos … pues esta vez era lo mismo solo que en lo alto de una montaña … había casi tanta gente … si esta vez te hago levantarte a la 1 … me matas!!!! … jejejejeje ... Pablete ya ni se levanta ... jajajaja

Después de disfrutar un rato de todas las vistas y antes de que empezase a hacer mucho frío comenzamos a bajar despacio y disfrutando de las vistas … y durante el descenso pudimos ver la cantidad de gente que empezaba a subir … nunca me imaginé ver a tanta gente subiendo a la vez una montaña … por cierto en todas estas horas que estuvimos en la montaña no vimos a ni un solo occidental!!!!!

Llegamos al hotel sobre las 10 y totalmente cansados … las piernas casi no nos respondían … nos metimos en cama y a dormir hasta las 15 … después a comer … y como nuevos a coger el tren hasta Beijing … nos quedaban sólo 3 horitas de viaje … qué maravilla!!!!! y qué buenísima idea de Dan … yo quería haber cogido uno más tarde, menos mal que al final le hice caso …

Adiós Shanghai (18-5-09)

Desde mi punto de vista … hay que venir a Shanghai … por sus contrastes … por su futuro … por su pasado … y sobre todo, por su presente … hoy pude disfrutar y ver todos estos contrastes …

Primero tenía que ir al Consulado para ver si necesitaba algún visado más para el resto del viaje … que es casi todo … jejejejeje … y las noticias no pudieron ser mejores … no necesito nada más en todo el recorrido!!!! … fenomenal, un problema menos del que preocuparse … ahora sólo me queda confirmar el cambio global que estoy haciendo en todo el resto del viaje y estará perfecto y a mi medida …

Después del Consulado me fui al Shanghai Museum, donde había quedado con Dan … merece la pena ir a verlo … dicen que es, si no el mejor, uno de los mejores de China y la verdad es que es muy interesante y es muy fácil de ver, es decir, está todo muy bien organizado … lo recomiendo, aunque soy de los que opina que la primera vez que vas a una ciudad no se deben visitar los museos … ya que “necesitan” mucho tiempo … pero este no necesita demasiado … en menos de 2 horitas lo habrás disfrutado entero …

Al terminar nos fuimos a pasear por la parte vieja … que maravilla!!!!! … para mi, sin ninguna duda, lo mejor de Shanghai … tiene como dos partes, la parte para los turistas, muy bien preparada y muy, muy bonita … y la parte donde viven ellos, la gente local … más “auténtica”, con más “sabor” … éramos los únicos turistas!!!! … fue una maravilla ese paseo, perderse por sus calles, que es lo que hicimos, es algo que me encantó … y que disfruté muchísimo … pasear por calles en las que tienes la ropa tendida sobre tu cabeza de casa a casa … y colgada sobre los cables de la electricidad!!!!!, es algo que no se ve en muchos sitios … calles estrechas llenas de gente … casas viejas … casas muy viejas … y sobre ellas como saliendo de la nada … los rascacielos …lo antiguo y lo moderno … el futuro y el pasado … se mezcla haciendo un contraste de lo más interesante … puestos ambulantes con una comida que te entra literalmente por los ojos … calles llenas de vida … pero de vida “real” … una auténtica gozada ese paseo que muy difícilmente olvidaré …

Desde allí no fuimos a lo moderno y a su “futuro” … el Shanghai World Financial Center … que actualmente es el edificio más alto de la ciudad y para mí el más espectacular … desde cada ángulo que lo ves tiene una forma diferente … unas veces una vela … otras veces la aleta de un tiburón … otras veces una pirámide … las vistas desde su piso número 100 son realmente bellas … aunque para mí no superan a las de la bahía de Hong Kong … es increíble a la velocidad que está cambiando Shanghai, ni ellos mismos se lo creen … el primer rascacielos se terminó en 1994!!!!! … y no os podéis imaginar cuantos llevan ya … como tampoco os podéis imaginar la cantidad de nuevos edificios (imagino que rascacielos) están construyendo … en 10 años la ciudad estará irreconocible …

Por cierto recomiendo subir a las 6:30 que es cuando empieza a anochecer y bajarse a las 7:30 o más tarde si se quiere y así verás la ciudad de día y de noche … una vez que terminamos de disfrutar de las vistas … nos volvimos a la ciudad antigua a cenar … no podíamos dejar escapar la posibilidad de probar esa comida tan deliciosa que habíamos visto en los puestos … y efectivamente estaba tremenda … y después de otro corto paseo nos fuimos cada uno a su hotel … yo al volver al mío, pasé por The Bund y pude disfrutar, una vez más, de las tremendas vistas de los rascacielos …

Mañana dejamos Shanghai en dirección a mi penúltimo destino en China … habrá sorpresas …